Herzensbrecher auf vier Pfoten

eines Tierheims oder eines örtlichen Züchters empfehlen. Falls Sie Ihr Herz an eine spezielle Rasse verloren haben sollten, kontaktieren Sie die entsprechenden Zuchtvereine, die Ihnenschon ausgewachsene Hunde vermitteln können, die ein neues Zuhause suchen. Kaufen Sie jedoch niemals einen Welpen aus einer Tierhandlung oder über eine kleine Zeitungsannonce, solange Sie nicht das Haus des Züchters besichtigen und unter die Lupe nehmen können. Kaufen Sie sich gleich danach einen Staubsauger mit einem speziellen Aufsatz zur Entfernung von Hundehaaren, und seien Sie darauf gefasst, von diesem auch Gebrauch machen zu müssen.
    Bei der Recherche für diesen Roman müssen Sie auch einige sehr traurige Schicksale kennengelernt haben …
    Zu viele. Ich kann die Menschen leider nicht zwingen, sich für die örtliche Tierschutzorganisation einzusetzen, die sich um einige wirklich sehr schlimme Fälle von Tierverwahrlosung kümmern muss. Ich will gar nicht erst über die unfassbaren Bedingungen reden, in denen manche Weibchen in Massenzuchtbetrieben hausen müssen, aber lassen Sie es mich einmal so formulieren: Tierschutzorganisationen empfehlen, solche Hunde zu einem »normalen« Hund zu vermitteln, damit diese Tiere lernen, wie man im Haus lebt, und sie keine Angst mehr vor der menschlichen Stimme haben. Generell ist es wirklich sehr traurig, wie lässig sich manche Hundebesitzer ihrer gesunden, anhänglichen Tiere entledigen, nur weil sie sich nicht mehr mit ihnen beschäftigen wollen, oder wie manche ihre Tiere vernachlässigen, indem sie ihnen zu viel Futter geben und nicht oft genug mit ihnen spazieren gehen. Denn auch das ist den Tieren gegenüber grausam.
    Manche Menschen haben keine Zeit und/oder keinen Platz für einen Hund. Manche Charaktere in diesem Roman, wie Freda und Ted, haben allerdings sehr viel Spaß daran, freiwillig mit den Hunden Gassi zu gehen. Ist dies im wahren Leben möglich?
    Auf jeden Fall – Tierheime und Tierschutzorganisationen brauchen immer freiwillige Helfer, die mit den Hunden an die frische Luft gehen. Das ist für die physische und psychische Gesundheit der Hunde sehr wichtig. Und da die meisten örtlichen Tierschutzorganisationen nur über ein sehr knappes Budget verfügen, ist eine »Zeitspende« ebenso wertvoll für sie wie eine tatsächliche Geldspende. Für Vollzeitarbeitende, die zwar Hunde lieben, sie jedoch nicht in ihr Leben einbauen können, ist dies eine optimale Lösung. Außerdem gibt eskaum eine bessere Möglichkeit, sich am Wochenende ein wenig Bewegung an der frischen Luft zu verschaffen.
    Wie hat Violet Ihr Leben verändert?
    Wir mussten unseren Golf GTI gegen einen Kombi eintauschen, damit ihre Transportbox in den Kofferraum passte. Das war der einzige wirklich schmerzliche Teil! Sie hat sich viel leichter in unser Leben integriert, als ich erwartet hätte, und schafft es sogar, mich zu organisieren: Sie sorgt dafür, dass ich pünktlich aufstehe, anstatt noch einmal auf die Snooze-Taste des Weckers zu drücken, sie zwingt mich, bei Wind und Wetter nach draußen zu gehen, und erspart mir im Herbst, die Heizung anzustellen. Ein Basset auf dem Schoß versorgt einen mit all der Wärme, die man benötigt. Zudem besitzen wir nun eine lebendige Entschuldigung für seltsame Gerüche, und der Collie meiner Schwiegermutter, Morris, hat eine rechthaberische neue Freundin.
    Welche Lektionen mussten Sie als frischgebackene Hundebesitzerin lernen?
    Ich bin deutlich geduldiger geworden. Ähnlich wie Natalie im Roman habe ich gemerkt, dass es manche Hunde gibt, die partout keine neuen Tricks lernen wollen. Damit muss man eben leben! Außerdem bin ich zuverlässiger und geordneter geworden, da Violet eine Routine hat, an die ich mich halten muss; sie kann sich kaum selbst ihr Fressen zubereiten oder für einen Spaziergang kurz allein nach draußen gehen. Zudem denke ich, dass dies eine optimale Vorbereitung ist für die Zeit als Eltern – stinkende Pampers, morgens in aller Frühe aus dem Bett rauszumüssen – das alles kann mir jetzt keine Angst mehr machen.
    Eine letzte Frage noch: Überlegen Sie sich Handlungen für Ihre Romane, wenn Sie mit Violet spazieren gehen?
    Immer dann, wenn sich bei mir eine Schreibblockade einstellt, gehe ich mit Violet eine Runde spazieren und kehre für gewöhnlich mit wenigstens einer neuen Idee zurück. Ich habe keine Ahnung, ob es an der frischen Luft liegt oder dem Blut, das einem durchs Gehirn gejagt wird, oder ob es daran liegt, dass man