Herbst - Ausklang (German Edition)

sehen könnten? Am Ende des Bettes hockend, den Kopf in den Händen, schluchzend wie ein verängstigtes Kind. Sie hatten immer gedacht, er ließe sich den Bart wachsen, weil er faul war; in Wirklichkeit ließ er ihn wachsen, um sich dahinter zu verstecken. Aber die anderen waren auch dumm und vorwiegend damit beschäftigt, sich gegenseitig auszustechen, einander zu übertrumpfen. Sie waren in ihren Streitereien dermaßen aufgegangen, dass ihm niemand Fragen gestellt hatte, als er sich krank stellte und sich in diesem Zimmer versteckte, so weit wie möglich von den anderen entfernt. Vielmehr hatten sie ihn noch dazu ermutigt, weil sie es für das Beste für alle Beteiligten hielten, maximalen Abstand zwischen sich und ihn zu bringen. Und so saß er mit wenig mehr als dem Vorrat an Lebensmitteln, den er stetig still und heimlich für sich abgezweigt hatte, allein in seinem Zimmer im obersten Stockwerk des Ostflügels des Hotels und beobachtete, wie der Rest der Idioten alles wegwarf, wofür sie gearbeitet hatten.
    Driver hatte mit dem baldigen Ende gerechnet, nur nicht damit, dass es mit solcher Geschwindigkeit anbrechen würde. Innerhalb weniger Tage hatten sie alles verloren. Begonnen hatte es mit den üblichen Streitigkeiten über Lebensmittel. Dann war chaotische Dummheit gefolgt, als einige versucht hatten, die Aufmerksamkeit eines Helikopters zu erregen, von dem sie wussten, dass er sie niemals sehen könnte, und schließlich war irgendjemand – Driver wusste nicht, wer – unter dem Druck zusammengebrochen, und die Schleusen hatten sich endgültig geöffnet.
    Es war an der Zeit für ihn, weiterzuziehen.
    Mit gepackter Ausrüstung schlich er nach unten und wartete draußen am abgelegensten Winkel des Hotelgeländes, bis er sicher war, dass es wirklich kein Zurück mehr gab. Er hatte Lebensmittel und Wasser, einige Kleidungsstücke, seine abgegriffene Zeitung und sonst kaum etwas dabei, während er aus der Ferne beobachtete, wie aus kleinen Rissen mit unglaublicher Geschwindigkeit klaffende Löcher wurden. Driver hatte auf dem Golfplatz mehrere Explosionen gehört, und irgendein Idiot hatte seinen kostbaren Bus genommen und es geschafft, ihn zu Schrott zu fahren und damit die gesamte Breite ihres einzigen Fluchtwegs zu blockieren. Driver verfluchte die Trottel, mit denen er sich eingelassen hatte. Sie hatten ihn schon längst abgeschrieben, was ihn herzlich wenig kratzte. Daran hatte er sich gewöhnt. Nur, weil ich nicht ständig labere oder mich an ihren sinnlosen, dämlichen Diskussionen beteilige, heißt das noch lange nicht, dass es mir egal ist. Sie hatten ihn schwer unterschätzt und waren davon ausgegangen, dass ihn ihr laufender Kampf ums Überleben nicht interessiere, dabei lagen sie damit völlig falsch. Sie hielten ihn für einen selbstsüchtigen, teilnahmslosen Mistkerl. Verdammte Scheinheilige!
    Driver stand am Begrenzungszaun und beobachtete, wie der unaufhaltsame Abstieg ins Chaos begann. Wenn es hart auf hart kommt , sagte er sich, werde ich derjenige sein, der sie aus dem Schlamassel holt . Er hatte das Gefühl, sie alle bestens zu kennen – ihre Stärken und Schwächen, was sie mochten und was nicht. Umgekehrt wussten sie nicht das Geringste über ihn, abgesehen davon, dass er sich den Lebensunterhalt damit verdient hatte, Busse zu fahren. Sie dachten, dass er zu nichts anderem tauge, in Wirklichkeit jedoch war es das, was er tun wollte . Dabei hatte Driver schon verschiedenste Erfahrungen gemacht – zehn Jahre bei der Royal Navy, eine Zeit als Fremdenführer quer durch Europa, Abschluss mit Auszeichnung in griechischer Geschichte und Kunst ... sie wussten nichts über ihn.
    Vor sich, ein beträchtliches Stück entfernt, doch immer noch zu nah, um sich völlig sicher zu fühlen, sah er, wie die Leichen begannen, durch die Lücke im Zaun zu strömen, die zuvor Martin Priest benutzt hatte. Im Gegensatz dazu jedoch, was Priest gesagt hatte, stellte die Lücke nicht den einzigen Weg hindurch dar. Driver achtete darauf, nicht gesehen zu werden – es würde nur wieder einen albernen Streit geben, wenn die anderen bemerkten, wie er zu verschwinden versuchte, und dann würde niemand lebendig rauskommen. Er rannte über das nasse Gras zu einem Abschnitt des Zauns, wo er vor zwei Tagen einige lose Streben entdeckt hatte. Es gelang ihm, die Streben anzuheben, sich hindurchzuzwängen und sie wieder abzusenken, ohne dass jemand etwas bemerkte.
    Driver warf einen letzten, ausgiebigen Blick auf die