Historical Weihnachten Band 6

„Und die MacGorys sind nicht geschlagen, sie sind nur für den Augenblick besiegt. Ein gereizter Wolf ist ein noch gefährlicherer Gegner, Duncan. Wir brauchen dich jetzt mehr als je zuvor.“
    „Und ich brauche meine Rubine.“ Er drehte sich um und stapfte davon.
    Kara ließ nicht locker. „Wo gehst du hin?“, rief sie ihm hinterher.
    „Ich werde den Turm von Edin von oben bis unten durchsuchen.“
    Sie sah ihm nach und wünschte sich, diese verfluchten Rubine mögen auf dem Grund des Flusses liegen, an dem sie Duncan gefunden hatten, oder dass ein Dieb sie genommen und sie versteckt hätte, damit niemand sie jemals wiederfinden würde.
    An diesem Abend war Duncan beim Abendmahl in schlechter Stimmung. Er hatte den ganzen Tag damit zugebracht, in jedem Winkel des Turms nach den Rubinen zu suchen. Die Einwohner Edins hatten ihm sogar erlaubt, in ihren wenigen Habseligkeiten nach den Steinen zu suchen. Sie leerten ihre Beutel für ihn, ihre Taschen und sogar ihre Stiefel. Als all das nichts brachte, begann er nach versteckten Löchern oder geheimen Räumen zu suchen. Mittlerweile waren seine Schultern grün und blau, da er sie gegen Wände gestoßen hatte, um mögliche Geheimtüren zu entdecken, und seine Finger wiesen tiefe Kratzer auf vom Suchen nach versteckten Falltüren oder Schlössern.
    „Na, wie lief die Suche?“, fragte Fergus und trat aus dem Schatten der Treppe, als Duncan herunterkam.
    „Ergebnislos.“ Duncan hatte gelernt, die Ehrlichkeit eines Mannes an der Offenheit seines Blickes einzuschätzen. Fergus war ohne Arg. Außerdem hatte er sich auf der Jagd befunden, am anderen Ende des Tals, als Duncan gerade im Turm eingetroffen war.
    „Kara glaubt, dass die Rubine möglicherweise in den Fluss gefallen sind, als du mit Fieber daniederlagst.“
    „Sie waren in das Futter meiner Ledertasche eingenäht. Der Faden wurde durchtrennt, die Steine entnommen, und dann wurde das Futter wieder zugenäht.“
    „Hm.“ Fergus kratzte sich den Bart. „Könnten deine Reisegefährten auf dem Schiff sie genommen haben?“
    „Woher weißt du, dass ich mit einem Schiff herkam?“
    „Wie sonst hättest du das Meer überqueren sollen?“, fragte Fergus ihn.
    „In der ersten Nacht außerhalb von Carlisle hatte ich sie noch, als ich mich zum Schlafen legte. Ich habe sie im Futter gespürt.“
    „Nun ja, das klingt wirklich alles sehr mysteriös, aber ich bin froh, dass du uns nicht mehr verdächtigst.“ Er legte seinen Arm in einer kameradschaftlichen Geste um Duncans Schultern und führte ihn in Richtung der Großen Halle.
    Duncan schüttelte seinen Arm ab. „Noch habe ich euch im Verdacht. Irgendjemand hier hat meine Rubine gestohlen und meinen Brief.“
    „Deinen Brief? Das ist das erste Mal, dass du einen Brief erwähnst.“
    „Es handelt sich dabei um eine kurze Notiz.“ Janet hatte sie ihm zugesteckt, als er Threave verlassen hatte. Darin versicherte sie ihm noch einmal ihre unsterbliche Liebe und schwor ihm, dass sie ihn heiraten würde, egal, ob er als reicher Mann zurückkehrte oder nicht. Doch sein Ehrenkodex verbat ihm, mit weniger als einem Vermögen zu ihr zurückzukommen.
    „Nun, die Zeilen wären ohnehin an uns verschwendet gewesen. Kein Gleanedin kann lesen oder schreiben.“ Fergus stieß die großen Flügeltüren auf und wies Duncan an, ihm zu folgen.
    Kaum hatte er seinen Fuß über die Schwelle gesetzt, wurde er von fröhlichem Gejohle empfangen. Männer klopften ihm anerkennend auf den Rücken, Frauen küssten ihn auf die Wange und hielten ihm ihre rotznasigen Kinder entgegen.
    „Was, zur Hölle, soll das?“, murmelte Duncan.
    Kara erschien an seiner Seite; sie lächelte strahlend und nahm seinen Arm. „Das ist unsere Art, dir für den heutigen Tag zu danken.“
    „Indem ihr mich erstickt?“, fragte er.
    „Du bist ein Lügner, Duncan MacLellan“, schalt Kara ihn. „Du bist gerührt, aber zu dickköpfig, um es zuzugeben.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn. Nicht auf die Wange, sondern gezielt auf den Mund.
    Es war seltsam, wie schnell ihre weichen Lippen ihn erregten. Und sie wusste genau um diese Wirkung, denn als sie sich von ihm löste, war auf ihrem Gesicht ein wissendes Lächeln zu sehen. „Kommt, edler Ritter, euch erwartet ein Festmahl.“ Sie streckte ihm ihre Hand entgegen, und er ließ sich wie betäubt von ihr durch die jubelnde Menge führen. Kara Gleanedin war eine sehr gefährliche Frau.
    Es gab keinen erhöht aufgestellten Tisch am Ende