Hinter dem Horizont: Metro 2033-Universum-Roman (German Edition)

freien Hand ab und trat sie in den Boden. Doch die Masse der Angreifer flog auf und kreiste in sicherer Entfernung, eingeschüchtert durch die Hitze der schrecklichen Waffe.
    Der Eisenmann stieg immer tiefer ins Wasser und warf den nutzlos gewordenen Schlauch mit dem Brenner weg. Als er den Ekranoplan erreichte, guckte nur noch der Stahlhelm aus dem Wasser.
    »Gib mir die Hand!«
    Nachdem er den Mutanten auf die Tragfläche gezogen hatte, eröffnete der Stalker das Feuer auf die Monsterinsekten, die sich immer noch in der Nähe herumtrieben. Dym hatte seine liebe Not, sich in der ungewohnten Rüstung wieder aufzurichten. Als er endlich wieder stand, schlüpften die beiden Freunde in den Mannschaftsraum und schlugen die Luke zu.
    »Wir können starten!«, schrie Gleb überdreht.
    Der Boden unter den Füßen begann zu vibrieren. Die Starttriebwerke entfachten einen Höllenlärm, und der Ekranoplan nahm rasch Geschwindigkeit auf.
    Der rußige Stahlhelm flog scheppernd in die Ecke. Erschöpft, aber glücklich legte Gennadi die schwere Rüstung ab.
    »Wo hattest du denn das Zeug auf einmal her?«, fragte Taran beinahe entrüstet. »Ich dachte schon, ich habe Halluzinationen.«
    Dym zwinkerte ihm listig zu und dehnte genüsslich seinen Hals, bis die Nackenwirbel krachten.
    »Die Rüstung habe ich als Trophäe behalten. Wäre doch schade drum gewesen, nicht wahr? Außerdem hatte ich es irgendwie im Gefühl, dass ich sie noch mal brauchen werde.«
    Als die Maschine abhob und eine letzte Welle streifte, bekamen alle ein flaues Gefühl im Magen.
    »Wir fliegen!«, jubelten Gleb und Aurora unisono.
    »Wir gleiten!«, echote Migalytsch mit vor Aufregung brechender Stimme.
    Als Taran und Dym sich zu den anderen ins Cockpit gesellten, wurden sie Zeugen eines Wunders: Der tonnenschwere Koloss schwebte in zwei Metern Höhe federleicht über die von Schaumkronen übersäte Meeresoberfläche, die sich bis zum Horizont zog und dort mit einem breiten Abendrotstreifen verschmolz.
    »So, Herrschaften, dann also Kurs Süd?«, fragte der Alte aufgekratzt.
    »Und was wird aus dem Werk Nr. 8?«, entrüstete sich Aurora. »Wir müssen den Siedlern doch helfen.«
    »Wieso, sie haben uns doch auch nicht geholfen«, entgegnete Taran. »Außerdem sieht es ganz danach aus, als wären diese Gauner im Augenblick sicherer als wir.«
    Gleb folgte dem Blick seines Vaters und sah, wie ein Schwarm von Ameisenschrecken über den Mauern der Festung kreiste. Der Halbkreis aus schieferschwarzen Punkten pulsierte und wimmelte, doch keine der Bestien wagte sich über eine imaginäre Grenze hinaus, als wäre das Gebäude von einer unsichtbaren Barriere eingerahmt.
    »Haben die dort ein Kraftfeld angelegt oder wie?«, orakelte Migalytsch, erntete jedoch nur ratlose Mienen bei seinen Weggefährten. »Man weiß schon gar nicht mehr, was man glauben soll. Zuerst dieses Alpheios, dann eine ganze Stadt in einem Berg … Ein uralter Ekranoplan, der noch fliegt … So viele Wunder auf einmal habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht erlebt!«
    »Ich glaube kaum, dass hier ein Wunder im Spiel ist.« Der Stalker schaute zum Ufer, das sich immer weiter entfernte. »Ich habe mal eine interessante Geschichte gehört über Leute, die die Gabe haben, wilde Tiere abzuschrecken. Wenn man so jemanden in der Siedlung hat, traut sich angeblich keine einzige Bestie auf die Station. Wer weiß, vielleicht haben die Bewohner von Kaspisk einen solchen Schamanen in ihren Reihen?«
    »Keine Ahnung …« Migalytsch hielt das Steuerhorn fest und beobachtete die Anzeigen auf den unzähligen Instrumenten. »Einen solchen ›Bestienflüsterer‹ könnten wir jedenfalls auch gut brauchen.«
    »Sag mal, hat dieses Ungetüm eigentlich auch einen Namen?«, erkundigte sich Dym und pochte prüfend mit den Knöcheln gegen die Trennwand.
    »An den Bordwänden steht jedenfalls nichts«, bemerkte Aurora.
    »Dann denken wir uns doch selbst einen Namen aus!«, schlug Gennadi lächelnd vor. »Ich kann mir vorstellen, dass Migalytsch dazu etwas einfällt.«
    »Da gibt es doch gar nichts zu überlegen. Klarer Fall: das ›Kaspische Monster‹! Zu Ehren des Prototyps.«
    Die Falten im Gesicht des Alten glätteten sich, seine Augen strahlten vor Glück und um seine vor Rührung bebenden Lippen spielte ein Lächeln. Der Blick des Piloten war in die Ferne gerichtet …
    Dorthin, wo lockere Haufenwolken das Spiegelbild verschneiter Berggipfel gaben.
    Dorthin, wo eine vor langer Zeit verlorene und unversehens