Herbst - Ausklang (German Edition)

Risiko bleibt ein Risiko«, gab Bob zurück. »Da gibt’s keine zwei Betrachtungsweisen.«
    »Wir sollten darüber abstimmen.«
    »Du weißt genau, dass du verlieren würdest. Sieh der Tatsache ins Auge, Kieran, du bist der Einzige, der weiterhin rausgehen will.«
    »Blödsinn. Mel hat gesagt, sie würde gehen, wenn ...«
    »Ich sehe das so«, fiel ihm Jackson ins Wort, der genug von dem Gezänk hatte. »Was Bob und Steve sagen, ist vernünftig, und Kieran, ich denke, du irrst dich. Tatsache aber ist, wenn wir es tun, dann müssen alle mitmachen, und wir müssen uns alle an dieselben Regeln halten. Lebensmittel und Getränke müssen penibel kontrolliert werden, damit sie uns nicht ausgehen. Es muss jedem freistehen, zu gehen, wenn er hier nicht glücklich ist, aber die Leute müssen wissen, dass wir nicht hinter ihnen herhetzen werden, wenn sie aus freien Stücken verschwinden. Einverstanden?«
    Er ließ den Blick über die Leute wandern, die bei ihm saßen.
    »In Ordnung«, sagte Sue und sank tiefer in ihren Sitz. Ihr Gesicht verschwand in ihrer gepolsterten Jacke.
    »Kieran? Du weißt, dass du nicht allein rausgehen kannst.«
    Zuerst zeigte Kieran keine Reaktion. Jackson starrte ihn an, bis er widerwillig murmelte. »Okay.«
    »Ich bin dabei«, meldete sich Steve zu Wort. »Ich hungere lieber ein paar Monate, als noch mal unnötig rauszugehen.«
    »Wird dir wahrscheinlich nicht schaden, du fetter Mistkerl«, scherzte Bob, erleichtert darüber, dass die Diskussion diese Richtung eingeschlagen hatte.
    »Also machen wir es«, verkündete Jackson. »Wir werden ja sehen, wie es läuft. Ich finde, wir sollten das Tor verriegelt lassen, bis diese Scheißer da draußen vollkommen verrottet sind. Du denkst, das wird höchstens noch sechs Monate dauern, Sue?«
    »Ungefähr«, antwortete sie. »Aber vergiss nicht, ich war Krankenschwester auf der Kinderstation, nicht in der Pathologie. Meine Aufgabe war es, Menschen am Leben zu erhalten, nicht, sie zu beobachten, nachdem sie gestorben waren.«
    »Die einzige Ausnahme«, fuhr Jackson fort, ohne auf ihre wenig hilfreiche Äußerung einzugehen, »die wirklich einzige Ausnahme ist, wenn wir Wind davon bekommen, dass sich andere wie wir in der Nähe aufhalten. Ich hab keine Lust, meinen Hintern rauszustecken und zu riskieren, gebissen zu werden, aber gleichzeitig können wir uns auch nicht einfach von Menschen abwenden, denen wir vielleicht helfen können. Je mehr von uns hier sind, desto besser. Kling das fair?«
    Erneut Gemurmel, vereinzeltes Nicken. Niemand antwortete richtig, aber es erhob auch niemand Einwände, nicht einmal Kieran. Abgesehen von Aiden Parker, einem zwölfjährigen Jungen, waren die meisten Menschen in Cheetham Castle älter als Kieran, und niemand besaß seine scheinbare – wenngleich unerprobte – Furchtlosigkeit. Sein Selbstvertrauen war stetig gewachsen, das ihre schrumpfte unaufhörlich.
    »Eins noch«, sagte Jackson und ließ diejenigen innehalten, die sich bereits halb aus den Sitzen erhoben hatten, um in ihre Wohnwägen und Betten zu gehen. »Das ist wichtig. Denkt daran, dass wir hier zwar sicherer sind als an irgendeinem anderen Ort, an dem einer von uns gewesen ist, aber trotzdem ist es nirgendwo mehr völlig sicher. Wenn irgendjemand etwas tut, das den Rest von uns einer Gefahr aussetzt, schleife ich denjenigen höchstpersönlich aufs Torhaus und werfe ihn über die Zinnen. Wenn wir geduldig und vernünftig sind, stehen wir diesen Mist durch und kommen unversehrt am anderen Ende raus.«

58 Tage seit der Infektion

4
    Bromwell Hotel, oberste Etage, Ostflügel
    Er hatte es lange vor den anderen kommen gesehen. Schon in dem Moment, als er mit seinem alten, verbeulten Bus die gewundene Straße entlang vor das Hotel gefahren war, hatte Driver geahnt, dass dieser Ort zu gut war, um wahr zu sein. So wie ich das sehe , hatte er damals gedacht, wenngleich er keine Energie für den Versuch vergeudet hatte, es den anderen zu erklären, gibt es etliche verschiedene Möglichkeiten, zu überleben. Man muss nur sicherstellen, dass alle am selben Strang ziehen . Und darin bestand das Problem, das sie hier gehabt hatten – zu viele Häuptlinge. Deshalb hatte er schon lange, bevor die Lage außer Kontrolle geriet, Alternativpläne geschmiedet. Er hatte bereits gesehen, wie die ersten Risse auftauchten.
    Hätte man die anderen gefragt, hätten sie einhellig behauptet, Driver wäre außerstande, Emotionen zu zeigen. Was würden sie wohl denken, wenn sie ihn nun