Heldenklingen

jedem Wetter draußen zu sein.«
    Agrick zuckte die Achseln. »Wenn ich mal so alt bin, habe ich hoffentlich ein Dach über dem Kopf, Häuptling.«
    »Gute Idee«, sagte Kropf. »Du dreister kleiner Drecksack.« Er zog sein abgestoßenes Fernrohr auseinander, das er einem toten Unionsoffizier abgenommen hatte, den sie im Winter erfroren aufgefunden hatten, und sah zur Alten Brücke hinüber. Nichts. Blickte prüfend zu den Stromschnellen. Nichts. Beobachtete die Straße nach Ollensand, zuckte zusammen, als sich dort ein kleiner Fleck bewegte, erkannte dann aber, dass es sich um eine winzige Fliege handelte, die auf der anderen Seite des Fernglases herumkroch, und entspannte sich wieder. »Immerhin kann man bei gutem Wetter besser sehen.«
    »Wir halten doch nach der Union Ausschau, oder nicht? Diese Ärsche können sich nicht mal an einen Toten anschleichen. Du machst dir zu viele Sorgen, Häuptling.«
    »Irgendjemand muss das tun.« Aber Agrick hatte nicht Unrecht. Es war stets ein Drahtseilakt, sich nicht zu viel und nicht zu wenig zu sorgen, und Kropf wusste, dass er viel zu sehr zum Schwarzsehen neigte. Jede Andeutung einer Bewegung ließ ihn zusammenfahren und beinahe schon zu den Waffen rufen. Vögel, die träge in den Himmel aufstiegen. Schafe, die an den Hängen der Höhe grasten. Bauernwagen, die über die Straßen krochen. Vor kurzem hatte Yon Fröhlich begonnen, mit Athroc den Axtkampf zu trainieren, und beim plötzlichen Aufeinanderprallen von Metall hatte er sich beinahe nass gemacht. Kropf machte sich zu viele Sorgen, das stimmte. Leider aber konnte sich ein Mann das nicht aussuchen.
    »Wieso sind wir hier, Agrick?«
    »Hier? Na, weißt du doch. Wir hocken bei den Helden, halten Ausschau nach der Union und geben dem Schwarzen Dow Bescheid, falls der Feind anrückt. Kundschaften die Lage aus, wie immer.«
    »Das weiß ich. Genau das habe ich dir schließlich erzählt. Nein, ich meinte: Wieso sind wir hier?«
    »Was meinst du, den Sinn des Lebens oder was?«
    »Nein, nein.« Kropf griff in die Luft, als ob das, was er meinte, sich nicht richtig packen ließ. »Wieso sind wir hier ?«
    Agrick runzelte die Stirn, während er darüber nachdachte. »Na ja … der Blutige Neuner hat Bethod umgebracht und seine Kette genommen und sich zum König der Nordmänner gemacht.«
    »Stimmt.« Kropf erinnerte sich noch gut an jenen Tag, wie Bethods Leichnam blutig im Schildkreis gelegen hatte und die Menge Neunfingers Namen brüllte, und er erschauerte trotz der warmen Sonne. »Und?«
    »Der Schwarze Dow wandte sich gegen den Blutigen Neuner und nahm die Kette für sich.« Agrick merkte, dass er möglicherweise eine riskante Ausdrucksweise gewählt hatte, und versuchte hastig, eine andere Richtung einzuschlagen. »Ich meine, das musste er ja auch. Wer würde schon einen durchgedrehten Irren wie den Blutigen Neuner zum König haben wollen? Aber der Hundsmann nannte Dow einen Verräter und Eidbrecher, und die meisten Clans aus der Gegend von Uffrith schlossen sich seiner Meinung an. Der König der Union auch, weil er mit Neunfinger auf irgendeiner verrückten Fahrt gewesen war und sich mit ihm angefreundet hatte. Und deswegen beschlossen der Hundsmann und die Union, dem Schwarzen Dow den Krieg zu erklären, und jetzt sitzen wir da.« Agrick lehnte sich wieder zurück, schloss die Augen und sah sehr mit sich zufrieden aus.
    »Das ist eine schöne Zusammenfassung der politischen Hintergründe des aktuellen Zwists.«
    »Danke, Häuptling.«
    »Wieso der Schwarze Dow und der Hundsmann sich bekriegen. Wieso die Union sich auf die Seite des Hundsmanns gestellt hat, obwohl ich vermute, dass es mehr damit zusammenhängt, wer wem noch etwas schuldet, als damit, wer sich mit wem angefreundet hat.«
    »Kann sein. Dann hast du’s.«
    »Aber wieso sind wir hier?«
    Agrick setzte sich wieder auf. Hinter ihnen schlug Metall auf Holz, als sein Bruder einen Schlag gegen Yons Schild führte und zum Dank für seine Bemühungen auf den Rücken geworfen wurde.
    »Von der Seite, hab ich gesagt, du Idiot!«, erklang Yons wenig fröhlicher Rüffel.
    »Na ja «, versuchte Agrick es noch einmal, »ich denke, wir halten zu Dow, weil er für den Norden steht, ob er nun ein raubeiniger Drecksack ist oder nicht.«
    »Der Norden? Was?« Kropf klopfte auf das Gras neben sich. »Für die Berge und die Wälder und die Flüsse und so, steht er dafür oder was? Wieso würde er dann wollen, dass irgendwelche Heere über das Land hinwegtrampeln?«
    »Also,