[Henderson_Charles]_Todesfalle-Die_wahre_Geschicht(Bookos.org)

ist ja nicht so, als müßten wir sie zurückschlagen. Die Burschen wollen doch nur hier raus. Aber ich denke mir, wenn wir sie laufen lassen, verfolgen sie uns, sobald sie den Dschungel erreichen. Wenn wir abziehen, schleichen wir uns davon, ehe sie merken, daß wir fort sind, und dann kann das Rollkommando sie haben. - Wenn ich an letztes Jahr im Oktober denke, als wir mit der Heckenschützenschule anfingen, ist das hier eine recht zahme Angelegenheit.«
Ohne das Auge vom Fernrohr zu nehmen, sagte Burke: »Ich möchte nur wissen, wie es Captain Land zu Hause geht.«
»Wahrscheinlich genießt er sein Leben verdammt viel mehr als wir. Er wird sich auf das Divisionsschießen in Camp Lejeune vorbereiten. Vielleicht treffe ic h ihn, wenn ich heimkomme. Die Wettkämpfe beginnen etwa eine Woche nach meiner Ankunft in New Bern - in ungefähr sechs Wochen von heute an gerechnet.«
»Die internen Ausscheidungen müßten jetzt voll in Gang sein«, fuhr Burke fort. »Wann haben Sie zum erstenmal an internen Ausscheidungen teilgenommen, Sergeant Hathcock?«
»Damals in Hawaii. Ich habe den Einzelwettbewerb gewonnen. Damals habe ich auch Captain Land kennengelernt
- er und Gunner Arthur Terry leiteten das Schützenteam und die Heckenschützenschule. Ich habe den Einzelwettbewerb gewonnen und dann an den All-Marine Wettkämpfen teilgenommen. Wenn Sie hier rauskommen, brauchen Sie sich nur dem Schützenteam anzuschließen, ganz gleich, wo es Sie hinverschlägt. Das ist etwas, was mir am Marine Corps wirklich gefällt. Selbst zu schießen oder anderen Marines das Schießen beizubringen hat mich immer am meisten befriedigt. Ich glaube, der größte Augenblick in meinem Leben war, als ich in Camp Perry die Meisterschaft über 1000 Yard gewonnen habe. Übrigens - habe ich Ihnen je erzählt, wie ich den Wimbledon Cup bekommen habe?«
»Nein«, antwortete Burke, der immer noch durch das Zielfernrohr starrte. »Ich habe andere davon reden hören, aber Sie selbst nie. Ich möchte wirklich gerne wissen, wie Sie es sehen. Wir haben jede Menge Zeit. Die Burschen da draußen laufen uns bestimmt nicht weg.«
»Ja, ich weiß. Also, am 26. August 1965 - einen Tag, nachdem ich offiziell ausgezeichnet wurde - habe ich in Camp Perry, Ohio, den Wimbledon Cup gewonnen.«
Mit leichtem Zögern in der Stimme fragte Burke: »Sie dürfen mich jetzt nicht für dumm halten, aber ich habe Sie und Captain Land und Gunny Wilson immer wieder davon reden hören, daß jemand für sechs Monate offiziell ausgezeichnet wurde, und, um ehrlich zu sein, ich habe nie so ganz begriffen, worum es dabei geht. Ich glaube, es ist eine große Ehre für einen Schützen, aber niemand hat mir je gesagt, wie man dazu kommt.«
»Nun, man wird offiziell ausgezeichnet, wenn man bei einer bestimmten Anzahl von Wettkämpfen unter den ersten dreie n ist. Jedesmal, wenn man bei einem Wettbewerb eine Gold-, Silber oder Bronzemedaille gewinnt, bekommt man Punkte für die Auszeichnung. Ein Distinguished Marksman im Marine Corps ist das As unter den Schützen. Er trägt ein goldenes Abzeichen und gehört zu einer kleinen Elite von Scharfschützen. Darunter gibt es ein paar große Marines, zum Beispiel hat Major General Merit A. Edson die Auszeichnung. Er ist vor einiger Zeit gestorben, aber in Guadalcanal hat er als Führer des 1. Marine Raider Bataillons die Medal of Honor (Tapferkeitsmedaille) bekommen. Danach wurde er Manager der National Rifle Association.
Ich wurde 1965 offiziell ausgezeichnet. Als wir in diesem Jahr nach Camp Perry kamen, war ich in Topform. Ich hatte bei der National Match Championship den Titel nur um ein paar Ringe verfehlt, aber die Silbermedaille hat mir die letzten von den dreißig für die Auszeichnung erforderlichen Punkten verschafft. Der Tag, an dem ich den Wimbledon Cup gewann, war etwas ganz Besonderes. Was das Schießen angeht, war es der größte Tag meines Lebens.«
Burke wandte sich vom Zielfernrohr ab und lächelte. »Captain Land hat von Camp Perry erzählt und wie Sie den Wimbledon Cup gewonnen haben. Ich glaube, er war ebenso stolz darauf wie Sie selbst. Er sagte, als sich der Rauch verzogen habe, hätte nur noch ein Typ vom Marine Corps an der Linie gestanden - und das wären Sie gewesen.
Er sagte, damals wäre auch alles da gewesen, was Rang und Namen hatte, auch der Kommandeur des Marine Corps. Die gesamte National Rifle Association war da, und Sie haben sie alle geschlagen.«
Burke wandte sich wieder dem Fernrohr zu und begann erneut, den Damm