Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

nicken. Ihr widerstrebte es, ihm zuzustimmen, doch blieb ihr keine andere Wahl. Nicht eine der bisher verfügbaren, bruchstückhaften Informationen bot auch nur ansatzweise eine Erklärung dafür, wie die Häftlinge die starke Kampfgruppe von Bürger General Chernock besiegen konnten, mit der er das Cerberus-System zurückerobern wollte.
    Und der Bastard hatte sogar Grütze genug im Kopf, um für sein Sammelsurium aus Volksflotten- und SyS-Schiffen einen Verbandskommandeur aus der regulären Volksflotte anzufordern , erinnerte sie sich unfroh. Einen Hinweis auf diese kleine Tatsache am Rande unterlassen wir wohl lieber, Esther.
    McQueen sackte zusammen, schloss kurz die Augen und kniff sich in den Nasenrücken. Bevor die eigenen Kurierboote von Cerberus zurückkehrten, kannte das Komitee für Öffentliche Sicherheit lediglich die bruchstückhaften Informationen, mit denen Huertes versucht hatte, Boardman zu ködern, um ihn anschließend auszuhorchen. Durchaus möglich, dass Boardman in diese Bruchstücke zu viel hineininterpretiert hatte. Leider erschien dies McQueen nicht sehr wahrscheinlich, und sie hatte gelernt, sich auf ihre Instinkte zu verlassen. Wenn Boardman nicht übertrieb – zum Teufel, wenn nur zu einem Zehntel stimmte, was Huertes seiner Meinung nach angedeutet hatte –, dann sah es ganz so aus, als wäre die Katastrophe perfekt.
    In stiller Frustration fragte sie sich, wie zum Teufel es so weit kommen konnte. Sie war Bürger Admiral Yearman nie persönlich begegnet, hatte sich aber seine Akte kommen lassen, kaum dass Saint-Just sie – endlich! – von Chernocks Depesche unterrichtet hatte. Nach allem, was sie darin fand, war Yearman kein begnadeter Stratege (oder war es nicht gewesen; im Augenblick wusste niemand, ob er und Chernock noch lebten), aber ein solider Taktiker. Chernock war intelligent genug gewesen, um zu begreifen, dass er einen Profi brauchte, der seine von SyS-Schlägern bemannten Schiffe im Zaume hielt. Daher musste man davon ausgehen, dass er auch so weit mitgedacht hatte, die Arbeit nach Ankunft im Cerberus-System zunächst diesem Profi zu überlassen. Yearman mochte auf strategischem Sektor nicht begnadet sein, aber die Abwehrsatelliten in der Umlaufbahn von Hades hatte er offenbar überwunden, selbst wenn sie sich vollständig in der Hand der Aufständischen befunden hatten. Chernock hatte Saint-Just ausdrücklich darüber informiert, dass Yearman die gesamten technischen Spezifikationen dieser Abwehrsysteme zur Verfügung standen.
    Und doch …
    »Dass diese Harrington noch am Leben ist, kann uns sehr viel mehr schaden als ihre spektakuläre Flucht«, erklärte Turner, und wieder nickte McQueen. Im Stillen bewunderte sie den Bürger Finanzminister für seinen Mut. Obwohl seine Feststellung nicht von der Hand zu weisen war, bewies er eine Menge Mumm, sagte er sie doch ebenjenen Männern ins Gesicht, die das Material über Harringtons Hinrichtung durch Öflnf hatten fälschen lassen. Zudem gehörte Turner von allen dem Komitee am kürzesten an. Andererseits war die Macht innerhalb des Komitees für Öffentliche Sicherheit nicht notwendigerweise mit der Zugehörigkeitsdauer verknüpft; dafür gab es kaum ein besseres Beispiel als McQueen. Rob S. Pierre hatte Turner erst vor einem T-Jahr persönlich für das Finanzministerium ausgewählt. Der Vorsitzende hatte eine längst überfällige Haushaltsreform beschlossen, und trotz aller persönlicher Fehler hatte der dürre, energische Turner diese Reformen installiert, ausgeführt und durchgesetzt. Im Augenblick stieg sein Stern zweifellos.
    Andererseits steigt auch mein ›Stern‹ beständig … und ich weiß genau, dass Saint-Just mich von einer Sekunde auf die andere liquidieren lässt, wenn er glaubt, auf meine weiteren Dienste verzichten zu können. Zum Teufel , McQueen schnaubte innerlich erheitert, vermutlich würde er mich am liebsten schon aus prinzipiellen Erwägungen auf der Stelle erschießen lassen. Nur Pierre besitzt den nötigen Weitblick, um zu erkennen, dass die Volksflotte mich braucht. Saint-Just ist gerade klug genug um nicht daran zu zweifeln, dass ich sie beide liquidieren lasse, sobald ich damit durchzukommen glaube.
    Pierre beantwortete Turners Einwand mit einem Seufzen. »Und wieder würde ich gern widersprechen und kann es nicht.« Nun kniff er sich seinerseits in den Nasenrücken, schüttelte müde den Kopf und rang sich ein mattes Lächeln ab. »Damals erschien es uns so simpel. Sie war bereits tot – das