Hochzeit mit dem Playboy-Prinz (Julia) (German Edition)

spürte, wie ihr eiskalt wurde. „Was … was hast du für Luca geplant? Und … für mich?“
    „Als mein Erbe muss er in Santa Christobel bleiben. Wenn du möchtest, kannst du in einem separaten Haus auf dem Anwesen oder aber im Palast wohnen. Hier seid ihr beide sicher und von der Öffentlichkeit abgeschottet.“
    Im Palast? Wo sie Rodriguez womöglich irgendwann mit einer anderen sehen musste? Einer Frau, der er geben würde, was sie für etwas Besonderes zwischen ihnen gehalten hatte? Wie dumm und naiv!
    „Dann hast du jetzt, was du wolltest? Und das war’s?“
    Sein dunkler Blick brannte sich in ihren. „Ich werde niemals haben, was ich mir wünsche“, sagte er heiser. „Wir versuchen, unsere Vergangenheit abzuschütteln, aber sie holt uns immer wieder ein. Für mich gibt es kein Licht am Ende des Tunnels. Es geht einfach nur ums Überleben.“
    „Das glaube ich nicht“, erwiderte Carlotta und schüttelte heftig den Kopf. „Ich will mehr vom Leben als das.“ Sie schluckte heftig und wich vor ihm zurück. „Und eines Tages werde ich auch all das haben, was ich mir wünsche, weil ich keine Angst mehr habe, meinem Glück nachzujagen und einfach nur ich zu sein. Und das verdanke ich dir, Rodriguez. Vielleicht solltest du nicht nur anderen gute Ratschläge geben, sondern auch anfangen, sie selbst zu beherzigen.“
    Damit wandte sie sich ab, denn hätte sie ihm noch länger in die Augen gesehen, wäre sie zusammengebrochen, und das durfte nicht geschehen. Sie musste stark bleiben, für Luca. Und für sich selbst … für ihr neues Ich.
    „Wo gehst du hin, Carlotta?“
    „Jetzt im Moment?“, fragte sie über die Schulter zurück. „Nur in mein Zimmer. Und morgen … ich weiß es noch nicht.“
    „Wirst du Luca mitnehmen.“
    Ihr Magen zog sich schmerzhaft zusammen. „Er wird hier leben, in Santa Christobel“, erklärte sie heiser. „Luca vertraut dir und hat dich lieb gewonnen. Ich könnte meinem Sohn nie wehtun.“ Langsam drehte sie sich um und schaute Rodriguez fest in die Augen. „Und ich lasse auch nicht zu, dass ihn ein anderer verletzt.“
    „Das wird nicht geschehen.“
    Sie glaubte ihm. Aber ihr tat er weh. Erneut wandte sie sich ab und ging.
    „Carlotta, bitte … lass mich rein.“
    Mit klopfendem Herzen fuhr sie im Bett hoch. „Es ist offen.“
    Sie hatte nicht geschlafen, sondern dasselbe getan wie an jedem Abend der letzten Woche: Sie zog sich zur gleichen Zeit zurück wie ihr Sohn und lag den größten Teil der Nacht grübelnd wach, bis die Erschöpfung sie übermannte und sie in einen unruhigen Schlummer voller Albträume verfiel.
    Die Tür flog auf, Rodriguez überbrückte die Strecke zu ihrem Bett mit wenigen, ungestümen Schritten und ließ sich auf die Bettkante fallen. Später wusste Carlotta nicht mehr, wer von ihnen sich zuerst gerührt hatte. Aber ehe sie sich versah, versank alles um sie herum in einem Kuss voller Leidenschaft und Inbrunst. Tränen strömten über ihre Wangen, während sie sich an Rodriguez klammerte, als wäre er ihre einzige Rettung auf hoher See.
    Als sie sich trennten, waren sie beide völlig außer Atem.
    „Ich bin ein Idiot!“, sagte er und lehnte seine Stirn an ihre.
    „Ich höre …“, erwiderte Carlotta mit schwankender Stimme.
    „Du musst nicht zwingend meine Frau werden, das habe ich dir ja schon vor einigen Tagen erklärt, aber ich hätte es nicht dabei bewenden lassen dürfen.“
    „Sondern?“
    „Ich hätte dir eine Frage stellen müssen.“
    Sie schluckte. „Und die wäre?“
    „Willst du mich heiraten, Princesa ? Ich meine, nicht weil du musst, sondern weil du es willst ? Es ist nämlich … ich liebe dich so sehr, dass ich ohne dich nicht mehr leben kann. Und wenn du Ja sagen könntest, würdest du mich zum glücklichsten Mann auf Erden machen.“
    Mit zitternden Händen wischte sie sich die Tränen von den Wangen. „Was hast du gerade gesagt?“
    „Willst du mich heiraten?“
    „Ich meine das andere.“
    „Dass ich dich liebe?“
    „Ja, sag es noch mal.“
    „Ich liebe dich, Carlotta. Ich war so lange wie eingefroren, doch du hast meine Gefühle wiederbelebt und Licht und Wärme in mein Leben gebracht. Keiner Frau hat je mein Herz gehört, aber du füllst es ganz aus, Carlotta Santina. Sag, willst du meine Frau werden, mit Leib und Seele und für immer?“
    „Ja, ja und nochmals ja!“ Immer noch glaubte Carlotta zu träumen. „Ich liebe dich, Rodriguez, und schon so lange.“
    „Du glaubst gar nicht, wie sehr ich