Herr aller Dinge - Eschbach, A: Herr aller Dinge

diese Aussage übersetzt hatte. »Da sehen Sie es. Das Flugobjekt weist Eigenschaften auf, die die Möglichkeiten der heute zur Verfügung stehenden Technik bei Weitem übertreffen. Das ist keine russische Rakete – und auch keine amerikanische.«
    »Verstehe«, sagte der Commander, aber es klang nicht so, als verstünde er es wirklich. Er räusperte sich. »Bleibt die Frage, was es dann ist.«
    »Aliens«, platzte Morley heraus.
    Niemand widersprach. Im Gegenteil, fast alle nickten.
6
    Charlotte schreckte hoch. Was? Aliens? Wovon redeten die? Was ging hier vor? Hiroshi – das hatte doch irgendwie mit Hiroshis Maschine zu tun!
    Oder hatte sie sich völlig geirrt?
    Commander Penrose fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. Er wirkte auf einmal müde. »Okay, Leute«, meinte er und sah in die Runde. »Das ist jetzt vermutlich einer von diesen Momenten, die später mal in Geschichtsbüchern stehen. Also lasst uns versuchen, uns nicht allzu dämlich anzustellen.« Er nickte dem Soldaten mit dem Laptop zu. »Jim, zeigen Sie unseren Gastgebern das Satellitenbild.«
    Der junge Leutnant fuhrwerkte kurz über die Tastatur und drehte dann seinen Computer so herum, dass alle auf den Bildschirm blicken konnten. Dort war etwas zu sehen, das auf den ersten Blick wie seltsame moderne Kunst aussah und auf den zweiten so, als habe jemand ein Einschussloch durch ein Mikroskop hindurch fotografiert.
    »Das haben wir auf dem Weg hierher übermittelt bekommen«, erklärte der Commander. »Es ist eine Aufnahme der Insel Saradkov. Wir sehen ein tiefes Loch, das etwa in der Mitte der Insel liegt und mehrere Meilen tief –«
    »Entschuldigung, Sir«, wandte Adrian ein. »Kann das eine Verwechslung sein? Wir haben nämlich auch mit Satellitenbildern der Insel gearbeitet – topografische Radarbilder –, und auf denen gibt es kein solches Loch.«
    »Nun, jetzt gibt es eins«, erwiderte Penrose knapp. »Diese Bilder sind drei Stunden alt.« Er beugte sich vor und deutete auf eine Struktur aus ineinanderliegenden Halbkreisen am Rand des Loches. »Unsere Eierköpfe behaupten, das hier seien umlaufende Magnetspulen. Man sieht sie nur zum Teil, weil der Satellit bei der Aufnahme nicht exakt über der Öffnung gestanden hat. Das Ganze ist deren Meinung nach eine Art aufrecht stehender Linearbeschleuniger, der das Flugobjekt ins All katapultiert hat. Sozusagen der Gewehrlauf. Und das Ding, das da jetzt davonrast, war die Kugel.«
    Korodin hatte die Arme verschränkt und mit ausdruckslosem Gesicht zugehört. Nun nickte er. »Auf diese Weise muss der Raketenantrieb erst gezündet werden, wenn die Rakete schon in der Luft ist, und die Startvorrichtung wird nicht beschädigt.«
    »Genau. Was wiederum heißen könnte, dass noch weitere Raketen folgen sollen.«
    Charlotte lehnte sich langsam zurück konzentrierte sich ganz auf das Gefühl, den Rücken gegen das kühle Plastik der Lehne zu drücken. Sie träumte das alles nicht, oder? Nein. Sie hob den Kopf. Das Eismeer jenseits der großen Fenster der Brücke bewegte sich grau und müde, die Eisbrocken darin schimmertenwie ausgerissene Zähne. Die stählernen Türme der U-Boote schwankten schwerfällig.
    In ihr war kein Impuls mehr spürbar, zu widersprechen. Es kam ihr vor, als sei auf seltsame Weise beides zugleich richtig – das, was sie dachte, und das, was die Militärs dachten.
    »Wir haben die Anweisung, mit einem Kommando auf der Insel zu landen, die Anlage dort zu inspizieren und Materialproben zu entnehmen«, erklärte der russische Kapitän. »Da Ihr Präsident und unser Präsident seit Stunden miteinander telefonieren, werden Sie vielleicht schon wissen, dass ich ermächtigt bin, Ihnen anzubieten, sich mit eigenen Männern daran zu beteiligen.«
    Penrose nickte. »Danke, Kapitän. Das Angebot nehmen wir selbstverständlich an.«
    »Das halte ich für keine gute Idee«, platzte Adrian heraus. »Die Insel ist gefährlich. Um nicht zu sagen: tödlich. Sie hat einen von uns aufgespießt und ausgesaugt wie eine Spinne eine Fliege!«
    Der russische Kapitän und der amerikanische Commander bedachten ihn mit fast demselben indignierten Blick.
    »Ich verstehe Ihre Bedenken, junger Mann«, erwiderte Penrose, »aber mit Gefahren umzugehen ist nun mal unser Job. Wir sind dafür bestens ausgebildet, keine Sorge. Wir wissen schon, was wir tun.«
    Er wechselte einen Blick mit seinem russischen Kollegen. Der nickte und erklärte: »Exactly.«
    Die frostige Atmosphäre zwischen den beiden Militärs war auf