Helle Barden

bewaffnet zurück. Detritus drehte sich zu ihnen um und machte eine mahnende Geste.
    »Wenn sich bewegt jemand von euch, ich wieder anfangen zu zählen«, drohte er.
    »Ein Mensch hat Hammerhock ermordet«, sagte Knuddel. »Hauptmann Mumm glaubt…«
    »Die Wache hat den Troll verhaftet«, knurrte ein Zwerg. »Verdammte Felsen!«
    »Staubfresser!«
    »Monolithen!«
    »Rattenverschlinger!«
    »Ha, ich erst seit kurzer Zeit in der Wache, und schon ich genug haben von euch dummen Trollen«, sagte Detritus. »Was glaubt ihr, Menschen sagen, hm? Sie sagen, Trolle sein ethnisch, nicht wissen, wie man sich benimmt in große Stadt, laufen herum und schwingen Keulen und schlagen zu, wenn ihnen kommt jemand kreuzquer.«
    »Wir sind Wächter«, betonte Knuddel. »Unsere Aufgabe besteht darin, den Frieden zu sichern.«
    »Gut«, entgegnete Starkimarm. »Sichert den Frieden woanders, bis wir hier fertig sind.«
    »Dies nicht sein das Koomtal«, knirschte Detritus.
    »Stimmt!« rief ein weiter hinten stehender Zwerg. »Diesmal können wir euch sehen!«
    Vom einen Ende der Straße her näherten sich die Trolle, vom anderen kamen die Zwerge.
    »Was würde Korporal Karotte in einer solchen Situation unternehmen?« flüsterte Knuddel.
    »Er sagen, ihr unartige Leute, das mich ärgern, seid wieder brav.«
    »Und dann gingen die ›unartigen Leute‹ fort?«
    »Ja.«
    »Was passiert, wenn wir es mit dieser Taktik versuchen?«
    »Dann bald wir im Rinnstein suchen müssen unseren Kopf.«
    »Ich fürchte, du hast recht.«
    »Du sehen die Gasse dort? Ist eine hübsche Gasse. Sie sagen: Hallo, ihr den anderen 256+64+8+2+1 zu 1 unterlegen. Stattet ab mir Besuch.«
    Eine Keule prallte an Detritus’ Helm ab.
    »Los!«
    Die beiden Wächter sprinteten in die Gasse. Die beiden Heere sahen ihnen nach, vergaßen vorübergehend ihre Differenzen und nahmen die Verfolgung auf.
    »Wohin führen Gasse?«
    »Sie führt weg von den Leuten, die hinter uns her sind.«
    »Mir
gefallen
die Gasse.«
    Die Verfolger versuchten, einen Zugang zu passieren, der gerade genug Platz bot für einen Troll. Während sie schoben und drängelten, wurde ihnen plötzlich klar, daß sich der Feind in unmittelbarer Nähe befand. Daraufhin kam es zu einem hauptsächlich mit Fäusten und Ellenbogen geführten Kampf auf dem
schmalsten
Schlachtfeld der Militärgeschichte.
    Knuddel hob die Hand, damit Detritus stehenblieb. Anschließend spähte er um eine Ecke.
    »Ich glaube, es droht keine Gefahr mehr«, sagte er. »Wir müssen jetzt nur noch das Ende der Gasse erreichen und dann zum Wachhaus zurückkehren, in Ordnung?«
    Knuddel drehte sich um, doch von dem Troll war nichts mehr zu sehen. Er trat einen Schritt vor – und verschwand vorübergehend aus der Welt der Menschen.
     
    »O nein«, stöhnte Feldwebel Colon. »Er wollte das Zeug nicht mehr anrühren! Seht nur! Eine ganze Flasche hat er in sich hineingeschüttet!«
    »Was ist es?« fragte Nobby. »Bärdrückers Leckertropfen?«
    »Ich glaube nicht. Immerhin atmet er noch. Komm, hilf mir.«
    Die Nachtwache hatte sich eingefunden. Hauptmann Mumm saß im Wachhaus auf dem Boden.
    Angua griff nach der Flasche und betrachtete das Etikett.
    »T.M.S.I.D.R. Schnappers echter und einziger Naßbergtau«, las sie. »Er wird sterben! Hier steht: ›Alkoholgehalt hundertfünfzig Prozent‹.«
    »Das ist kein Todesurteil, sondern nur Schnappers Reklame«, sagte Nobby. »Seine Prozentzahlen sind immer ziemlich groß.«
    »Warum hat der Hauptmann sein Schwert nicht dabei?« fragte Angua.
    Mumm öffnete die Augen und sah in Nobbys besorgte Miene.
    »Aaargh!« brachte er hervor. »Dasch Schwert? Habsch weggeben! Hurra!«
    »Wie bitte?« erwiderte Colon.
    »Esch gibt keine Wache mehr! Allesch weg…«
    »Ich glaube, er ist betrunken«, sagte Karotte.
    »Betrunken? Ich scholl betrunken schein? Du würdescht nicht wagen, so etwasch zu behaupten, wenn ich nüchtern wäre!«
    »Besorgt ihm Kaffee«, schlug Angua vor.
    »Ich glaube,
unser
Kaffee hilft nicht mehr«, meinte Colon. »Nobby, lauf zur Dicken Sally in der Quetschbauchgasse. Hol einen Krug mit dem besonderen klatschianischen Zeug. Aber paß auf: keinen Metallkrug.«
    Mumm blinzelte, als sie ihm auf einen Stuhl halfen.
    »Allesch weg«, sagte er. »Bäng, bäng!«
    »Lady Käsedick wird sehr ungehalten sein«, spekulierte Nobby. »Er hat ihr versprochen, nie mehr zu trinken.«
    »Hauptmann Mumm?« fragte Karotte.
    »Mhm?«
    »Wie viele Finger zeige ich dir?«
    »Mhm?«
    »Na schön. Wie