Honeymoon in Las Vegas

Hotel gewesen war. Wahrscheinlich hätte sie an dem Abend ohnehin nicht mit Derek gesprochen, doch Bryce hatte ihr gar keine Wahl gelassen, um mit ihr allein zu sein, bis ... bis sie ihn geheir atet hätte.
    Warum? Nicht aus Liebe zu ihr. Er hatte eine Frau gebraucht, um seinem Vater eine Freude zu machen. Kristen war zu anspruchsvoll gewesen. Er hatte lieber sie genommen ... eine Braut zum Sonderpreis.
    Es war schwer, die glückliche Frischvermählte zu spielen, während diese Gedanken sie quälten, aber irgendwie schaffte Sunny es. Sie besann sich auf ihren Stolz und tat so, als wäre alles bestens. Allerdings fiel es ihr schwer, nicht zu weinen, als ihre Mutter sich unter Tränen von ihr verabschiedete. Daher war sie unendlich erleichtert, als sie sich auf dem Rücksitz der Limousine zurücklehnen und die Augen schließen konnte, nachdem sie allen zugewinkt hatte.
    "Erschöpft?" erkundigte Bryce sich mitfühlend.
    „Ja." Sunny hielt die Augen geschlossen, weil sie ihn nicht ansehen wollte.
    Genau wie im Flugzeug nahm er ihre Hand und verschränkte die Finger besitzergreifend mit ihren. Sie hob die Lider ein wenig und blickte starr auf ihre Hand, an der der Smaragd funkelte. Sie war mit diesem Mann verheir atet und wollte eine Familie mit ihm gründen. Wenn er sie schon nicht liebte, sollte er wenigstens ehrlich zu ihr sein.
    "Ich dachte, du hättest einen schönen Tag gehabt", bemerkte er.
    „Ja, du bist hervorragend mit meiner Familie klargekommen.“ Das hatte er auch nach dem Besuch bei ihrem Vater zu ihr gesagt - dass sie hervorragend mit ihm klargekommen wäre. Wahrscheinlich war er auch mit ihr hervorragend klargekommen, nachdem er beschlossen hatte, statt Kristen sie zu heiraten.
    "Das war nicht schwer. Sie sind sehr nett."
    "Freut mich, dass du so denkst."
    "Brauchst du jetzt Ruhe?"
    "Ja..
    Bryce schwieg, bis sie ihre Hotelsuite betraten und die Tür hinter sich schlossen. Sunny überlegte verzweifelt, wie sie ihn, zur Rede stellen sollte, als er leise fragte: "Willst du mir nicht sagen, was los ist?"
    Die Frage traf sie mitten ins Herz. Sunny wirbelte herum. "Damit du es in Ordnung bringen kannst, Bryce?" fuhr sie ihn an. "Darin bist du wirklich gut, nicht? Die Dinge auf deine Art zu regeln, damit alles so ist, wie du es haben willst."
    "Und du, Sunny", erwiderte er leise. "Wie du es haben willst, ist mir auch sehr wichtig."
    "Du hast kein Recht, das für mich zu entscheiden, Bryce", entgegnete sie wütend, weil seine Gelassenheit sie noch mehr aus der Fassung brachte.
    Beschwörend hob er die Hände. "Was habe ich denn entschieden, ohne es vorher mit dir zu besprechen?"
    "Du hast Derek daran gehindert, mich zu sehen, und hast mir nicht einmal erzählt, dass er im Hotel war, um sich mit mir zu versöhnen.
    Seine Augen funkelten vor Zorn. "Du redest ausgerechnet von ihm? Er kannte dich doch überhaupt nicht. Ich kannte dich erst einen Tag und wusste trotzdem, dass seine Anschuldigungen alle aus der Luft gegriffen waren."
    „Und woher soll ich wissen, dass du ihm keinen Grund dazu gegeben hast, mir all das zu unterstellen, Bryce? Schließlich hast du ihn weggeschickt, damit er deine Pläne nicht durchkreuzt."
    "Es war aus zwischen euch." Bryce machte eine abfällige Geste. "Und du hast dich entsprechend verhalten. Warum sollte ich das nicht auch tun?"
    "Er ist ins Hotel gekommen, um mit mir zu reden. Du hattest kein Recht, ihn..."
    "Ich hatte das Recht, weil du in meiner Suite, in meinem Badezimmer ... " Er musterte sie von Kopf bis Fuß, und seine Augen funkelten besitzergreifend.
    "... und in meinem Bett warst."
    Sunny ballte die Hände zu Fäusten und versuchte, nicht seiner überwältigenden Anziehungskraft zu erliegen. "Ich bin nicht dein Eigentum, Bryce."
    "Du warst bei mir", bekräftigte er und blickte sie durchdringend an. "Warum hätte ich zulassen sollen, dass dieser betrunkene Idiot, mit dem du gerade Schluss gemacht hattest, die intime Atmosphäre zwischen uns zerstört?"
    Sie wurde hellhörig. "Er war betrunken?"
    "Und hat Ärger gemacht."
    "Weil du ihn nicht zu mir lassen wolltest", erinnerte sie ihn, damit er nicht vom Thema abwich.
    „Er hatte das Recht verwirkt, noch etwas von dir zu verlangen, Sunny."
    Dass er von Rechten sprach, ließ sie völlig die Fassung verlieren. Wütend über seine Arroganz, lief sie in der Suite auf und ab. Dass sie verletzt gewesen war, weil sie geglaubt hatte, Derek hätte ihre Abwesenheit nicht einmal bemerkt, spielte offenbar keine Rolle. Bryce hatte sich