Honor Harrington 18. Auf Biegen und Brechen

Öffentlichkeit kommen ?
    Nein. Hier ging es um erheblich mehr als nur um Manpowers fehlgeschlagene Operation im Talbott-Sternhaufen. Und die Einzigen, die rechtzeitig gewusst hatten, wann und wo der Gipfel stattfinden sollte, und einen Grund besaßen, Honor tot sehen zu wollen, waren die Haveniten. Elizabeths Theorie, weshalb sie ihre eigene Friedenskonferenz sabotieren wollten, war vielleicht nicht vollkommen logisch, aber dennoch bot sich keine andere plausible Hypothese an.
    »Ich nehme an«, sagte William Alexander schwerfällig, »die eigentliche Frage, der wir uns gegenübersehen, ist nicht, ob wir die Haveniten für ihr Tun zur Verantwortung ziehen, sondern wie. –
    Hamish«, wandte er sich an seinen Bruder, »wie sieht die militärische Seite aus?«
    »Im Grunde genauso wie vor Pritcharts Einladung«, antwortete White Haven. »Geändert hat sich nur die Zeit, die die Achte Flotte hatte, um neue Munition zu empfangen und mit ihr zu üben. Wir kennen ein paar neue Kniffe, von denen wir glauben, dass sie unsere Schiffe erheblich kampfkräftiger machen, und die zusätzliche Übungszeit wird der Achten Flotte guttun. Im Augenblick ist die Achte Flotte aber die einzige Formation, die komplett an dem neuen Waffensystem ausgebildet ist. Sie ist auch die einzige Formation, die mit den neuen Waffen ausgerüstet wurde, weil nur die Invictus - und die letzten Neubauten der graysonitischen Harrington -Klasse …« – trotz seiner trüben Stimmung lächelte er kurz über den Typnamen – »sie ohne Umrüstung betreiben können.«
    »Wie kommt das?«, fragte Grantville. »Ich dachte, die Gondeln hätten die gleichen Abmessungen.«
    »Haben sie auch, aber nur die Schiffe, die von Kiel auf Schlüsselloch-tauglich gebaut wurden, können die Typ-Zwo-Plattformen handhaben, und diese wiederum sind Grundvoraussetzung, damit die neuen Raketen funktionieren. Wir können alte Einheiten mit Schlüsselloch-Zwo nachrüsten – tatsächlich hat die Entscheidung, sofort die neue Version einzubauen, die Umrüstung der andermanischen Superdreadnoughts verzögert –, aber dazu müssen die Schiffe wenigstens acht bis zehn Wochen in die Werft. Und da wir mit Schiffen reichlich knapp sind, können wir so lange nicht auf in Dienst stehende Einheiten verzichten. Sämtliche Neubauten werden abgeändert und Schlüsselloch-Zwo-fähig, und sobald sie in Dienst kommen, können wir wohl damit beginnen, die alten Schiffe zur Umrüstung zurückzurufen.
    Im Moment jedoch ist nur die Achte Flotte wirklich geeignet, sie zu handhaben, und auch da haben wir nur Teilladungen in den neuen Gondeln. Wir bemühen uns, so schnell wie möglich in Vollproduktion zu treten, aber wir sind noch auf ein paar Engpässe gestoßen, und Sicherheitsbedenken schränken die Anzahl der Produktionsstätten ein, die wir ihnen zuteilen konnten.«
    »Aber die Achte Flotte könnte sofort wieder aktiv operieren?«
    »Jawohl«, antwortete White Haven fest und versuchte dabei, den eisigen Schauer zu unterdrücken, den er bei dem Gedanken empfand, dass Honor wieder in den Kampf zog, nachdem er sich gestattet hatte, so sehr auf eine diplomatische Lösung zu hoffen. Und nicht an ihre – und Emilys – bittere Enttäuschung zu denken, wenn sie daher nicht bei der Geburt ihrer Tochter dabei sein konnte.
    »Und wie sieht unsere defensive Position aus?«
    »Auch dabei bleibt es im Grunde beim alten, allerdings tauchen Verbesserungen am Horizont auf. Wir arbeiten unter Hochdruck, um die Systemverteidigungsversion von Apollo fertigzustellen, und sollten schon bald mit der Installation beginnen können. Auch hier haben wir mit Produktionsengpässen zu kämpfen, aber sobald die Systemverteidigungsgondeln in Stückzahlen positionieren können, sind wir im Heimatsystem erheblich besser abgesichert.
    Im Talbott-Sternhaufen sind wir in etwas besserer Form, da O'Malley sich nun im Monica-System befindet. Nach den augenblicklichen Prognosen des ONI über die solarischen Kapazitäten und unter Berücksichtigung der Leistungsmerkmale solarischer Schlachtkreuzer, die aus Terekhovs Gefechtsbericht hervorgehen, kann O'Malley fast mit Sicherheit alles vernichten, was Verrochio während der nächsten zwo bis vier Monate zusammenziehen und ihm entgegenwerfen könnte. Vielmehr müsste Verrochio erheblich verstärkt werden, eher er überhaupt eine Chance besäße, uns aus dem Monica-System zu werfen, geschweige denn dem Sternhaufen insgesamt.
    Was eine direkte Offensive der Liga gegen unser Heimatsystem