Hinter dem Horizont: Metro 2033-Universum-Roman (German Edition)

eines Gabelstaplers gelandet, der gefährlich nah an der Auffahrtsrampe stand. Sie glotzten mit ihren Facettenaugen, zirpten schrill und bewegten gierig ihre riesigen Mundwerkzeuge.
    »Die Mistviecher nehmen Witterung auf«, sagte Migalytsch, der plötzlich aufgetaucht war und dem Stalker auf die Schulter tippte. »Der Lkw ist drin. Jetzt können wir die Schotten dichtmachen.«
    Mit angelegter Waffe folgte Taran dem Alten die Rampe hinauf. Einer der beiden Flügel des schweren Stahltors war bereits geschlossen. Mit dem anderen plagte sich noch Gennadi ab, als die Insekten – angelockt durch das hektische Treiben – zum Angriff übergingen.
    Die Kalaschnikow hämmerte los und beendete den Anflug der vorwitzigsten Bestien. Der Rest der langen Salve erledigte einige weitere Insekten, die in der Spur des Raketentrucks angekrochen kamen.
    »Jetzt komm schon rein!«
    Gennadi hatte den Stalker, der an der Schwelle beinahe ausgerutscht wäre, mit seiner Pranke an der Schulter gepackt und zerrte ihn in die Halle. Das Tor fiel zu und der Riegel quietschte. Auf einmal war alles stockdunkel ringsum. Draußen schabten die Ameisenschrecken mit ihren Beinen am Tor, und man hörte ihre Flügel rascheln. So wusste man wenigstens, wo vorn und hinten war.
    Die fensterlose Gebäudekonstruktion war Taran bereits bei der flüchtigen Erkundung der Umgebung aufgefallen. Als es dann galt, rasch einen Unterschlupf zu finden, hatte er sofort wieder an die massive Halle gedacht, die ein Stück weit ins Wasser ragte.
    »Habt ihr die Radioaktivität gemessen?«
    »Kein Thema, Kommandeur«, erwiderte Dym. »Es muffelt zwar wie in einem Generatorenraum, aber die Schnüffeltüten könnt ihr ruhig abnehmen.«
    »Wie lange wollen wir hier eigentlich Blindekuh spielen?«, meckerte der Mechaniker.
    Kurz darauf blendeten ihn die Scheinwerfer der »Ameise«, die Aurora kurzerhand eingeschaltet hatte. Die Halle wirkte nun noch größer. Bis unter die Decke reichten die Träger von Arbeitsplattformen, die auf mehreren Ebenen angeordnet waren. Der geneigte Boden verschwand etwa fünf Meter vom Tor entfernt im Wasser. Am anderen Ende der Halle schwamm, vertäut an einem Steg, ein riesiger Stahlvogel auf der spiegelnden Oberfläche.

17
    DAS KASPISCHE MONSTER
    »Ein Flugzeug!«, rief der Junge begeistert. »Ein richtiges Flugzeug!«
    Migalytsch stürmte herbei, betrachtete den Eisenvogel und machte ein Gesicht, als hätte er ein Gespenst gesehen. Der flache Rumpf, die breiten Flügel und die extrem großen Höhenflossen am Leitwerk veranlassten den Fachmann, mit der Zunge zu schnalzen und sich gedankenverloren über die Glatze zu streichen.
    »Tatsächlich, ein richtiges Flugzeug …«, lautete schließlich das Verdikt des Alten. »Und erstaunlich gut erhalten für zwanzig Jahre alten Schrott … Das nenne ich fachmännische Konservierung! Aber korrekterweise sollten wir nicht von einem Flugzeug sprechen, sondern von einem Ekranoplan .«
    »Ekrano … plan?«, wiederholte Gleb und ließ sich das Wort auf der Zunge zergehen. »Was heißt das?«
    »Es heißt, was es heißt. Schon mal was vom Bodeneffekt gehört? Ach, woher denn …« Der Mechaniker betrat den Steg und näherte sich dem Ungetüm. »Wenn man in sehr geringer Höhe über Wasser oder ebenes Land fliegt, bildet sich unter dem Fluggerät eine Luftwalze, die den Wirkungsgrad der Tragflächen verbessert und damit den Auftrieb verstärkt. Mit anderen Worten, das Flugzeug fliegt nicht, sondern gleitet auf einem Luftpolster dahin. Dadurch wird die Zuladung erheblich erhöht und der Kraftstoffverbrauch sinkt.«
    »Klingt irgendwie kompliziert«, seufzte Dym. »Davon habe ich noch nie etwas gehört.«
    »Ich bitte dich!«, entrüstete sich Migalytsch. »Der erste sowjetische Ekranoplan wurde bereits in den Sechzigerjahren entwickelt! Das Projekt war geheim, das Ziel äußerst ambitioniert. Man wollte das weltweit größte Fluggerät für den Truppentransport bauen. Außerdem einen Ekranoplan mit Abschussvorrichtungen für Raketen an Bord …« Der Alte zählte die Errungenschaften an den Fingern ab, doch dann hielt er inne und winkte ab. »Jedenfalls war das ein grandioses Projekt. Das Testmodell trug die Abkürzung › KM ‹, die vom amerikanischen Geheimdienst auf eigene Weise interpretiert wurde. Dieser Name hat sich dann auch bei uns eingebürgert.«
    »Welcher Name denn?«, fragte Aurora, die der Erzählung des Alten fasziniert lauschte.
    »Kaspisches Monster.«
    »Und dieses Monster wurde hier auf