Heyne Galaxy 08

zum Teufel, sind die Instruktionen? Ah, hier. Schieben Sie die Katzenfell-Bürsten unter das … Katzenfell? Ist das die Möglichkeit, Doktor? Sind das tatsächlich Katzenfell-Bürsten?«
    »Natürlich. Das Zeug ist billig und gibt die nötige statische Elektrizität. Hatten Sie Zobelpelz erwartet?«
    Bill führte geistesabwesend die Tasse zum Mund und schlürfte die heiße Suppe, ohne etwas zu schmecken oder zu denken. Dabei glitt seine Hand an eine Stelle, die eben zu jucken begonnen hatte. Seine Nase lief noch immer, doch er kümmerte sich nicht mehr darum. Er fühlte sich noch sehr elend, doch die Kraft strömte in seinen Körper zurück, und das Leben war plötzlich wieder herrlich.
    Er klappte schwungvoll seine Liege hoch, justierte den Pilotensessel und winkte Arnes heran. »Sie können doch die Funktaste bedienen, nicht wahr? Ich bin ein wenig zu langsam geworden in den letzten Stunden. Sie könnten sich auch auf der Sprechfunkwelle mit der Lunar-Station in Verbindung setzen; man wird unsere Nachricht schon weiterleiten. Sagen Sie ihnen, daß ich jetzt schleunigst starten und in vier Stunden mit ihren Landkarten und sonstigen Unterlagen auf der Erde landen werde.«
    »Sie sind ja verrückt.« Die Worte wurden in normalem Tonfall gesprochen, doch das Gesicht des kleinen Arztes war verzweifelt. Er blickte sich hastig um, nahm das Mikrophon mit unsicheren Fingern. »Adams, man wird Ihnen eine Atombombe nachschicken, ehe Sie sich richtig vom Mond gelöst haben. Die Erde muß sich schützen. Es wird sich um einen reinen Notwehrakt handeln. Sie können doch nicht einfach …«
    Bill kratzte sich, und ein Lächeln begann sich auf seinem Gesicht abzuzeichnen. »Oh, nein – ich bin nicht im Delirium, wie Sie vielleicht annehmen, obwohl ich manchmal nahe dran gewesen bin. Sie haben sich die Hälfte der Symptome bereits zusammengereimt, Doktor. Sehen Sie sich nur einmal diese Bürsten an – Katzenfell-Bürsten –, und dann stellen Sie sich bitte vor, was diese Dinger einem Mann antun können, der auf engstem Raum mit ihnen zusammen war und gegen Katzen allergisch ist. Da ist etwas schiefgegangen. Irgend jemand in der Planungsstelle hat sich die Mühe gespart, meine Krankheitsgeschichte mit der Ausrüstung des Schiffes abzustimmen. Ich hatte keine Schwierigkeiten bis zu dem Augenblick, da ich die Luftreiniger öffnete und einschaltete. Es ging mir besser, wenn ich in meinem Anzug steckte und dabei Luft aus Flaschen atmete.«
    Der Doktor blickte auf die kleinen Fellstückchen, die er in den Abfallschacht geworfen hatte, und die Blässe wich aus seinem Gesicht. Er sah seine Rettung in greifbarer Nähe, und er begann leise zu lachen, als er sich dem Mikrophon zuwandte.
    »Katzenasthma – eine einfache Allergie. Wer hätte an so etwas gedacht, und dazu noch im Weltraum! Aber Sie haben recht, Bill. Es paßt alles zusammen.«
    Bill Adams nickte, als er die Kontrollen aktivierte und die Triebwerke zu arbeiten begannen. Dann wandte er sich um.
    »Doc«, sagte er schnell. »Bitte sorgen Sie dafür, daß man es nicht weitererzählt. Wenn sie den Mund darüber halten, werde auch ich nichts verlauten lassen.«
    Er wäre ein schöner Held gewesen, wenn die Leute davon erfahren hätten. Und er konnte doch ein wenig Heldenverehrung gebrauchen.
     

Schlachtfest
    (SMALL DEER)
     
    Clifford D. Simak
     
     
    Dr. Wyman Jackson,
    Wyalusing College,
    Muscoda, Wisconsin
    Willow Bend, Wisconsin,
    23. Juni 1969
     
    Lieber Dr. Jackson!
     
    Ich wende mich heute an Sie, weil ich sonst niemanden weiß, dem ich schreiben könnte, und weil ich von etwas zu berichten habe, das einiges Verständnis erfordert. Ich kenne Ihren Namen, weil ich Ihr Buch ›Dinosaurier der Kreidezeit‹ nicht nur einmal, sondern sogar mehrmals gelesen habe. Ich habe versucht, auch Dennis dafür zu interessieren, doch ich glaube nicht, daß er es überhaupt angeschaut hat. Das einzige, für das sich Dennis jemals interessiert hat, ist die Mathematik seines Zeitkonzepts, nicht einmal die Zeitmaschine an sich. Außerdem ist Dennis beim Lesen nicht der Schnellste; es macht ihm zuweilen Mühe.
    Vielleicht sollte ich damit beginnen, mich vorzustellen. Ich heiße Alton James und lebe mit meiner verwitweten Mutter zusammen. Mein Beruf besteht darin, Fahrräder und Rasenmäher, Radios und Fernsehgeräte zu reparieren – ich repariere einfach alles, was man mir bringt. Ich habe ansonsten keine überragenden Talente; es scheint mir aber gegeben zu sein, die Dinge irgendwie im