Herr Der Fliegen

zuflüsterten. Bald war das Dunkel erfüllt von Krallen, von grauenvoll unbekannter Drohung. ein nichtendenwollender Morgendämmer löschte die Sterne langsam aus, und endlich sickerte Licht trüb und grau in die Hütte. Unruhe erfaßte sie, obwohl die Welt außerhalb der Hütte noch voll unsagbarer Gefahren war. Das tausendfältige Schattenbild der Nacht zerteilte sich in Nah und Fern, und am höchsten Himmel wärmte Farbe die Wölkchen. ein einsamer Seevogel flatterte empor mit rauhem ruf, dem bald ein echo folgte, und im Walde schrie es schrill auf. Wolkenstreifen am Horizont erglühten rosig, und die Federwipfel der Palmen waren wieder grün.
    Ralph kniete am Eingang der Hütte und hielt vorsichtig Ausschau.
    »Samneric, holt alle zur Versammlung. Aber leise. Los.«
    Die Zwillinge faßten einander zitternd bei der Hand, wagten sich die wenigen Schritte zur nächsten Hütte hinüber und verbreiteten die schreckliche Nachricht. Ralph stand auf und ging, um sein Ansehen zu wahren, wenn auch mit unbehaglichem Gefühl im Rücken, zur Plattform. Piggy und Simon folgten ihm, und die andern kamen nachgeschlichen.
    Ralph nahm das Muschelhorn von dem blank gescheuerten Sitz und hob es an die Lippen; aber dann zauderte Er und blies nicht. er hielt die Muschel statt dessen empor und zeigte sie ihnen und sie verstanden.
    Die Sonnenstrahlen fächerten hinter dem Horizont hervor, kippten bis In Augenhöhe. Ralph sah einen Augenblick auf die goldene Scheibe, die sie von rechts anstrahlte und erst die Voraussetzung für eine Ansprache zu schaffen schien. Der Kreis der Jungen vor ihm starrte vor Jagdspeeren.
    Er reichte Eric, dem nächststehenden Zwilling, die Muschel.
    »Wir haben das Tier mit eigenen Augen gesehen. Nein – wir haben nicht geschlafen –«
    Sam führte die Erzählung weiter aus. Wie immer galt das Muschelhorn für beide, denn ihre körperliche Einheit war anerkannt worden.
    »Es hat ein Fell gehabt. Hinter seinem Kopf hat sich was bewegt – so wie Flügel. Und das Tier hat sich auch bewegt –«
    »Es war schrecklich! Und dann hat’s sich so aufgesetzt –«
    »Das Feuer war hell –«
    »Wir hatten grad erst frisches Holz drauf –«
    »– neue Äste draufgelegt –«
    »Augen hat’s gehabt –«
    »Und Zähne –«
    »Und Krallen –«
    »Dann sind wir gelaufen und gelaufen –«
    »Und überall gegengerannt –«
    »Das Tier ist uns nach –«
    »Ich hab gesehen, wie’s durch die Bäume geschlichen kam –«
    »Es war ganz dicht hinter mir–«
    Ralph deutete erschreckt auf Erics Gesicht, das verkratzt war, wo ihn die Büsche geschlagen hatten. »Was hast du denn da?« Eric faßte sich ins Gesicht. »Ganz rauh. Blute ich?« Die runde rückte entsetzt von ihnen ab. Johnny brach noch unter Gähnen in lautes Weinen aus, und Bill knuffte ihn, bis er an den Tränen würgte. Der helle Morgen war voller Drohungen und der Kreis der Jungen nahm andere Gestalt an. er schien mehr nach außen gekehrt als nach innen, und die spitzen Holzspeere bildeten jetzt eine wehrhafte Mauer. Jack rief ihre Blicke zur Mitte zurück.
    »Das gibt eine richtige Jagd! Wer macht mit?«
    Ralph winkte ungeduldig ab.
    »Die Speere sind aus Holz. Sei doch nicht verrückt.«
    Jack lachte höhnisch: »Hast wohl Angst?«
    »Natürlich hab ich Angst. Du vielleicht nicht?«
    Er wandte sich an die Zwillinge, wenngleich er wußte, daß es keine Hoffnung gab. »Ihr macht uns doch auch nichts vor?« Die Antwort kam so spontan, daß sie keinen Zweifel zuließ.
    Piggy ergriff die Muschel.
    »Könnten wir nicht – einfach – hierbleiben? Vielleicht kommt das Tier nicht bis hierher.« Hätte Ralph nicht das Gefühl gehabt, etwas schleiche um sie herum, er hätte ihn angeschrien.
    »Hierbleiben? Hier auf dem kleinen Stückchen Insel eingepfercht und immer gucken, ob nichts kommt? Wie bekämen wir da zu essen? Und was wird aus dem Feuer?«
    »Auf, zittern wir los«, drängte Jack, »alles nur Zeitverschwendung.«
    »Ist’s nicht! Was ist mit den Kleinen?«
    »Die sollen uns gern haben!«
    »Es muß doch einer auf sie aufpassen!«
    »Hat ja bis jetzt auch niemand.«
    »Da war’s auch nicht nötig, aber jetzt! Piggy paßt auf sie auf.«
    »Ja, ja, damit Piggy bloß nichts passiert!«
    »Sei doch vernünftig. Was kann denn Piggy mit einem Auge schon groß machen?« Die Blicke der andern gingen neugierig von Jack zu Ralph.
    »Und noch was. Wir können nicht wie bei einer gewöhnlichen Jagd vorgehen, denn das Tier hinterläßt ja keine Spuren. Sonst