Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

wirkte der Commander jung für ihren Rang. Nun, da Helen darauf achtete, bemerkte sie die Ordensbänder an der weltraumschwarzen Uniform der LI und war beeindruckt. Ganz oben befand sich das Ostermankreuz. Es rangierte nur eine Stufe unter dem Manticorekreuz und wurde wie dieses nur für Tapferkeit verliehen. Im Gegensatz zum Manticorekreuz erhielten es jedoch nur Mannschaften und Unteroffiziere. Die Conspicuous Gallantry Medal leistete dem Ostermankreuz Gesellschaft, und zudem sah man den roten Ärmelstreifen, der anzeigte, dass der Commander im Gefecht verwundet, und den Zusatzstreifen für diejenigen, die in den Flottenberichten namentlich erwähnt worden waren.
    Eine beeindruckende Sammlung, dachte Helen. Sie half gewiss, Lewis' Beförderung zum Offizier zu erklären. In der RMN hatte es immer einen höheren Prozentsatz von >Mavericks< gegeben - Offizieren, die aus Mannschaften oder Unteroffizieren hervorgegangen waren - als in den meisten Raumstreitkräften, doch es schien, als wäre Ginger Lewis selbst für das Sternenkönigreich jemand ganz Besonderes.
    »Trotzdem«, fuhr Lewis fort, »besitze ich ein gewisses Maß an Wissen aus zwoter Hand über das, was Ihnen bevorsteht.
    Ich habe schon etliche Kakerlaken kommen und gehen sehen, ehe ich selbst Offizier der Königin wurde, und es gibt einige wenige Punkte, auf die ich Sie hinweisen möchte.
    Der erste ist Ihnen gegenüber schon öfter angeschnitten worden, als ihnen lieb war, doch das liegt nur daran, dass er sehr wichtig ist. Diese Fahrt an Bord der Hexapuma ist Ihre eigentliche Abschlussprüfung. Offiziell erhält jeder von Ihnen den Abschluss der Akademie auf der Grundlage seiner oder ihrer Noten, ganz gleich, was auf der Fahrt geschieht, es sei denn, es kommt zu dem unwahrscheinlichen Fall, dass Sie sich während der Fahrt etwas zuschulden kommen lassen, für das ein Kriegsgericht Sie verurteilt. Aber« - sie ließ ihre grünen Augen, aus denen jeder Humor verschwunden war, über die Gesichter der Kadetten schweifen -»wenn Sie es hier an Bord der Hexapuma übel genug versauen, dann erhalten Sie kein Offizierspatent in der Navy Ihrer Majestät. Wenn Sie nur mittelprächtigen Mist bauen, erhalten Sie Ihr Patent vielleicht doch noch, aber dann ist es ein Fachpatent, und Sie werden niemals den Befehl über irgendein Schiff der Königin führen. Vergessen Sie das nicht, Ladys und Gentlemen. Hier kommt es darauf an, wie Sie sich halten, und es ist kein Spiel. Keine Klausur, bei der Sie pfuschen oder die Sie nachschreiben können. Ich weiß, dass Sie alle intelligent, motiviert und gut ausgebildet sind. Ich erwarte von Ihnen, dass Sie sich gut schlagen. Ich würde Ihnen sehr empfehlen, dass Sie von sich selbst die gleichen überragenden Leistungen erwarten - und verlangen.
    Der zwote Punkt, den ich anschneiden möchte, besteht aus einem Satz: Es wird hart für Sie. Das soll es auch. Tatsächlich ist die Kadettenfahrt darauf angelegt, härter zu sein als nötig. Einige Middys zerbrechen während ihrer Kadettenfahrt, und das ist jedes Mal eine Tragödie. Aber es ist immer noch besser, sie zerbrechen bei ihrer Fahrt als während eines Gefechts, nachdem sie ihr Patent erhalten haben - oder wenn sie schon ein eigenes Kommando führen. Deshalb wird es im Laufe der nächsten Monate Momente geben, in denen Sie sich schikaniert und bis an den Rand des Zusammenbruchs getrieben fühlen. Hinterher aber, wenn Sie das überlebt haben, werden Sie wissen, dass Sie so etwas nicht umbringt. Sie werden hoffentlich gelernt haben, auf Ihre Fähigkeit zu vertrauen und sich Herausforderungen entgegenzustellen.
    Als dritten Punkt möchte ich Ihnen klarmachen, dass Sie nun zwar Urkunden besitzen, die Sie zeitweilig zu Offizieren der Königin ernennen, Sie jedoch noch nicht einmal eine Position erlangt haben, die ein Zivilist vielleicht >Berufseinsteiger< nennen würde, auch wenn Sie vollkommen real in die Befehlskette der Hexapuma eingebunden sind. Ein Midshipman oder eine Midshipwoman ist vielmehr, Ladys und Gentlemen, das Larvenstadium eines Offiziers. Seien Sie sich dessen bewusst. Sie stehen der schwierigen Aufgabe gegenüber, Autorität über Männer und Frauen auszuüben, die viel älter sind als Sie und um T-Jahre mehr Erfahrung besitzen. Sie müssen sich auf sich selbst verlassen, ehe Sie erwarten können, dass solche Männer und Frauen sich auf Sie verlassen. Und seien Sie versichert, die Leute bemerken, wenn Sie sie zu täuschen versuchen, und sie haben auch ein Auge für