Honor Harrington 17. Um jeden Preis

Vorgesetzten unrecht getan, und das war gut so. Diamato hasste Überraschungen in letzter Sekunde.
    Er blickte auf die beiden LAC-Träger – das Flaggschiff RHNS Skylark und ihr Schwesterschiff Peregrine –, denen sein Geschwader Geleitschutz gab, dann überprüfte er das Zeitdisplay, das in einer Ecke des Plots die Sekunden herunterzählte. In siebenundzwanzig Minuten würde die kombinierte Kampfeinheit unmittelbar vor der Hypergrenze der G4-Sonne des Sansibar-Systems aus dem Hyperraum transitieren.
    Und danach , dachte Diamato, wird es … interessant.
     
     
     
     
    »Hyperabdruck, Ma'am.«
    Bei der Meldung des Operationsoffiziers blickte Konteradmiral der Grünen Flagge Dame Evelyn Padgorny von ihrer routinemäßigen Schreibarbeit auf. Commander Thackeray stand in der Luke des Flaggbesprechungsraums. Seine Stimme klang ein wenig tiefer als normal, und Padgorny blickte ihn mit hochgezogenen Brauen an.
    »Da Sie es mir eigens mitteilen, gehe ich davon aus, dass es keine angemeldete Transition war, Alvin«, entgegnete sie trocken.
    »Nein, Ma'am. Ist es nicht.« Thackeray grinste sie nervös an. »Den äußeren Ortungssatelliten zufolge sind es zwölf Schiffe. Im Augenblick sieht es nach einem Paar von entweder Superdreadnoughts oder LAC-Trägern aus, mit einem Schlachtkreuzergeschwader und zwo Leichten Kreuzern oder großen Blechbüchsen als Aufklärern.«
    »Also wieder ein Raid.«
    »So sieht es für OPZ und das Abwehrkommando aus«, bestätigte Thackeray. »Die Frage ist natürlich, ob es wirklich LAC-Träger sind … oder Lenkwaffen-Superdreadnoughts.«
    »Sie haben wirklich eine Ader, direkt auf den springenden Punkt zu kommen, was, Alvin?«
    Padgorny lächelte kühl, loggte sich aus und stand von ihrem Platz auf. Thackeray trat zurück, damit sie durch die Luke kam, und folgte ihr durch die Flaggbrücke zum taktischen Hauptdisplay von HMS Prince Stephen. Wenigstens im Plot sind die Details klar , dachte sie. Die überlichtschnellen Verbindungen zu den längs der Peripherie des Sonnensystems positionierten Ortungssatelliten sendeten ihre Messungen in Echtzeit zur Prince Stephen , und Padgorny schürzte die Lippen, während sie nachdenklich die hellroten Icons musterte.
    Vorausgesetzt, es handelte sich tatsächlich um einen havenitischen Verband – und Padgorny fiel kein Grund ein, weshalb jemand anderer ins Sonnensystem eindringen sollte, ohne sich zu identifizieren –, traf Thackerays Frage in der Tat den springenden Punkt. Die Prince Stephen und die anderen vier Schiffe des unterbesetzten Schlachtgeschwaders 31 entsprachen alles andere als dem Stand der Technik. Die ältesten Schiffe Padgornys waren zwar keine acht T-Jahre alt, aber sie verfügte über keinen einzigen Gondelleger. Alle fünf waren von einer Unmenge Raketenbehältern umgeben, die nur darauf warteten, sich auf Befehl per Traktorstrahl an die Rümpfe zu heften. Aber die Schiffe waren nicht für den Gondelkampf optimiert. Ihnen mangelte es an der verfeinerten Feuerleitung, die sich nur dann in Wallschiffe integrieren ließ, wenn sie von Anfang an für diese neue operative Umgebung konzipiert worden waren. Die Prince Stephen konnte fünf- bis sechshundert der neuartigen Raketengondeln ›in Schlepp nehmen‹, deren interne Traktorstrahler sie wie Kletten auf dem Schiffsrumpf verankerten. Doch wenn sie sich so schwer belud, sank ihr Kampfwert erheblich, weil die Gondeln ihre Ortung und ihr Schussfeld einschränkten. Außerdem überschritt die Anzahl der Raketen, die sie effektiv auf Reichweite gleichzeitig steuern konnte, nicht die Hundert, während ein Lenkwaffen-Superdreadnought der Invictus -Klasse auch ohne die neuen Schlüsselloch-Plattformen zwei- bis dreimal so viele Vögelchen zu steuern vermochte. Padgorny musste außerdem annehmen, dass havenitischen Gondellegern ein Mehrfaches an Raketen-Telemetriekanälen zur Verfügung standen wie ihre Schiffe.
    Andererseits , erinnerte sie sich, müssen sie zu uns kommen, wenn sie wirklich auf uns schießen wollen. Und das heißt: nicht nur zu uns, sondern auch zum ganzen übrigen Verteidigungsverband Sansibar .
    Außer natürlich, die Haveniten waren daraus aus, einfach aus extremer Entfernung zuzuschlagen. Zwar erschien es unwahrscheinlich, dass sie riskieren würden, den Eridanus-Erlass auch nur versehentlich zu verletzen, aber schließlich und endlich waren es Havies. Die Mistkerle hatten bei ihrem gottverdammten Überfall aus dem Hinterhalt keine Sekunde gezögert, Tausende von Padgornys