Highlander und die Hure

Methode war, doch zumindest verringerten sich die Chancen einer Schwangerschaft. Wenn er ihr nicht vertrauen konnte und sie ihn nach einem Jahr verlassen wollte, weil es ihr nicht möglich war, ihr Geheimnis mit ihm zu teilen, dann war es nicht wünschenswert, ein Kind einer so unsicheren Zukunft auszusetzen. Und doch schlummerte in ihm der Wunsch, sie zu nehmen und sie mit einem Kind an sich zu binden.
    All dies ging ihm durch den Kopf, ebenso die Frage, was er Connor bei seiner Ankunft sagen konnte und musste. Als sein Laird hatte er natürlich das Recht, alles zu erfahren, dennoch würde Duncan ihm nicht alle Einzelheiten berichten.
    Und noch bevor die Woche verstrichen war, würde er ein paar Männer zurück zu den Robertsons schicken, damit sie mehr über Iains erste Ehe und über die Umstände in Erfahrung brachten, die Marian angeblich in Ungnade hatten fallen lassen. Die Suche nach der Wahrheit konnte nur dort beginnen, und wenn er die benötigten Informationen hatte, konnte er sich mit Marian und ihrem Bruder befassen und dieser scheinbar unbefleckten Empfängnis auf den Grund gehen.
    Einige Stunden vor der Ankunft in Lairig Dubh, die er ganz gezielt so gelegt hatte, dass man sie nicht mit einem großen Fest willkommen heißen konnte, gelangte Duncan zu der Einsicht, dass ihm nur noch exakt diese wenigen Stunden blieben, um mit seiner Frau über alles zu reden, was es zu besprechen gab. Er gab Hamish letzte Anweisungen, dann dirigierte er sein Pferd zum Wagen, in dem Marian mit Ciara den letzten Abschnitt der Reise zurücklegte.
    „Ich würde gern mit dir reden, Marian“, sagte er, als für ihn offensichtlich wurde, dass sie ihn ignorierte. Ciara schlief in etliche Decken gewickelt neben ihr, in den Händen hielt sie ein Holzpferd und ein hölzernes Schwein umklammert.
    Die Stille wurde noch eindringlicher, und ihm fiel auf, dass alle seine Männer sowie MacCallums Krieger wie gebannt lauschten, um irgendetwas von dem mitzubekommen, was er ihr sagen wollte.
    „Allein“, knurrte er und warf jedem von ihnen einen finsteren Blick zu. Er hielt Marian seine Hand hin und bedeutete ihr, auf seinen Fuß zu treten, damit sie sich zu ihm auf sein Pferd setzen konnte. Vorsichtig stand sie auf, um das schlafende Mädchen nicht zu wecken, und kam zu ihm, doch kurz bevor sie nach seiner Hand fasste, ließ sie den Arm sinken.
    „Können wir stattdessen spazieren gehen?“, fragte sie leise. „Mir tut der Rücken von der Fahrt in diesem Wagen weh.“
    Er nickte, saß ab und half ihr, aus dem weiterrollenden Wagen zu steigen, dann begaben sie sich an den Wegesrand. Ihre ersten Schritte waren noch steif, aber schnell kam sie besser voran und schien keine Schmerzen mehr zu haben.
    „Ich glaube, wir sollten darüber reden, was uns bei der Ankunft in Lairig Dubh erwartet“, begann er. „Wenn du damit einverstanden bist, dann würde ich mit dir gerne in der Festung bleiben.“ Als sie etwas erwidern wollte, schüttelte er den Kopf. „Nur so lange, bis ich für uns ein Cottage im Dorf gebaut habe.“
    „Ein Cottage? Musst du denn nicht in der Nähe deines Lairds bleiben?“, fragte sie, ohne ihn anzusehen. Stattdessen starrte sie auf den Boden.
    „Ich dachte mir, dass das Mädchen sich leichter an das neue Leben gewöhnt, wenn es in einer ähnlichen Umgebung wohnt wie bislang in Dunalastair. Natürlich mit ein paar Veränderungen.“
    „Veränderungen?“ Kurz hob sie den Kopf und sah Duncan an, schaute dann aber gleich wieder nach unten. „Was für Veränderungen meinst du denn?“
    „Nun, zum einen benötige ich mehr Platz, als dein altes Cottage zu bieten hatte, außerdem sollst du einen größeren Garten bekommen, und ich mein …“ Er unterbrach sich noch gerade rechtzeitig, um ihr nicht seine Träume zu enthüllen. Wenn es nach ihr ginge, dann würde sie ihn in einem Jahr verlassen und das Mädchen mitnehmen. Natürlich konnte er sie daran hindern, gaben ihm doch die vereinbarten Verträge die vollständige Kontrolle darüber, was mit den beiden geschehen sollte. Aber auf diesen Punkt würde er jetzt nicht zu sprechen kommen, und seine Träume würde er ebenfalls vorläufig für sich behalten. Also sagte er nur: „Und ich bekomme meinen Werkraum.“
    „Einen Garten? Ich bekomme einen Garten?“
    „Ich weiß, wie gut du darin bist, Kräuter und Pflanzen zu züchten. Iain beabsichtigt sogar, uns Ableger von vielen deiner Pflanzen zu schicken, die du bei deiner überhasteten Abreise zurücklassen musstest.