Höllenschlund

Titel: Höllenschlund Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler , Paul Kemprecos

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antwortete Gray.
    »Und was können Sie mir über die Außenseite sagen?«
    »Dazu gibt es wesentlich interessantere Fakten.« Gray zog eine schlanke Fernbedienung aus einer Tasche seiner Anzugjacke und richtete sie auf den Bildschirm. Die geisterhafte Darstellung verschwand. Nun war eine Nahaufnahme des Gesichts der Statue zu sehen. »Diesen Bereich werde ich Dr. Defoe überlassen.«
    Defoe blinzelte durch runde Brillengläser auf den Monitor. »Die Beschädigung erschwert es, das Alter der dargestellten Person einzuschätzen, aber nach dem kräftigen Körper zu urteilen, wird er wahrscheinlich in den Zwanzigern sein.«
    »Die ewige Jugend«, stellte Baltazar in einem seiner seltenen poetischen Momente fest.
    »Der kegelförmige Hut ähnelt den Kopfbedeckungen, die wir von Bildern und Skulpturen phönizischer Seefahrer kennen. Der Bart und das Haar sind für mich etwas rätselhaft. Der Stufenschnitt deutet auf jemanden hin, der den höheren phönizischen Gesellschaftsschichten angehört, obwohl er den Kilt und die Sandalen eines einfachen Seemanns trägt.«
    »Fahren Sie fort«, sagte Baltazar. Trotz seiner wachsenden Aufregung war ihm bisher nicht das Geringste davon anzumerken.
    Das Bild wechselte zu einer Detailaufnahme des Medaillons, das der
Navigator
um den Hals trug. »Dieses Medaillon stellt das gleiche Motiv dar, das wir von einer bekannten phönizischen Münze schon kennen«, sagte Defoe. »Das Pferd ist ein Symbol für Phönizien, und die entwurzelte Palme steht für eine Kolonie. An diesem Punkt wird die Angelegenheit sehr interessant.«
    Der rote Punkt wanderte zu einer halbkreisförmigen Fläche unter dem Pferdekopf und der Palme, wo eine horizontale Reihe von Schnörkeln zu erkennen war.
    »Runen?«, fragte Baltazar.
    »Das war die allgemeine Vermutung, als man solche Muster auf den Münzen fand. Doch keins der Zeichen entspricht den Buchstaben des phönizischen Alphabets. Sie blieben jahrelang ein Rätsel. Dann schlug ein Geologe namens Mark McMenamin vom Mount Holyoke College eine verblüffende neue Theorie vor. Er hat die Darstellung vom Computer rekonstruieren lassen, was ich jetzt ebenfalls tun werde.«
    Die Figuren auf dem Bildschirm wurden deutlicher und kontrastreicher.
    »Das Muster kommt mir irgendwie bekannt vor«, sagte Baltazar.
    »Vielleicht wird es jetzt noch klarer.« Das Muster auf dem Bildschirm wurde von den Umrissen der Kontinente überlagert.
    Baltazar beugte sich vor. »Unglaublich. Das sind … die Erdteile!«
    »Das war auch McMenamins Schlussfolgerung. Als Geologe hat er sofort die Landmassen erkannt. Man sieht den rechteckigen Umriss der iberischen Halbinsel, die schräg aus Europa herausragt und zusammen mit Nordafrika das Mittelmeer begrenzt. Rechts davon liegt Asien. Die kleineren Zeichen westlich von Europa könnten die britischen Inseln sein.
    Die Landmasse ganz links entspricht Nordamerika. Südamerika scheint zu fehlen oder ist mit dem nordamerikanischen Kontinent verschmolzen. Bei Computerrekonstruktionen sind immer mehrere Interpretationen möglich. Aber wenn McMenamin recht hat, stellt dieses Medaillon das Gebiet dar, in dem sich phönizische Kolonien befanden.«
    »Eine antike Weltkarte!«, rief Baltazar aus.
    »Aber keineswegs
irgendeine
Weltkarte. Die Goldmünzen, die ich erwähnte, wurden um 300 vor Christus geprägt. Die Bronze, aus der diese Statue besteht, ist etwa dreitausend Jahre alt, was bedeutet, dass es die älteste Weltkarte sein muss, die uns bekannt ist. Und was noch viel wichtiger ist: Sie deutet darauf hin, dass die Phönizier die Neue Welt bereits um das Jahr 900 vor Christus besucht haben, als nämlich die Statue gegossen wurde.«
    Baltazar spürte, wie das Blut schneller durch seine Adern rauschte.
    »Ich möchte mir Nordamerika etwas genauer ansehen«, sagte er.
    Das vergrößerte Symbol, das nun auf dem Monitor erschien, sah wie ein dicker Saguaro-Kaktus aus. Von einem breiten Stamm zweigten zwei Arme nach oben ab.
    Baltazar schnaubte. »Sie müssen zugeben, dass man ziemlich viel Fantasie braucht, um in diesem Klecks den nordamerikanischen Kontinent zu erkennen.«
    »Vielleicht wird es hierdurch etwas klarer«, sagte Defoe.
    Der Umriss von Nordamerika wurde über die Darstellung gelegt. »Der Stamm wird zum Hauptkontinent. Links zweigt Alaska ab und rechts Neufundland.«
    »Gibt es irgendwelche Hinweise auf Handelsrouten zwischen der östlichen und westlichen Hemisphäre?«
    »Keine direkten. Aber das sollte uns nicht überraschen, sofern man