HISTORICAL Band 0272

Hals geschickt, um uns außer Gefecht zu setzen. Dann hätte der Earl keine Erben mehr, nicht wahr? Mr. Durston selbst hätte danach in aller Ruhe deinen Vater ermorden können. Da er der Geschäftspartner deines Vaters ist, wäre das Unternehmen an ihn gefallen.“ Er sah sie an. „Entschuldige. Ich wollte dich nicht schockieren.“
    Susanna nickte.„Ist schon gut.“ Sie schluckte.„Aber, James, Mr. Fowler und Miranda haben ihre Pläne geändert“, fügte sie nach kurzem Zögern hinzu. „Mr. Fowler war offensichtlich zu feige, um uns zu töten, und Miranda zu schwach oder zu unerfahren. Ich konnte durch die verschlossene Tür zur Bibliothek hören, wie Fowler sagte, dass das Risiko in keinem Verhältnis zu der Belohnung stehe. Jetzt verstehe ich endlich, was er meinte! Und ich dachte die ganze Zeit, sie sprächen von Verführung und Falschspiel!“
    „Wie hättest du so etwas auch ahnen können?“ Erregt schritt James im Zimmer auf und ab.
    Tränen stiegen in Susannas Augen hoch, als sie ihn ansah. „James – was, wenn Mr. Durston über das fehlgeschlagene Attentat so verzweifelt ist, dass er Vater trotzdem töten lässt, sobald sich die Gelegenheit dazu bietet? Meinst du nicht, wir sollten diese Möglichkeit in Betracht ziehen? Uns kann er ja immer noch töten lassen. Bitte, James, wir müssen sofort aufbrechen. Wir müssen meinen Vater warnen!“
    „Dein Vater hat mich gebeten, auf dich aufzupassen, Susanna“, erinnerte James sie. „Hier bist du sicherer als irgendwo sonst. Nein, wir bleiben hier. Ich werde meinem Freund in London gleich morgen früh ein Telegramm schicken. Er wird persönlich mit deinem Vater sprechen.“
    „Du hast mir doch vor der Hochzeit versprochen, dass ich überallhin gehen kann, wo ich hingehen will! Und jetzt darf ich nicht einmal meinen Vater warnen, der vielleicht in Lebensgefahr schwebt?“
    Sie klang so enttäuscht, als hätte er sie betrogen. James seufzte und schüttelte den Kopf. „Es geht mir um dein Leben, Susanna, nicht darum, deine kostbaren Freiheiten einzuschränken.“
    Niedergeschlagen zuckte sie mit den Schultern. „Es sieht aber so aus, als ob ich gar keine Freiheiten hätte, außer denen, die du mir zugestehst. Abgesehen davon, wie willst du denn das, was wir jetzt wissen, in einem kurzen Telegramm an meinen Vater übermitteln? Was, wenn Durston die Botschaft trotzdem abfängt? Abgesehen davon – was, wenn mein Vater gar nicht in London ist? Er wollte noch Geschäfte in Edinburgh erledigen, ist aber vor seiner Abreise nicht mehr dazu gekommen. Vielleicht ist er mittlerweile schon wieder dorthin gereist?“
    „Das ist natürlich möglich.“ James wurde unsicher. „Hmm. Dein Vater ist vielleicht gar nicht in London? Das wusste ich nicht …“
    „Nun, ich werde Vater finden – ob du mitkommst oder nicht!“, erklärte sie und sah ihn trotzig an.
    Trotz ihrer entschlossenen Haltung sah sie aus, als würde sie jeden Augenblick ohnmächtig werden. James bezweifelte, dass Susanna in diesem Zustand heil bis zur nächsten Straßenbiegung kam.
    Dennoch … Vielleicht hatte sie ja recht. Vielleicht sollten sie Eastonby suchen und diese Geschichte mit Durston ein für alle Mal erledigen. Wenn sie hierblieben, würde Durston erneut Attentäter schicken. Wer konnte schon sagen, wie verlockend eine große Geldsumme in den Highlands auf normalerweise anständige Leute wirkte, wo doch alle so arm waren?
    Ihre Sicherheit in Drevers und Galioch war nicht garantiert … Nein, sie beide würden nie völlig in Sicherheit leben können, solange sie nicht wussten, mit wem sie es zu tun hatten.
    „Kannst du denn reiten?“, erkundigte sich James bei Susanna.
    Wütend wischte sie die Tränen weg, die über ihre Wangen liefen. „Was soll die Frage, Garrow? Natürlich kann ich reiten!“
    „Ich wollte nur wissen, wie es dir nach unserem …“
    „Es geht mir hervorragend“, unterbrach sie ihn.
    „Der alte Parlan kutschiert Miranda und Fowler die zwanzig Meilen nach Beauly. Das wird eine Weile dauern. Und dann werden sie entweder mit dem Schiff nach London aufbrechen, auf das sie vermutlich sogar ein paar Tage warten müssen, oder den Firth überqueren und die Eisenbahn nehmen. Ich bezweifle, dass sie es sehr eilig damit haben, Miss Durstons Vater von ihrer Niederlage zu berichten. Aber darauf sollten wir besser nicht bauen. Wir müssen deinen Vater warnen, bevor die bezaubernde Familie Durston einen neuen Mordplan ausheckt.“
    „Wenn wir nur wüssten, wo mein Vater