Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

werdende kleine Tyrannen. Ihr Selbstvertrauen darf jedoch nicht bei der Fähigkeit enden, Ihre Untergebenen dazu zu bringen, Ihnen zu gehorchen. Sie muss auch die Bereitschaft und die Fähigkeit einschließen, von ihnen zu lernen, ohne dass Sie dabei Ihre Autorität verlieren.
    Als Viertes möchte ich erwähnen, dass Sie im Gegensatz zu vielen anderen Middys Ihre Raumkadettenfahrt zu Kriegszeiten antreten. Es ist durchaus möglich, dass die Hexapuma ins Gefecht geschickt wird, während Sie an Bord sind. Sie werden vielleicht verwundet. Vielleicht fallen Sie sogar. Und was noch schlimmer ist, wie ich Ihnen aus persönlicher Erfahrung sagen kann, Sie werden vielleicht Zeuge, wie Menschen, die Ihnen am Herzen liegen -Freunde oder Leute unter Ihrem Befehl -, getötet oder verwundet werden. Akzeptieren Sie das jetzt, aber lassen Sie sich davon nicht bedrücken oder lähmen, wenn der Moment tatsächlich kommt. Und vergessen Sie nie, dass Sie an Bord dieses Schiffes Offiziere der Königin sind. Vielleicht überleben Sie, vielleicht sterben Sie, aber Ihr Verhalten - was immer es umfasst - fällt nicht nur auf Sie zurück, sondern auf jeden Mann und jede Frau, die sich je berufen fühlten, die Uniform anzuziehen, die wir alle tragen. Sorgen Sie dafür, dass der Schatten, den Sie werfen, aus dem besteht, wofür man sich an Sie erinnern möchte - denn erinnern wird man sich an Sie.«
    Sie hielt inne. Ihr Blick machte am Tisch einmal die Runde, dann dehnte sich im Besprechungsraum das Schweigen. Sie ließ es einige Sekunden wirken, dann lächelte sie plötzlich wieder.
    »Und nachdem ich Sie hoffentlich zu Tode geängstigt habe«, sagte sie in weit fröhlicherem Ton, »möchte ich auch darauf hinweisen, dass nicht alles düster und bedrohlich sein wird. Von Zeit zu Zeit werden Sie erschöpft sein bis auf die Knochen, und vielleicht erhalten Sie sogar das Gefühl, Ihre Vorgesetzten empfanden eine gewisse unheilige Freude daran, zu dieser Erschöpfung beizutragen. Da könnten Sie dann sogar recht haben. Das bedeutet aber noch lange nicht, dass Sie nicht hin und wieder auch Spaß haben können. Und während wir ein professionelles Auftreten erwarten, sind Sie nicht rund um die Uhr im Dienst. Ich gehe sogar davon aus, dass die gleichen vorgesetzten Offiziere, die Sie ein wenig gehässig behandeln, sich als überraschend zugänglich erweisen, wenn Sie von ihnen einen Rat brauchen. Vergessen Sie nie, Herrschaften, Sie sind hier, um zu lernen und um geprüft zu werden, und während es zu unseren Aufgaben gehört, mögliche schwache Kettenglieder aufzuspüren, sind wir zugleich dafür verantwortlich, dass die starken gehärtet und poliert werden.
    Und nun ...« Sie drückte eine Taste auf ihrer Armlehne, und die Luke des Besprechungsraums glitt geräuschlos auf. Ein braunhaariger Senior Chief Petty Officer trat ein. Er war nur etwas mehr als mittelgroß und schlank gebaut, aber beeindruckend muskulös, und seine Uniform saß wie angegossen, als er Haltung annahm.
    »Dies, Ladys und Gentlemen«, erklärte Commander Lewis, »ist Senior Chief Petty Officer Wanderman. Senior Chief Wanderman wird Sie ein wenig umherführen. Ehe Sie jedoch aufbrechen, halte ich es für angezeigt, dass Sie sich kurz in Ihr Quartier zurückziehen und diese hübschen Uniformen gegen etwas wechseln, auf das ruhig ein bisschen Schmieröl kommen kann. Der Senior Chief legt gern selbst Hand an. Stimmt's, Senior Chief?«
    Sie lächelte den zäh und ungerührt wirkenden Bootsmann an, und in seinen braunen Augen flackerte vielleicht ein winziger Funke von Belustigung über einen gemeinsamen Scherz auf, doch man hätte schon sehr genau hinsehen müssen, um ihn zu entdecken.
    »Ganz wie Sie meinen, Ma'am«, erwiderte er. Dann sah er die Middys an. »Wir haben nun dreizehn Uhr fünfundzwanzig, Sirs und Ma'ams«, sagte er. »Wenn es Ihnen zusagt, könnten wir die Führung vielleicht um dreizehn Uhr fünfundvierzig beginnen.«
    Es ist wirklich bemerkenswert, dachte Helen. Bis zu diesem Augenblick war ihr überhaupt nicht klar gewesen, dass auch das höfliche >Ersuchen< eines Unteroffiziers einer direkten Anweisung Gottes gleichkommen konnte.
     
     

4
    Mit dem elektronischen Klemmbrett unter dem Arm trat Commander Ansten FitzGerald durch die Luke des Besprechungsraums.
    »Verzeihen Sie meine Verspätung, Sir«, sagte er zu dem großen, blonden Mann mit dem weißen Barett, der am Kopf des Konferenztisches saß. »Ich hatte etwas mit Commander Bennington zu ...