[Henderson_Charles]_Todesfalle-Die_wahre_Geschicht(Bookos.org)

und verließ das sichere Lager. Die Marines, aus denen sich diese Patrouille zusammensetzte, waren hauptsächlich Köche, Verwaltungspersonal und Leute vom Nachschub. Für sie war dies hier eine Chance, den Krieg zu erleben und sich eine Auszeichnung zu verdienen.
Es war die Routinepatrouille. Sie würden den Hügel hinunter bis an eine Straßenkreuzung gehen, dort die Ausweise der einheimischen Bevölkerung kontrollieren und möglicherweise einige der Zugehörigkeit zu den Vietkong Verdächtigten zum Verhör zurückbringen.
Hathcock stand an der rückwärtigen Tür der Heckenschützenbude, schaute in den grauen Nachmittag hinaus und beobachtete die fernen Gestalten neben der wasserüberfluteten Straße. Dann trat er in die Bude zurück, setzte sich neben sein Feldbett und begann, sein Gewehr zu reinigen. Das Trommeln des Regens auf dem Zeltdach wirkte beruhigend und vermittelte ihm ein behagliches Gefühl der Sicherheit, als er den Schlagbolzen des Gewehrs mit einem mit Lösungsmittel getränkten Lappen bearbeitete. Der angenehm aromatische Duft des Lösungsmittels wurde von der kühlen Nachmittagsbrise, die durch die großen Fenster mit den Fliegengittern davor hereindrang, durch das ganze Zelt getragen.
Plötzlich zerrissen Gewehrschüsse von unterhalb des Hügels die nachmittägliche Stille. Die Explosion einer ferngezündeten Mine ließ Hathcock aufspringen. Noch ehe er die Tür erreichte, wußte er, daß die Patrouille, die eben Höhe 55 verlassen hatte, in einen Hinterhalt geraten war.
Er sah, wie mehrere Marines in Deckung rannten und versuchten, sich wieder zu sammeln und zu kämpfen. Aber das feindliche Feuer war stark, und die Patrouille konnte bestenfalls versuchen zu überleben. Die Vietkong hatten die Falle hinter einer Baumlinie aufgebaut, und an den Rändern eines Damms, der als Durchgangspfad durch eine Reihe von Reisfeldern diente, Claymore Minen * gelegt. Die Marine
    * Eine wie ein gewölbtes Rechteck geformte Tretmine, gefüllt mit hochexplosivem Sprengstoff und Stahlkugeln (Schrot). Jede Kugel hat einen Durchmesser von etwa 50 mm. Die Mine kann durch einen Stolperdraht oder durch Fernzündung ausgelöst werden. Die gewölbte Form gestattet es, die Explosionswirkung (und Tausende von Schrotkugeln)
    Patrouille benützte diesen Damm häufig als Abkürzung zur Straßenkreuzung. Als sie nun auf den stark frequentierten Pfad einbog, eröffneten die Vietkong das Feuer, und als die Marines daraufhin in das Reisfeld - das Zielgebiet der Vietkong sprangen, lösten sie die Claymores aus.
    Sobald die Überraschten Marines ihren tragischen Irrtum erkannten, stiegen sie auf den Damm, eröffneten das Feuer auf die Baumlinie und rannten um ihr Leben. Vier Körper blieben liegen, teilweise im Wasser am Damm, darunter ein bewußtloser Marine, dem ein Schuß durch den Stahlhelm gedrungen war und die Kopfhaut aufgerissen hatte.
    »Verdammte VC's«, sagte Hathcock und hämmerte mit dem Handballen gegen die Tür. »Sie sind wie die Ameisen: Man kann sie zertreten, aber sie kriechen immer wieder aus der Erde heraus.«
    Der Sergeant, der die Patrouille anführte, meldete dem Nachrichtenoffizier, daß vier seiner Marines auf dem Reisfelddamm gefallen seien und daß der Rest der Patrouille, darunter zwei Schwerverwundete, die Höhe erreicht hätten. Sein Bericht war korrekt bis auf die Tatsache, daß der vierte Marine nicht auf dem Damm starb.
    Ein größerer Trupp stieg zum Schauplatz des Überfalls hinunter, aber die Frau, die den Angriff geführt hatte, hatte ihren Guerillas bereits befohlen, den noch lebenden Marine wegzubringen.
    Bis weit nach Einbruch der Dunkelheit suchte der Zug die Baumlinie und die Hecken nach dem vierten Marine ab. Als die Suche abgebrochen wurde, schien es so gut wie sicher, daß die Vietkong den Kameraden mitgenommen hatten.
    Kurz nachdem es dunkel geworden war, hörte der Regen auf, ein leichter Nebel legte sich wie ein dünner weißer Chiffonschleier über das flache Reisanbaugebiet rings um Höhe
    in eine bestimmte Richtung oder auf ein bestimmtes Zielgebiet zu lenken. Für einen Hinterhalt oder für die Verteidigung von Begrenzungslinien ideal geeignet.
    55. In einem mit Sandsäcken bewehrten Bunker, wo die Marines bei Rock 'n' Roll Musik Bier tranken, hörte sich Hathcock an, was die Überlebenden des Überfalls zu erzählen hatten. Er war gleichzeitig erschüttert und zornig, weil die Männer den Verwundeten zurückgelassen hatten, aber er sagte nichts, denn das Bier, in dem sie ihre