Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

Gegenteil tun wollen.«
    »Ich weiß«, seufzte White Haven. »Ich weiß. Aber«, fügte er in festerem, fröhlicherem Ton hinzu, »dafür hat sie ja Leute wie Willie und Sie, die sie beraten, wenn sie auf Probleme zusteuert.«
    »Willie vielleicht«, entgegnete Lady Harrington achselzuckend.
    »Und Sie«, beharrte White Haven. »Sie verlässt sich mittlerweile nicht nur wegen Ihrer Einblicke in die graysonitische Politik auf Sie, und das wissen Sie auch.«
    »Vielleicht«, sagte sie noch einmal; der Gedanke war ihr offenbar ein wenig unangenehm. White Haven wechselte das Thema.
    »Jedenfalls, wo ich schon in der Gegend war und Willie mir genau erklärt hat, was High Ridge – und Janacek – auf der Sitzung gesagt hatten, dachte ich, ich mache hier einen Zwischenstopp und bringe Sie auf den aktuellen Stand.«
    Na klar doch , dachte LaFollet trocken. Schließlich war es ganz offensichtlich deine unumgängliche Pflicht, ihr diese überaus kritische Information schnellstmöglich zu überbringen – und zwar persönlich.
    Nimitz blickte den Waffenträger über White Havens Schulter hinweg an und zuckte in offenkundiger Belustigung mit den Ohren, während er des Colonels Gefühle spürte. LaFollet streckte dem 'Kater mental die Zunge heraus, und Nimitz' grasgrüne Augen tanzten teuflisch, doch er lehnte es ab, sich offener zu äußern.
    Lady Harrington bedankte sich in einem Ton bei White Haven, der genauso beiläufig ernst klang wie der des Earls, als hätte sie das Feixen des Baumkaters und ihres Gefolgsmanns nicht bemerkt. Das jedoch war nach LaFollets Dafürhalten kaum denkbar, und er zügelte seine aufsässigen Gedanken. Zum Glück konnte die Gutsherrin über Nimitz nur Gefühle wahrnehmen, nicht aber die Gedanken, die sie hervorgerufen hatten. Unter den meisten Umständen war sie imstande, von den Gefühlen, die sie wahrnahm, mit beängstigender Genauigkeit auf die zugrunde liegenden Gedanken zu schließen. Doch in diesem Fall schien diese Gabe sie verlassen zu haben. Der Colonel überlegte weit weniger amüsiert, dass sich darin wahrscheinlich die Intensität widerspiegelte, mit der die Gutsherrin sich zu erkennen weigerte, was tatsächlich zwischen ihr und White Haven vorging.
    »Es könnte eine Weile dauern«, warnte der Earl sie. »Was haben Sie denn heute Nachmittag zu tun?«
    »Ich muss heute Abend eine Gastvorlesung an der Hirnmühle halten, aber erst nach dem Abendessen, und vorbereitet habe ich den Vortrag schon. Bis dahin habe ich frei. Ich habe einen kleinen Haufen Arbeiten, die ich dringend lesen und benoten muss, aber sie sind alle nur für Wahlpflichtfächer, deshalb kann ich sie wahrscheinlich noch für einen Nachmittag beiseite schieben.«
    »Gut.« White Haven blickte aufsein Chrono. »Ich hatte noch gar nicht ans Essen gedacht, bis Sie es erwähnten. Wir haben fast Mittag. Darf ich Sie irgendwo zum Mittagessen einladen?«
    »Nein, aber ich lade Sie zum Mittagessen ein«, entgegnete sie, und LaFollet sackte das Herz erst recht in die unteren Regionen, als er sah, wie ihre Augen plötzlich einen noch teuflischeren Tanz aufführten, als es bei Nimitz der Fall gewesen war. White Haven wölbte fragend die Brauen, und Honor lachte. »Sie sind hier auf der Insel, Hamish, und ob es Janacek nun passt oder nicht, Sie sind ein Flaggoffizier. Was halten Sie davon, wenn ich Casey anrufe und uns einen der Flaggspeiseräume für das Mittagessen reserviere?«
    »Oh, Honor, das wäre verwerflich !«, sagte White Haven mit breitem Grinsen, und LaFollet schloss die Augen, denn er stimmte ihm vorbehaltlos zu. Casey Hall war die große Kantine gleich neben dem Karree. Im großen Speisesaal fand fast ein Drittel des gesamten Kadettenkorps von Saganami Island Platz; es gab daneben aber noch kleinere, prächtiger ausgestattete Privaträume für höhere Offiziere, darunter fünfzehn bis zwanzig sehr kleine Séparées, die nur Admiräle oder sehr dienstalte Captains of the List streng nach der Reihenfolge des Anrufs reservieren konnten.
    »Janacek wird schäumen, wenn er hört, dass Sie und ich im Zentrum dessen zusammen zu Mittag gegessen haben, was er als seine private Domäne ansieht«, fuhr der Earl fort. »Besonders, wenn ihm klar wird, dass ich direkt von Willie komme und wir gerade erst diskutiert haben, was er und High Ridge am Morgen bei der Sitzung zu sagen hatten.«
    »Ich glaube, solches Glück haben wir nicht«, entgegnete Lady Harrington, »aber wir können immerhin hoffen, dass sein Blutdruck wenigstens um