Historical Gold Band 261 (German Edition)

Himmels willen, Mädchen, weinen Sie nicht. Heute Nacht müssen Sie um jeden Preis einen kühlen Kopf bewahren.“
    Elizabeth blinzelte, um ihre Fassung zurückzugewinnen. „Natürlich, Mylady.“
    Tante Agatha tätschelte ihr den Arm. „Alles wird wieder gut. Reese wird schon dafür sorgen.“
    Aber natürlich konnte das niemand mit Gewissheit sagen.
    Reese begrüßte seine Tante herzlich, dann sagte er leise zu Elizabeth: „Bleib du bei unseren Freunden. Ich muss noch etwas erledigen.“
    Elizabeth nickte, und dann ging er davon, wobei sein Hinken kaum zu erkennen war. Sein Bein wurde allmählich kräftiger und seine Entschlossenheit war ihm deutlich anzusehen. Sie blickte ihm nach, als er zum Eingang des Ballsaals ging, und sie begriff, wen er gesucht hatte. Mason Holloway war dort, und er ging gerade zum Spielzimmer. Sie sah Frances, die sich mit einer Gruppe von Frauen unterhielt, auf der gegenüberliegenden Seite des Raums, und Furcht durchzuckte sie.
    Elizabeth unterdrückte ein Frösteln.
    Reese holte Holloway ein, als der gerade die Tür zum Spielzimmer erreichte, und trat ihm in den Weg.
    „Auf ein Wort!“
    Holloway stieß ihn beiseite. „Ich habe Ihnen nichts zu sagen, Dewar.“
    „Unglücklicherweise habe aber ich Ihnen etwas zu sagen. Ich kann es hier im Gang tun, was allerdings bedeutet, dass es sich bis morgen Früh in ganz London herumgesprochen haben wird, oder Sie öffnen die Tür zu Ihrer Rechten und gehen hinein. Dann sage ich es Ihnen unter vier Augen.“
    Holloway blickte sich um, sah, dass mehrere Gäste sie beobachteten. Er fluchte leise, öffnete die Tür, und Reese folgte ihm in einen kleinen, selten benutzten Salon.
    „Was wollen Sie?“, fragte Holloway.
    „Ich denke, Sie wissen genau, was ich will. Ich bin hier, um Sie zu warnen, Holloway. Sie müssen wissen, dass ich jeden Ihrer Angriffe gegen meine Familie an die Behörden gemeldet habe.“
    „Welche Angriffe? Ich weiß nicht, wovon Sie reden. Sie haben keinen Beweis dafür, dass ich irgendjemandem irgendetwas getan habe.“
    „Die Behörden brauchen vielleicht Beweise“, sagte Reese. „Ich nicht. Wenn Sie meiner Frau oder meinem Jungen zu nahe kommen, wenn Sie einem von beiden in irgendeiner Weise schaden, dann sind Sie ein toter Mann.“
    Mason straffte die breiten Schultern. „Sie wollen mir drohen?“
    „Wie ich schon sagte, ich warne Sie. Tun Sie dem Jungen oder seiner Mutter irgendetwas an, sterben Sie.“
    „Sie glauben, das wäre so einfach? Selbst wenn es Ihnen gelingt, mich zu töten, dann würden Sie dafür hängen.“
    „Es gibt Dinge, die sind es wert, dafür zu sterben. Das ist jedenfalls meine Überzeugung. Wie ist es mit Ihnen? Sind Sie bereit zu sterben, damit Ihre Frau reich wird? Denn Sie werden nicht mehr da sein, um den Reichtum selbst zu genießen.“
    Mason sagte nichts.
    „Denken Sie darüber nach, Holloway.“
    Als Reese den Raum verließ, war er immer noch so angespannt wie zuvor. Er hatte jedes seiner Worte ernst gemeint, aber für Gerechtigkeit zu sorgen, sollte Jared getötet werden, war keine Lösung. Er musste einen Weg finden, damit Holloway keine Gefahr mehr darstellte.
    Und dann war da noch Frances.
    Vielleicht würden Royal und die anderen in dieser Nacht etwas herausfinden, das dem Problem ein Ende bereiten würde.
    Zwei Tage später traf sich die kleine Gruppe von Freunden in der Taverne „Horn and Hoof“ in der Kentish Town Road. Reese hatte versucht, Elizabeth zu überreden, zu Hause zu bleiben, aber sie hatte abgelehnt.
    „Jared ist mein Sohn. Die Männer haben vielleicht etwas erfahren, das uns hilft, ihn zu beschützen. Ich will hören, was sie zu sagen haben.“
    „Vielleicht sind sie nur im Besitz von Informationen, die etwas mit Greer zu tun haben.“
    „Vielleicht haben sie aber auch mehr.“
    „Verdammt noch mal, Beth!“
    Sie lächelte nur. Sie mochte es, wenn er sie so nannte, wie damals, als sie hatten heiraten wollen. Es kam nicht oft vor. Reese kontrollierte seine Gefühle noch mehr als sie die ihren. Keiner von ihnen beiden wollte noch einmal den Schmerz erleiden, den sie schon einmal hatten durchstehen müssen.
    Doch auch wenn sie beide ihr Herz schützten, ihrer Leidenschaft füreinander ließen sie freien Lauf.
    Nach dem Ball in jener Nacht hatte Reese in der Kutsche sein Wort gehalten. Er hatte sie zweimal geliebt und sie dann in seinen Armen gehalten, während sie schlief, bis sie wieder zu Hause waren.
    Vor ihnen lag die Taverne, ein flaches steinernes