Honor Harrington 14. Honors Krieg

in Arswendos Fall nicht gespielt sei – was sie von den meisten Leuten an Bord ihres Schiffes nicht behaupten konnte. Die Anspannung ihrer Brückencrew war förmlich spürbar. Wie die Kommandantin waren alle zwar viel zu professionell, um ihre Unruhe zu zeigen, doch für jemanden, der sie so gut kannte wie Captain Zachery, war die Anspannung geradezu schmerzhaft offensichtlich. Was kaum überraschend war. In der gesamten zweitausendzweihundertjährigen (Erdstandard) Geschichte der Ausbreitung des Menschen über die Milchstraße hatten Erkundungsschiffe keine zweihundert Mal ein Manöver wie das ausgeführt, zu dem die Harvest Joy nun ansetzte. Fast zwei T-Jahrhunderte lag es zurück, dass der Basilisk-Terminus des Manticoranischen Wurmlochknotens kartiert worden war, und soweit Zachery wusste, lebte im gesamten Sternenkönigreich kein Offizier mehr – ob Offizier der Navy oder der Handelsflotte –, der jemals den ersten Transit durch einen neu entdeckten Terminus befehligt hatte … sie stand allein. Obwohl sie seit fast fünfzig T-Jahren an Bord von Vermessungs- und Erkundungsschiffen diente und in dieser Zeit mehr Wurmlochtransits erlebt hatte, als sie zählen konnte, hatte vor ihr noch niemand diesen speziellen Transit durchgeführt. Als wäre das noch nicht aufregend genug gewesen, ließ die wunderliche menschliche Fantasie sich nicht davon abhalten, ständig neue Katastrophenszenarien zu ersinnen, durch welche die schneidenden Vorahnungen noch schärfer geschliffen wurden.
    Das Icon, das auf dem Astrogationsplot die Harvest Joy repräsentierte, glitt langsam an der funkelnden Linie ihres vorausberechneten Transitvektors entlang. In mancherlei Hinsicht unterschied sich dieses Manöver überhaupt nicht von einem Routinetransit durch einen der wohl bekannten Knotentermini. Und soweit es die Navigationshilfe durch den Astro-Lotsendienst und die Vortransit-Berechnungen Professor Kares betraf, hätte es ein Routinemanöver sein können. Doch trotz aller Ähnlichkeiten gab es einen gewaltigen Unterschied, denn diesmal war die Gültigkeit der Messwerte, auf denen alle Berechnungen basierten, noch von keinem anderen Schiff überprüft worden.
    Hör auf damit , schalt sich Zachery. Gut, noch kein anderes Schiff hat die Werte geprüft, aber Kare hat über sechzig Sonden in den Terminus geschickt, um die Zahlen zu erhalten, auf denen deine kostbaren Berechnungen beruhen! Andererseits , überlegte sie und hätte fast gegrinst, keine einzige dieser Sonden ist je wiedergekommen, oder?
    Natürlich waren sie nicht zurückgekehrt. Nichts, was kleiner war als ein Sternenschiff, bot genügend Platz für einen Hypergenerator, und nur ein Schiff mit Hypergenerator durfte hoffen, einen Wurmlochterminus durchqueren zu können. Die wissenschaftlichen Sonden hatten getreu Messwerte übermittelt. Und dann, in dem Augenblick, in dem sie die Grenzfläche des Terminus berührten, hatten sie einfach zu existieren aufgehört.
    Im Gegensatz zu den Sonden besaß die Harvest Joy einen Hypergenerator. Und deshalb konnte sie die Hyperraum-Grenzfläche, an denen die Sonden gescheitert waren, ungefährdet durchqueren – wahrscheinlich jedenfalls. Ob sie auf der anderen Seite überleben konnte, war eine völlig andere Frage. Schließlich gab es die vielen höchst erschreckenden, altehrwürdigen Legenden über entartete Wurmlöcher, welche die todgeweihten Reisenden direkt in ein schwarzes Loch entließen oder in eine ähnlich letale Umgebung. Nicht dass jemand jemals ein Wurmloch gefunden hatte, in das ein Sternenschiff zwar hineinkam, aber nicht mehr heraus.
    Als würde irgendjemand seine schöne Legende von der langweiligen Wirklichkeit stören lassen , dachte Zachery und warf einen Seitenblick auf Kare.
    Falls der Astrophysiker ebenfalls Bedenken hegte, so verbarg er sie bewundernswert. Er stand neben der Astrogatorin und beobachtete mit konzentrierten blauen Augen gespannt die Annäherung der Harvest Joy . Eigentlich hätte schon die Tatsache, dass er an Bord war, eine große Beruhigung sein müssen. Gewiss hätte die RMAIA kaum zugelassen, dass ihr Chefwissenschaftler, seine drei wichtigsten Assistenten und eine mehr als zweihundertköpfige Forschungsabteilung mit der Harvest Joy fuhren, wenn an ihrer Sicherheit auch nur der leiseste Zweifel bestanden hätte, sagte sich Zachery.
    Dann schnaubte die Kommandantin. Ihrem persönlichen Eindruck zufolge hätte man Kare und Wiggs nur mit Hilfe bewaffneter Marines von Bord der Harvest Joy holen