Himmelsjäger: Roman (German Edition)

halten und richtig manövrieren zu können, brauchte die SunSeeker Plasma für Reaktor und Triebwerk. Doch über der künstlichen Welt war die Plasmadichte gering, und deshalb musste der Kollektor neu konfiguriert werden, um ein energetisches Gleichgewicht zu gewährleisten. Was dazu führte, dass das Schiff einem komplizierten Kurs folgte, der es nicht zu weit von der Schale entfernte, damit die schwachen Signale von der Landegruppe – beziehungsweise den beiden Gruppen – empfangen werden konnten.
    »Können wir nicht für etwas mehr Stabilität sorgen, Jam?«, fragte Redwing.
    Der Blick des schlanken Mannes blieb auf die Kontrollen gerichtet, als er den Kopf schüttelte. »Ich versuche es, Sir. Ayaans neue Anordnung dreht sich, wenn wir die Geschwindigkeit verändern.«
    Ayaan saß an einer nahen Station. »Ich bekomme keine Kohärenz«, meldete sie. »Der Antennenfokus lässt sich nicht ausrichten.«
    Redwing war kein Techniker und fühlte sich fast fehl am Platz. Bussardkollektor und Antrieb der SunSeeker bildeten ein außerordentlich komplexes System, das Spezialisten erforderte. Die Subsysteme waren mit künstlicher Intelligenz ausgestattet, die die wichtigsten Kontroll- und Steuerungsfunktionen wahrnahm.
    Im Vergleich mit dem Schiff war ein altes Automobil ein Idiot savant, das nur deshalb seinen Zweck erfüllte, weil analoge Rückkopplungen und sich selbst steuernde Netzwerke nach vielen Jahren unablässiger Versuche und auch nach vielen Toten gut genug funktionierten. Autos waren gewissermaßen das Ergebnis einer Fahr-Evolution. Die SunSeeker stellte das Resultat einer zweihundertjährigen Evolution von separater, objektorientierter künstlicher Intelligenz dar. Für sich genommen zeichneten sich die einzelnen KI-Systeme nicht durch besondere Leistungsfähigkeit aus. Eher war das Gegenteil der Fall: Die eingebetteten Systeme kamen nicht an die Kapazität menschlicher Intelligenz heran, waren in manchen Fällen sogar viel »dümmer«. Aber das Ganze, alle KI-Subsysteme zusammengenommen, war mehr als die Summe seiner Teile, und nur das machte die SunSeeker zu einem wahren Sternenschiff, dazu imstande, viele Lichtjahre weit zu fliegen.
    Die KI-Systeme des Schiffes bildeten eine eigene Gesellschaft, in der es zu Veränderungen und Weiterentwicklungen kam. Jede künstliche Intelligenz führte ihr eigenes »Leben«, bestimmt von Beschränkungen und Belohnungssystemen, und aus ihren Wechselwirkungen erwuchs eine soziale Intelligenz, das Selbst der SunSeeker . Zu Anfang war es der Gesellschaft der Erde verpflichtet gewesen, aber im Verlauf des jahrhundertelangen Fluges hatte es sich weiterentwickelt. Smarte Netzwerke mussten über eine solche Fähigkeit verfügen.
    Und es war auch zu Anpassung imstande.
    »Captain, die Subsysteme haben eine Möglichkeit gefunden, die Kohärenz zu verbessern!«, rief Ayaan plötzlich. »So etwas habe ich noch nie zuvor erlebt.«
    Redwing trat hinter ihren Beschleunigungssessel und betrachtete die grafischen Darstellungen auf den Schirmen. Daraus ging hervor, dass sich die smarten Systeme innerhalb von Millisekunden den ständigen Veränderungen in der Flugbahn der SunSeeker anpassten. Ayaans Antennensystem bestand aus Hunderten von Komponenten, und die schnellen Justierungen sorgten dafür, dass sich der Fokus nun viel besser ausrichten ließ.
    Die Antennen zeigten Empfangsbereitschaft an und registrierten wenige Sekunden später ein starkes Signal. »Es stammt von Aybes Kommunikator«, sagte Ayaan aufgeregt.
    »Übermitteln Sie Beths Biodaten, sobald Sie können.«
    »Sie werden bereits übertragen«, erwiderte Ayaan sofort.
    »Wie ist die Situation der Gruppe?«
    »Aybe hat diesen Text gesendet.«
    DEN FREMDEN WESEN ENTKOMMEN.
    HABEN DIE WÜSTE VERLASSEN.
    SIND DURCH DICHTEN WALD UNTERWEGS.
    »Das ist alles?«, fragte Redwing.
    »Ich musste das Signal dreimal bearbeiten, um auch nur diese wenigen Worte zu bekommen.«
    »Können sie uns Details senden?«
    »Ich bitte Aybe, die zu übermittelnde Nachricht abzuspeichern und den Kommunikator auf automatische Sendung einzustellen, sobald er unser Trägersignal empfängt. Auf diese Weise müsste es klappen.«
    »Und Audio?«
    »Dafür sind die Störungen zu stark. Unter den gegebenen Umständen können wir von Glück sagen, dass diese kurze Textnachricht durchgekommen ist.«
    »Unter den gegebenen Umständen?«
    »Wenn man berücksichtigt, wie schwach das Signal ist, wie schnell wir fliegen, wie genau die Antennen ausgerichtet werden