HISTORICAL JUBILÄUM Band 03

das? Willst du die Nacht hier in der Kabine verbringen?“
    „Warum nicht? Ich habe genügend Decken. Und solange ich mein Messer habe, bin ich sicher.“
    „Das weiß ich, Mädchen. Es gibt nicht viele, die es mit dir aufnehmen können. Aber ich dachte, du würdest vielleicht an Land gehen wollen, denn wir haben es bis zur walisischen Küste geschafft.“
    „Die walisische Küste?“, wiederholte sie überrascht.
    „Es ist nur eine kleine Insel vor der Küste. Aber es ist trotzdem Wales.“ Newton bemerkte, wie ihre Augen sich weiteten, bevor die schmerzliche Erinnerung ihren Blick trübte. Er bemühte sich, gleichgültig zu klingen. „Du hast die seltene Gelegenheit, in einem Federbett zu schlafen, Mädchen, bei einem Feuer, das dich wärmt.“ Bevor sie ablehnen konnte, legte er eine Hand auf ihren Arm. „Komm, Darcy. Ich kenne den Wirt. Seine Frau ist eine gute Köchin. Bestellen wir uns einen Teller Suppe und ein Glas Ale. Und dann bekommst du eine Kammer ganz für dich allein, warm und gemütlich. Im Dachgeschoss.“
    Sie zuckte mit den Schultern, doch dann schenkte sie ihm ein zaghaftes Lächeln. „Du hast immer schon gewusst, wie du mich herumkriegen kannst, nicht wahr, Newt?“
    Mit einem schelmischen Lächeln geleitete er sie zur Reling. Darcy kletterte hinter ihm die Strickleiter hinunter und setzte sich an den Bug, während Newton das Boot an Land ruderte.
    Plötzlich horchte der alte Seemann auf und hielt im Rudern inne. „Bei meiner Treu“, murmelte er. „Hast du das auch gehört?“
    Darcy lauschte ebenfalls. „Ja, da ist es wieder. Kanonendonner!“ Die beiden reckten die Hälse und schauten zum Horizont. In der Ferne tauchte ein Segel auf; offenbar hielt ein Schiff Kurs auf den walisischen Hafen.
    Noch einmal hallte der Kanonendonner über das Wasser, dann blieb es still, und der Wind frischte auf. „Es kommt rasch näher“, stellte Newton fest und schaute angestrengt in die Ferne. „Entweder hält irgendein Schurkenschiff auf uns zu, oder jemand ist auf der Flucht. Kannst du etwas erkennen, Mädchen?“
    Darcy starrte auf die sich rasch nähernden Segel. „Es sind keine Piraten, Newt“, sagte sie überzeugt. „Ich sehe die englische Flagge.“
    Newton legte sich wieder in die Riemen, um den Kai zu erreichen. „Ich habe schon alles erlebt, Mädchen. Oft segeln Piraten unter falscher Flagge, um ihre ahnungslosen Opfer zu täuschen. Wir müssen zum Hafenmeister und ihm mitteilen, dass ein möglicher Angriff bevorsteht. Ein mit Kanonen bestücktes Piratenschiff kann dieses Dorf hier in Schutt und Asche legen, wenn wir keine Maßnahmen zur Verteidigung ergreifen.“
    Am Kai angekommen, atmete Newton erleichtert auf, als das Schiff auf Höhe der Undaunted war. Jetzt war es offensichtlich, dass sie es mit keiner Piratenbande, sondern mit einem ehrbaren englischen Schiff zu tun hatten. Der stolze Segler war in etwa so groß wie die Undaunted und hatte eine auffallend schöne Galionsfigur unter dem Bugspriet. Auf die Entfernung hielt Newton sie für ein Einhorn.
    Der Hafenmeister, der sich inzwischen am Kai eingefunden hatte, schaute durch sein Fernrohr. „In der Tat, keine Gefahr“, bestätigte er. „Ich sehe einen edel gekleideten Gentleman und Frauen an Bord.“
    Eine Weile später wurde der Anker geworfen und ein geräumiges Beiboot zu Wasser gelassen. Darcy zählte zwei Frauen und einen älteren Herrn in eleganter Hofkleidung. Am Bug stand ein schwarz gewandeter Mann mit verschränkten Armen. Zwei stämmige Seeleute ruderten das Boot zum Kai.
    „Ahoi, Gentleman!“, rief der Hafenmeister und nahm zum Gruß die Mütze ab.
    „Ahoi!“, antwortete der in Schwarz gekleidete Mann, der aufgrund der Kopfbedeckung zweifellos der Kapitän des Schiffes war. Die edel gekleideten Herrschaften rührten sich nicht und schauten überlegen über die kleine Schar hinweg, die am Kai wartete.
    „Braucht Ihr Hilfe, Captain?“, rief der Hafenmeister über das Wasser.
    Der Mann in Schwarz schüttelte den Kopf. „Wir sind gut bewaffnet. Trotzdem danke für das Angebot.“ Mit einer Geste machte er deutlich, dass er alles in wenigen Minuten an Land erklären würde, da er nicht weiter mit lauter Stimme herüberrufen wollte.
    Darcy sah, wie eine der Damen sich gereizt das Ohr zuhielt und ein wenig von dem Kapitän abgerückt war. „Was, um alles in der Welt, haben diese feinen Leute in einem walisischen Küstenort zu suchen?“, raunte sie Newton zu, der mit einem Schmunzeln neben ihr stand und es