[Henderson_Charles]_Todesfalle-Die_wahre_Geschicht(Bookos.org)

verdammt viel von den Dingern stehen haben. Wir müssen schnellstens raus aus Dodge, sofort!«
Mitten im Hagel des mit roten Leuchtspurstreifen durchzogenen MG-Feuers schickte Land zwei rote Feuerwerkskörper in die Luft. Die sechs Heckenschützen sprangen hastig auf und rannten, so schnell sie konnten, auf den kleinen Hügel zu , der ihnen Schutz vor dem halben Dutzend vierrohriger Maschinengewehre bot, die die Vietkong auf sie gerichtet hielten. Die Ebene war hier mit quadratischen Reisfeldern überzogen und mit knietiefem Schlamm bedeckt. Roberts und Wilson spurteten als erste durch eines der Felder, dann kam Burke - und schließlich Hathcock, Land und Reinke.
Hathcock trieb seine Beine wie Motorkolben durch die zähe Masse aus Schlamm und Wasser. Als er nach rechts schaute sah er Land, der, das kantige Gesicht gerötet, die Augen weit aufgerissen, den Mund geöffnet, jeden Lufthauch in seine brennenden Lungen sog, den er aufzunehmen vermochte.
Die ersten drei Marines verschwanden im Gestrüpp und brachten sich hinter dem Hügel in Sicherheit, während Hathcock, Land und Reinke das sumpfige Reisfeld erst zur Hälfte durchquert hatten. Hathcock bewegte die Beine mit aller Kraft auf und ab und sah, daß rings um ihn Kugeln ins Wasser einschlugen.
»Verschwinden Sie, Hathcock!« brüllte Land. »Die haben uns genau im Visier.«
Hathcock blickte zurück. »Top!« brüllte er. »Hat es Sie erwischt?«
Der Master Sergeant steckte bis zum Hals im Schlammwasser und hatte offenbar Mühe, wieder auf die Beine zu kommen.
»Hat Sie's schlimm erwischt, Top?« schrie Land. Reinke winkte den Marines, sie sollten weitergehen, ohne auf ihn Rücksicht zu nehmen.
»Verdammt, Hathcock, Top ist getroffen. Ich kann ihn nicht liegen lassen. Gehen Sie weiter!« brüllte Land.
»Sie können ihn nicht allein holen«, schrie Hathcock zurück, und die beiden Marines rannten auf ihren gestürzten Kameraden zu, der mit beiden Händen im Wasser paddelte, um seinen Körper durch den zähen Schlamm weiterzubewegen.
»Wir lassen Sie nicht hier lie gen, damit diese Apachin Sie kriegt, Top!« schrie Land.
Die beiden Marines erreichten Reinke. Ringsum spritzte das Wasser unter den Einschlägen der Geschosse auf.
»Wo hat Sie's erwischt?« keuchte Land.
»Ich bin gar nicht getroffen«, sagte der Master Sergeant.
»Ich bin nur in so ein verdammtes Loch getreten. Packt zu und zieht mich hier raus.«
Hathcook und Land faßten den Master Sergeant unter den Achselhöhlen und zogen, so fest sie konnten. Langsam gab der zähe Schlamm nach, der Marine glitt heraus und lag auf dem Bauch im Wasser. Der Captain und Hathcock verloren das Gleichgewicht und fielen auf Hände und Knie.
»Looooos!« schrie Land. Die drei Marines stürmten durch den knietiefen Schlamm. Hunderte von Einschlägen warfen Wassersäulen von der Oberfläche des Feldes hoch.
Das Blut schoß Hathcock mit solchem Druck durch die Adern, daß ihm die Ohren dröhnten und er nicht mehr klar sehen konnte. Er wußte, daß er um sein Leben rannte. Als er einen langen Schritt durch tiefen Schmutz machte, stürzte er kopfüber in das schwarze Wasser und glaubte, literweise Dreck zu schlucken, ehe er wieder Luft atmete.
Land und Reinke erging es nicht besser. Die erschöpften Marines waren jetzt in die Nähe des flachen Damms gelangt, der das Wasser im Reisfeld staute, und schwammen, auf dem Bauch liegend, mit hektischen Bewegungen durch die letzten paar Meter Morast. Von Kopf bis Fuß in stinkenden Schlamm getaucht, erreichten sie trockenen Boden und überquerten keuchend die letzten paar Meter des offenen Graslands. Als Land, Reinke und Hathcock sich hinter dem flachen Hügel zu Boden warfen, hörten sie die ersten Granaten der Marines in die feindlichen Stellungen auf den Hügeln einschlagen. Alle sechs Männer lagen zitternd auf dem Boden und staunten, daß sie noch am Leben waren.
»Ich muß fünf Liter von dem Zeug geschluckt haben«, sagte Land und spuckte Gras- und Schlammbrocken aus. »Besser einen Bauch voll davon, als den Arsch voll Blei«, keuchte Reinke.
Hathcock zog ein Päckchen Salemzigaretten in einer gelben Plastikschachtel aus seiner durchweichten Hemdtasche. »Na, wenigstens etwas ist trockengeblieben«, sagte er und steckte sich eines der weißen Filterstäbchen in den Mund.
»Noch jemand eine trockene Zigarette?«
Land sah die fünf Marines an, dann nahm er Hathcock das Päckchen aus der Hand. »Ich bin eigentlich Nichtraucher, aber ich glaube, jetzt habe ich mir eine Zigarette