Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

bewaffnet und allgegenwärtig. Ihren Offizieren würde es gewiss nicht schwer fallen, sich über kurz oder lang für die wahren Hüter der Staatsordnung zu halten … die nur ihre Pflicht taten, wenn sie einen Mann beseitigten, der seine einzigen Konkurrenten atomisiert hatte, um die Kontrolle über die Republik zu erlangen. Hinzu kam noch Arnos Parnells Darstellung des Harris-Attentats und die große Beliebtheit, die McQueen als das Gehirn hinter Unternehmen Ikarus, Unternehmen Skylla und Unternehmen Eiserne Ration erlangt hatte. Augenblicklich war die Volksflotte für ihn ein gefährlicherer Gegner als selbst die Manticoraner.
    Er richtete seine Gedanken wieder auf Theisman und LePic. Saint-Just hatte den Bürger Admiral selbst für seine Aufgabe ausgesucht – doch das war gewesen, bevor McQueen aus einem irrwitzigen Impuls heraus überstürzt losgeschlagen hatte (was auch immer sie dazu bewegt haben mochte). Wie es aussah, konnte Theisman beides sein, zuverlässig oder unzuverlässig, und LePic blieb es überlassen, ihn mit Adleraugen zu beobachten. LePics Akte war vorbildlich, und Saint-Just glaubte fest, dass der Volkskommissar auf alles vorbereitet und so wachsam war, wie es nur ging. Dennoch wünschte sich der Chef der SyS, dass Erasmus Fontein McQueens Putschversuch überlebt hätte. Er wusste nicht, ob McQueen den Volkskommissar hatte töten lassen oder ob er gefangen genommen worden und gestorben war, als Saint-Just das Oktagon sprengte, aber das spielte auch keine Rolle. Wichtig war nur, dass Saint-Just Fonteins Kenntnisse bitter vermisste, sein wissendes, militärisch geschultes Auge.
    Saint-Just hatte sogar überlegt, Eloise Pritchart in die Heimat zurückzurufen, um ein Auge auf Theisman zu werfen. Am Ende war er jedoch zu der Einsicht gelangt, dass er das nicht riskieren könnte. So wichtig die Zentralflotte auch war, die Zwölfte stand ihr an Bedeutung in nichts nach, zumindest im Augenblick. Saint-Just war sich sicher, dass er und die SyS die interne Gefahr entschärfen könnten, die von der Volksflotte ausging, aber dazu musste zunächst der Krieg enden. Giscard, Tourville und ihre Stäbe müssten natürlich sterben, sobald die Waffen ruhten. Anders ging es nicht, denn sie waren vermutlich Anhänger McQueens gewesen. Bevor Eiserne Ration nicht abgeschlossen war, ließ sich das jedoch nicht verwirklichen. Und das wiederum bedeutete, dass er Pritchart nicht in die Hauptstadt zurückbeordern konnte. Nein, er brauchte sie dort, wo sie war. Und so sehr er Erasmus auch vermisste, er durfte nie vergessen, dass die Zentralflotte weniger als eine Stunde von seinem Büro entfernt stand. Im Notfall befand sie sich also in seiner Reichweite. Wenn LePic sie benötigte, stand ihm die geballte Macht der Systemsicherheit zur Verfügung, und Theisman schien hinreichend eingeschüchtert zu sein.
    Nein, ›eingeschüchtert‹ ist das falsche Wort , räumte Saint-Just ein. Der Mann hat zu viel Mumm, um sich einschüchtern zu lassen. Aber er kennt seine Grenzen – und er weiß, dass ich keine Sekunde zögere. Ich erschieße ihn, sobald er seine Grenzen überschreitet. Und ich glaube ihm, wenn er sagt, er sei der Republik treu ergeben. Ebenso sehr vertraue ich in LePics Einschätzung, dass Theisman keine politische Macht möchte. Unter diesen Umständen kann ich wohl auf kein besseres Geschäft hoffen.
    Er verzog den Mund zu einem Beinahe-Grinsen und faltete die Hände im Schoß, während er mit dem Sessel leicht nach vorn und zurück schaukelte.
    Er hatte getan, was er konnte, entschied er. Ideal oder nicht, Theisman war immer noch die beste Wahl, und Eloise behielt Giscard im Auge. Währenddessen würden die SyS-Offiziere, die den Posten McQueens und ihrer Mitverschwörer übernahmen, ein neues Stabsystem errichten, das Saint-Just zweifelsfrei ergeben war.
    Inzwischen hatten andere SyS-Offiziere das Kriegsrecht verhängt und das Hauptsystem komplett abgeriegelt. So schnell wie möglich würde er diese Sperre auf sämtliche anderen Kernsysteme der Republik ausdehnen, und währenddessen den verdammten Krieg beenden. Er musste die nötige Zeit finden, um mit der ständigen Bedrohung durch die Volksflotte ein für allemal fertig zu werden. Eiserne Ration würde höchstwahrscheinlich für ein Ende des Krieges sorgen, ganz wie er es McQueen prophezeit hatte. Trotzdem hatte er mehr als nur ein Eisen im Feuer, und er entblößte in wildem Grinsen die Spitzen seiner Zähne. Nach der Vernichtung des Oktagons hatte er andere