Heyne Galaxy 13

Abteilungen haben in letzter Zeit einen besonders hohen Bedarf an Bleistiften. Mit Hilfe unseres Lieferanten stießen wir auf einen besonderen Experimentierbleistift, dessen Produktion gerade aufgenommen worden und der bei Abnahme von Großhandelsmengen fast neun Prozent billiger ist. Dieser Bleistift wird nicht mehr aus echtem, festem Zedernholz hergestellt, sondern aus gemahlenem Abfallholz, das mit einem Spezialleim vermischt und um den Bleikern angesetzt wird. Wie ich die Sache verstehe, ist die Verbilligung insbesondere auf die Einsparung des alten Schnitt- und Formprozesses zurückzuführen.
    Wir werden unser Augenmerk auch weiterhin auf die Kostenreduzierung richten und somit zur Steigerung unseres Gewinns beitragen. Ich glaube, ein wenig Stolz ist verständlich, wenn wir dabei so erfolgreich sind wie in diesem Fall.
    I. C. Abuck Vizepräsident
    Datum:       11. Juni 2017
    Abs.:       Ex-Produktionsleiter, Arkturus V.
    An:       Präsident
    Betr.:       Bleistift-Sandwiches
    Anbei meine Kündigung, die ich verfaßt habe, solange ich noch schreiben konnte.
    Zuerst möchte ich Sie davon in Kenntnis setzen, daß Ihre Bestellung über 250 000 Holzflaschen nicht termingerecht ausgeliefert wird. Zwar liegt die Sendung bereit, aber wenn Sie diesen Brief gelesen haben, werden Sie die Frachtkosten wohl sparen wollen. Wir können sie ebensogut hier lassen.
    Zweitens möchte ich hinsichtlich der Bleistift-Sandwiches eine Erklärung abgeben, die eigentlich sehr einfach ist. Die einzige Möglichkeit, diese verdammten Flaschen herzustellen, ist die Methode, nach der auch die uns vorliegenden ersten Flaschenmuster produziert wurden. (Wenn ich diese Methode näher gekannt hätte, wäre ich niemals nach Arkturus gegangen)! Die vorherrschende Rasse auf Arkturus V, ist eine Rasse intelligenter Termiten von fünf Zentimetern Länge – ich meine, jedes Individuum ist etwa fünf Zentimeter lang. Sie produzieren und verkaufen alle Arten von bearbeitetem Holz, und ihr Handel erstreckt sich über die ganze Galaxis. Sie sind geschickte Künstler und auf ihre Art auch gute Wissenschaftler. Ihre Holzflaschen sind chemisch genau richtig, um dem Whisky die Reife und die Blume zu geben, die wir in unserer Werbung herausstellen wollen. Das hängt bekanntlich auch mit der Oberflächenstruktur im Innern der Holzflasche zusammen.
    Wie Ihnen vielleicht nicht bekannt ist, versuchen wir seit einem Jahr, die Forschungsabteilung in Schwung zu bringen, damit wir endlich eine Methode haben, die Flaschen auch auf mechanischem Wege auszuhöhlen. Aber die Versuche sind bisher fruchtlos geblieben. Als die Zeit knapp wurde, habe ich mit den Termiten einen Vertrag über die Durchführung der Arbeiten abgeschlossen. Wir nehmen einen Holzblock und gestalten sein Äußeres – dann fressen sich die Termiten durch den Flaschenhals hinein und geben der Flasche auch von innen Form und Substanz.
    Vor etwa vier Monaten machte ich die Entdeckung, daß ein gewöhnlicher irdischer Bleistift eine große Delikatesse für die Termiten ist. Dabei zermahlen wir einen Bleistift – Holz und Bleikern zusammen – und lassen nur den kleinen Kupferring mit dem eingeschlossenen Radiergummi übrig. Einige Termiten mögen es ohne Radiergummi; andere mögen es, wenn er in Scheiben geschnitzelt oder zerkrümelt auf der Bleistiftmasse serviert wird – so wie man manchmal Zwiebeln auf einen Sandwichbelag tut. Wir servieren diesen Bleistift-Sandwich zwischen zwei gewöhnlichen Holzstückchen.
    Die Termiten geben für diese Bleistift-Sandwiches alles her und hätten praktisch umsonst für uns gearbeitet.
    Ich war in meinen Anforderungen stets sehr präzise und habe genau angegeben, welche Art von Bleistift ich brauchte – aber irgendein Idiot hat mir eine Sendung neuartiger Bleistifte zugestellt, die aus Sägemehl zu bestehen scheinen und mit solidem aromatischem Zedernholz nichts mehr gemein haben. Als die Sendung eintraf, war ich gerade unterwegs und kümmerte mich um das Abholzen einiger Großpartien, und erst als schon etwa hunderttausend Bleistift-Sandwiches ausgegeben waren, begannen wir zu ahnen, daß etwas nicht stimmte.
    Ich sage Ihnen, E. J., ich würde es nicht glauben, wenn ich es nicht selbst gesehen hätte. Die Bleistifte schienen einen Stoff in sich zu haben, der die Termiten außerordentlich frivol machte, wenn das der richtige Ausdruck ist. Stellen Sie sich den schlimmsten Betrunkenen vor, den Sie jemals zu Gesicht bekommen haben,