Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

bewilligt wurde. Eigentlich war Konkurrenzkampf um echte Fenster albern – denn die Wandbildschirme besaßen Vergrößerungsfunktionen, die Einzelheiten zeigten, welche man mit bloßem Auge unmöglich ausmachen konnte – albern, aber auch sehr menschlich. Es hatte etwas tief Befriedigendes an sich, wenn man wusste, die Wirklichkeit zu sehen und nicht nur ein gleich wie genaues Abbild davon. Selbst abgehärtete Raumoffiziere, die den Kosmos von ihren Kommandodecks aus niemals direkt sahen, schienen das Verlangen nach einem Platz in der ersten Reihe vor Gottes Schmuckkästchen zu teilen. Dass Truman sich einen solchen Sitz hatte sichern können, besagte einiges über die Gunst, in der sie im Augenblick bei ›denen da oben‹ stand.
    Nicht dass Trumans Gebaren in irgendeiner Weise verriet, ob sie sich dessen bewusst sei … Viele Offiziere ihres Ranges hätten sich erheblich reservierter gegenüber einem frischgebackenen Commander gezeigt, der noch keine siebenunddreißig T-Jahre alt war und sich eben erst zum Dienst meldete. Tremaine ermahnte sich, nur nicht zu viel in den Umstand hineinzulesen, dass sie sich anders verhielt. Zumindest zu Anfang. Truman und er hatten schon zweimal miteinander unter Lady Harrington gedient, doch rechnete er nicht damit, dass sie sich an ihn erinnerte. Beim ersten Mal war Truman selbst noch Commander gewesen, Kommandantin des Leichten Kreuzers HMS Apollo , während Captain Harrington den Schweren Kreuzer HMS Fearless befehligte und Tremaine als sehr subalterner Offizier an Bord des Zerstörers HMS Troubadour diente. Jedem, der zu diesem kleinen Geschwader gehört hatte, hing noch immer ein Wir-gegen-den-Rest-des-Universums-Gefühl an. Nicht dass es von uns noch so viele gäbe wie früher , dachte Tremaine mit leichtem Grimm, dann riss er sich zusammen.
    Das zweite Mal lag nur vier T-Jahre zurück. Tremaine war damals an Bord des bewaffneten Handelskreuzers Wayfarer Flugplanungsoffizier gewesen. Truman war der dienstälteste Captain of the List im Q-Schiff-Geschwader gewesen – nach Lady Harrington – und hatte erneut als Stellvertreterin fungiert; aber wieder hatten Tremaine und Truman in unterschiedlichen Schiffen gedient, und zum zweiten Mal hatten sich ihre Wege nie gekreuzt.
    Wir haben zusammen gedient, wenn man so will , sagte er sich, aber sie ist jetzt Konteradmiral. Damit steht sie nur noch etwa zwo Stufen unter Gott; Vizeadmirale und Voll-Admirale müssen sich irgendwo dazwischen einordnen. Und dieser Trick, den sie letztes Jahr in Hancock Station abgezogen hat … oder der Ritterschlag, den sie dafür bekam. Also, beantworte schon ihre Frage, du Trottel!
    »Mir gefällt sie sehr gut, Ma’am«, sagte er. »Sie ist …« Seinem Entschluss zum Trotz, den Anstand zu wahren, wedelte er mit den Händen, während er nach dem richtigen Wort suchte. »Sie ist … wundervoll«, sagte er endlich, und Truman lächelte über die ungekünstelte Aufrichtigkeit, die aus seinem Tonfall sprach.
    »Ich dachte mehr oder minder das Gleiche, als ich die Minotaur zum ersten Mal gesehen habe«, gab sie zu. Tremaines Enthusiasmus erinnerte sie sehr an die Begeisterung, die sie damals empfunden hatte. Nun war sie Flaggoffizier und würde nie wieder ein einzelnes Sternenschiff Ihrer Majestät kommandieren; das Gefühl schätzte sie darum noch höher. Sie trat vor das Sichtfenster und verschränkte die Hände hinter dem Rücken.
    Das Fenster besaß keine Vergrößerungsfunktion, sodass man in der unendlichen Weite des Weltraums nur sehr wenig erkennen konnte. Außer seiner Unermesslichkeit bietet der Weltraum jedoch auch eine unvergleichbar klare Sicht, und das nächste Raumdock lag kaum dreißig Kilometer entfernt, mehr als nahe genug, um den gewaltigen, zwei Kilometer langen Rumpf im Zentrum des Docks schweben zu sehen. Dahinter machte Tremaine fünf weitere, baugleiche Docks aus, die jeweils einen eigenen, in der Fertigung befindlichen Rumpf umschlossen. Eindeutig würde das nächstliegende Schiff bald in Dienst gestellt werden, denn Arbeitstrupps schmolzen bereits den Anstrich auf, während ein niemals abreißender Strom von Leichtern zu den Frachtschleusen unterwegs war und das Schiff mit Umweltsystemnachschub, Raketenpaletten und den Millionen anderer Dinge bevorratete, die ein Kampfschiff benötigte.
    Die fünf Docks dahinter wurden mit der Entfernung immer kleiner und lagen auf einem Bogen, der sich um die Wölbung des prächtigen, blau-weißen Planeten Gryphon krümmte. Aber wenn man sehr