Historical Exclusiv Band 44

über das hinaus, was in den Sternen stand.
    „Ich glaube“, sagte sie und erhob sich, „dass Ihr gehen werdet, egal, was ich tue.“ Die Wahrheit schmeckte ebenso bitter wie süß. „Denn das eine, was sich nicht geändert hat, ist das, was ich nicht ändern kann.“
    „Solay.“ In diesem einen Wort lag so viel Qual, dass sie stehen blieb.
    „Ja?“, flüsterte sie.
    Um seine Lippen und die Augen lag ein schmerzlicher Zug. „Es tut mir leid. Jene Nacht.“ Jedes Wort schien wie ein Stein auf ihm zu lasten. „Ich hätte Euch nicht so behandeln sollen.“
    Sie blinzelte gegen die Tränen. „Danke.“
    „Die Fehler liegen nicht alle bei Euch. Es sind auch meine.“
    Eine schöne Lüge, um mich zu beruhigen, dachte sie. Hatte sie ihn schließlich doch etwas gelehrt?
    Stumm gingen sie gemeinsam zu ihrer Kammer.
    „Justin …“, begann sie, dann hielt sie den Atem an. Er musste wissen, dass das Schwert des Königs auf ihn gerichtet war. Sie sah sich um und konnte niemanden in der Nähe entdecken. Dann beugte sie sich vor, als wollte sie ihm einen Gutenachtkuss geben, und flüsterte: „Seid wachsam. Der König beobachtet Euch. Er braucht meine Hilfe nicht.“
    „Aber er wird sie trotzdem bekommen, nicht wahr?“, flüsterte er zurück.
    Stolz richtete sie sich wieder auf und sah ihn an. „Nein. Und das Bedauerliche ist, dass Ihr das nicht versteht.“
    Sie schloss ihm die Tür vor der Nase zu, unfähig, mehr zu sagen. Während sie seinen verhallenden Schritten lauschte, seufzte sie, erleichtert, dass das alles bald vorbei sein würde.
    Lügnerin. Sie hatte ihm nicht gesagt, dass sie ihn liebte, aus Angst, sie müsste ihn dann heiraten. Besser einen anderen Mann finden, einen, der nur ihren Körper wollte und später nicht einmal mehr das.
    Jemand, dem es egal war, wie es in ihrem Innern aussah.
    Sie stocherte mit einem Schürhaken im Feuer herum, dann nahm sie Agnes’ Elfenbeinspiegel und betrachtete ihr Bild.
    Sei ehrlich, meine Liebe. Was siehst du, wenn du dich ansiehst?
    Und das Bild im Spiegel schien leer.
    Justin kniff die Augen gegen den stürmischen Wind zusammen, während der König seine Jagdgesellschaft zur Wildschweinjagd in den Sherwood Forest anführte. Selbst nach Solays Warnung überraschte es ihn noch, dass Richard ihm befohlen hatte, der Gesellschaft beizuwohnen.
    Der scharfe Wind schmerzte nicht mehr als die Erinnerung an Solays ehrlichen Ausbruch. Dieses eine Mal gab es keinen Zweifel darüber, was sie empfand. Nun, das hatte er doch gewollt, oder? Er konnte sie gehen lassen und zufrieden sein, dass er ihr zumindest ein wenig über Ehrlichkeit beigebracht hatte.
    Und auch sie, das musste er sich widerstrebend eingestehen, hatte ihn etwas gelehrt. Er hatte die Wahrheit wie einen Schild vor sich hergetragen und versucht, sie von dem fernzuhalten, was niemand wissen sollte. Doch ihre Warnung hatte ihn verwirrt. Hatte sie nach allem endlich doch so etwas wie Loyalität ihm gegenüber entwickelt?
    Seine schlechte Laune wurde noch schlimmer beim Anblick einer fremden Gruppe, die unter dem Zeichen des weißen Hirsches ritt. Ein König sollte mit den vertrauenswürdigen Baronen seines Reiches umherziehen, nicht mit einer beliebigen Gruppe von Rittern.
    Als die Hunde losgelassen wurden, galoppierte Richard voraus, um das Wildschwein allein zu stellen. Da es ihm an Schlachtenruhm fehlte, brannte der König darauf, seinen Mut zu beweisen.
    Ein Hieb mit den Stoßzähnen würde genügen, um einen Mann in zwei Hälften zu spalten. Selbst einen König.
    Justin und der Rest der Gesellschaft ritten hinterher, kämpften sich durch niedrig hängende Zweige, folgten dem Bellen und Jaulen nach. Was würde aus dem Thron werden, wenn der kinderlose König so leichtsinnig wäre, sich von einem Wildschwein töten zu lassen?
    Der Gedanke traf ihn mit derselben Heftigkeit, wie die Blätter ihm ins Gesicht schlugen. Wenn ihm das aufgefallen war, dann hatte auch Gloucester schon daran gedacht. Nur zu gern würde er den Platz seines Neffen einnehmen. Das war nicht der Plan des Parlaments, aber vielleicht der Gloucesters?
    Als sie eine Lichtung erreichten, stand der König über das sterbende Wildschwein gebeugt, das von einem Speer getroffen war. Während die Pferde den Boden zertrampelten, stieß das Tier auf dem nassen Boden seinen letzten Atemzug aus. Seine Eingeweide färbten den Schnee blutrot.
    Justin wendete sein Pferd. Ein sinnloser Mord. Morgen würden sie den Fastenhering essen. Wieder einmal hatte der