Hiéroglyphes

*
    Le
26 octobre, notre geôlier nous rapporta des nouvelles
prodigieuses. Lucien Bonaparte, vingt-quatre ans, venait d’être
élu président du Conseil des Cinq-Cents !
    Je
savais que Lucien avait œuvré dans l’intérêt
de son frère, durant la présence de Napoléon en
Égypte. C’était un politicien extrêmement
doué, mais président, à son âge, de la
chambre la plus puissante du pays ?
    « Je
croyais qu’il fallait trente ans minimum pour être élu
à ce poste ?
    —  Voilà
pourquoi Paris murmure. Lucien a menti sur son âge, et personne
ne l’ignore. Grâce à Napoléon, d’une
façon ou d’une autre. Les députés ont
peur. Ou sont victimes d’un sort. »
    D’autres
nouvelles suivirent. Napoléon Bonaparte, écarté
par le Directoire, donnait un banquet à son domicile.
L’opinion publique serait-elle en train de virer de bord ?
Le général avait-il rallié en sa faveur toute la
classe politique ? Le 9 novembre 1799 ou le 18 Brumaire selon le
calendrier de la Révolution, Boniface vint à nous,
l’œil halluciné. Cet homme était un journal
ambulant.
    « Je
n’y crois pas ! tonnait-il avec virulence. C’est
comme si nos législateurs étaient tous sous la coupe de
Mesmer ! À quatre heures et demie ce matin, tous les
membres du Conseil des Anciens ont été rassemblés
au manège équestre des Tuileries, et ils ont choisi,
après un vote, de se déplacer hors de la cité, à
Saint-Cloud, pour délibérer. Une décision
insensée, qui les prive du soutien de la populace ! Mais
ils l’ont fait volontairement, et les Cinq-Cents ont suivi !
Tout dans le calcul et la confusion ! Mais il y a encore mieux
pour tenir Paris en haleine.
    —  Quoi
donc ?
    —  Napoléon
a été promu au commandement de la garnison nationale,
en remplacement du général Moreau. Des troupes ont été
massivement transférées à Saint-Cloud, d’autres
occupent des barricades. Et partout des baïonnettes…
    —  Commandant
de la garnison ? Dix mille hommes au bas mot. C’est
l’armée qui a toujours maintenu l’ordre à
Paris. Même contre Napoléon !
    —  Exact !
Pourquoi les Chambres ont-elles autorisé ce chambardement ?
Il se passe quelque chose d’étrange. Quelque chose qui
orchestre des votes contraires à ce qui a été
voté, très peu de temps auparavant. De quoi peut-il
bien s’agir ? »
    Je
le savais, évidemment. Silano avait progressé dans le
décryptage du Livre de Thot. Des sorts étaient jetés,
des esprits embrumés. Toute la ville était ensorcelée.
Il n’y avait plus une minute à perdre. J’amorçai,
sans autre préambule :
    « Mystères
de l’Orient, déclarai-je.
    —  Quoi ?
    —  Boniface,
vous avez entendu parler du Livre de Thot ? »
intervint Astiza.
    Il
parut surpris, presque choqué.
    « Naturellement,
voyons ! Tous ceux qui ont étudié le passé
ont entendu parler du Trois Fois Grand, ancêtre de Salomon,
origine de toutes les connaissances. La Voie et le Verbe. »
    Le
geôlier ne tonnait plus, il chuchotait.
    « Certains
prétendent que Thot avait créé un paradis sur
terre que l’homme n’a pas su préserver. Mais
d’autres affirment que c’est l’archange noir
lui-même, sous des millions de déguisements, Baal,
Belzébuth, Baphomet…
    —  Le
livre a été perdu voilà des millénaires,
n’est-ce pas ?
    —  Certaines
rumeurs disent que les Templiers… »
    Ses
traits composèrent une expression de ruse indicible.
    « Jacques
Boniface, ces rumeurs disent la vérité ! »
    Je
quittai, d’un bond, la grosse table de bois sur laquelle nous
partagions une cruche de vin à bon marché.
    « Quels
sont les chefs d’accusation, contre Astiza et moi-même ?
    —  Aucun
« chef d’accusation ». Pas besoin de ça
pour être enfermé à la prison du Temple !
    —  Et
vous ne vous demandez pas pourquoi Bonaparte nous a bouclés
ici ? Vous voyez bien qu’on est isolés, sans
fortune et sans relations. Bouclés, mais pas exécutés,
au cas où l’on pourrait être encore utiles. Que
ferait à Paris un couple aussi déshérité ?
Qui sommes-nous pour menacer la sécurité de l’État ? »
    Il
nous jeta un regard méfiant.
    « Oui,
je me suis déjà posé la question.
    —  Imaginez,
Boniface, que nous connaissions l’existence d’un trésor.
Le plus précieux qui soit au monde.
    —  Un
trésor ? »
    Il
n’avait plus du tout de voix.
    « Celui
des chevaliers du Temple, caché depuis ce vendredi 13 de