Höllenjagd

Titel: Höllenjagd Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler

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merkwürdig, dass Cromwell Handschuhe trug.
    »Das ist richtig«, sagte Irvine, dem Bell das Gespräch überließ. »Einer der Geldscheine, Seriennummer 214799, war als Einlage in Ihrer Bank vermerkt.«
    »Das ist durchaus möglich«, sagte Cromwell, während er mit einer nicht brennenden Zigarre spielte. »Ich nehme an, es war ein Fünfzig- oder Hundertdollarschein, denn über kleinere Beträge führen wir nicht Buch.«
    Irvine warf einen Blick in sein Notizbuch. »Er stammte von einem Geschäft in der Geary Street, einem Blumenladen. Der Geschäftsführer, sein Name ist Rinsler, hat das Büro von Van Dorn kontaktiert, weil er dachte, dass der Geldschein womöglich gefälscht wäre. Er erwies sich als echt. Er hat ausgesagt, dass er ihn von der Cromwell National Bank erhalten hat, als er Bargeld in einem Schließfach deponierte.«
    »Rinslers Begründung klingt ein wenig dubios«, fügte Bell hinzu. »Doch wenn er gegen das Gesetz verstoßen hat, ist das Sache der Polizei.«
    »Millionen von Dollar gehen im Laufe eines Jahres durch meine Bank«, sagte Cromwell. »Ich verstehe nicht, warum dieser eine Schein so wichtig ist.«
    »Weil die Überprüfung der Seriennummern ergeben hat, dass er aus einem Banküberfall in Elkhorn, Montana, stammt, wo der Verbrecher vier Bankangestellte und einen Kunden getötet hat.«
    Cromwell wartete auf mehr, aber Bell und Irvine schwiegen. Irvine ging seine Notizen durch, Bell beobachtete Cromwell aufmerksam. Der Bankier erwiderte gelassen den durchdringenden Blick. Es kitzelte sein Ego, dass er sich mit dem besten Agenten der Van Dorn Detective Agency ein geistiges Kräftemessen lieferte.
    »Tut mir leid, meine Herren«, sagte er schließlich und richtete den Blick auf die unangezündete Zigarre. »Ich weiß nicht genau, wie ich Ihnen helfen soll. Wenn weitere Geldscheine aus dem Raub durch meine Bank gegangen sind, sind sie längst wieder in Umlauf, und es gibt keine Möglichkeit, sie aufzuspüren oder in Erfahrung zu bringen, wer sie eingezahlt hat.«
    »Das ist wahr«, erwiderte Bell. »Doch wir müssen jedem Hinweis nachgehen, mag er auch noch so abwegig sein.«
    »Die Scheine waren neu und hatten fortlaufende Seriennummern«, erläuterte Irvine. »Ist es möglich, dass Sie sie irgendwo erfasst haben, bevor sie in Umlauf gebracht wurden?«
    »Das ist sehr wohl möglich, da wir, wie bereits gesagt, Fünfzig- und Hundertdollarscheine erfassen.«
    »Könnten Sie Ihren Buchhalter bitten, die Bücher durchzusehen?«, fragte Bell.
    »Wie Sie wünschen.« Cromwell hielt inne, um einen Summer unter seinem Tisch zu drücken. Innerhalb von Sekunden stand Marion Morgan im Türrahmen. »Miss Morgan, würden Sie bitte Mr. Hopkins in mein Büro bitten?«
    Sie nickte. »Selbstverständlich.«
    Hopkins war nicht das, womit Bell gerechnet hatte. Statt eines unscheinbaren blassen Männchens, das mit Brille und Bleistift hinterm Ohr bewaffnet war und sein Arbeitsleben damit zubrachte, Zahlenkolonnen zu prüfen, tauchte ein Mann auf, der wie ein Spitzenathlet aussah, groß, kräftig und mit geschmeidigen Bewegungen. Er nickte, als ihm Bell und Irvine vorgestellt wurden.
    »Mr. Bell und Mr. Irvine sind von der Van Dorn Detective Agency. Sie sind hier, um Seriennummern von Bargeld zu überprüfen, das bei einem Bankraub in Elkhorn, Montana, gestohlen wurde. Ein Fünfzigdollarschein wurde auf unserer Bank ein- und an einen Kunden wieder ausgezahlt, der einen Scheck einreichte. Die Herren glauben, dass weitere gestohlene Geldscheine den Weg durch die Bank genommen haben. Sie würden gern die Liste mit Seriennummern überprüfen, die wir registriert haben.«
    Hopkins' Lächeln wirkte sympathisch. »Dazu brauche ich die Seriennummern.«
    »Überprüfen Sie die fortlaufenden Nummern, die kleiner und größer sind als 214799«, antwortete Cromwell, der sich auf sein gutes Gedächtnis verließ.
    »Sofort, Sir«, sagte Hopkins. Er verbeugte sich leicht in Bells und Irvines Richtung. »Falls es die Nummern gibt, sollte ich sie in ein paar Stunden haben.«
    »Dafür wäre ich Ihnen sehr dankbar«, sagte Bell.
    »Noch etwas, meine Herren?«, fragte Cromwell, um damit das Gespräch zu beenden.
    »Nein, Sie haben uns sehr geholfen. Danke.«
    Bell ließ Irvine auf dem Weg zum Aufzug vorgehen. Er blieb an Marions Schreibtisch stehen und sah sie an. »Miss Morgan?«
    Sie drehte sich auf ihrem Stuhl von der Schreibmaschine weg und in seine Richtung, wagte es jedoch nicht, ihm in die Augen zu sehen.
    »Ich weiß, dass