Honor Harrington 5. Im Exil

Hauptanteilseigner von Sky Domes ist. Wenn wir unsere Aufzeichnungen veröffentlichen, erreichen wir nur, daß auch noch die letzte Spur Vertrauen erlischt, das man ihr entgegenbringt. Burdette und seine Anhänger werden kreischen, daß wir die Daten manipuliert hätten – daß die Inspektoren der Gutsherrin die Fälschung unterzeichnet hätten, weil sie von ihr den Befehl dazu erhalten hätten. Das Gegenteil könnten wir niemals beweisen. Nicht, wo jeder den greifbaren Beweis der Untat auf Gut von Mueller gesehen hat.«
    Er sah sich am Konferenztisch um und sah an den Gesichtern der Ingenieure und Architekten, daß sie genau verstanden, was er sagte. Ihm wurde es eisig ums Herz, und erfühlte sich alt. Nur Adam Gerrick schüttelte den Kopf; in seinen Augen stand keine Kapitulation.
    »Sie haben unrecht, Lord Clinkscales«, entgegnete er düster. Der Regent war es nicht gewöhnt, daß man ihm mit solch harter, bestimmter Stimme widersprach, und er sah Gerrick überrascht an. »Sir, Sie sind kein Ingenieur. Zweifellos haben Sie recht mit Ihrer Annahme darüber, was geschehen wird, wenn wir Freds Daten der Presse übergeben, aber wir können beweisen, was wirklich geschehen ist.«
    »Wie das?« Clinkscales’ Stimme offenbarte seinen Wunsch zu glauben, aber auch seine Hoffnungslosigkeit.
    »Weil wir« – mit einer umfassenden Geste wies Adam auf die Männer am Tisch – »Ingenieure und Architekten sind, und zwar die besten auf diesem ganzen verdammten Planeten. Wir wissen , daß unsere Daten akkurat sind. Außerdem besitzen wir minutiöse Videoaufzeichnungen aller Vorgänge auf der Baustelle. Und darüber hinaus verfügen wir nicht nur über die Pläne und Spezifikationen, wir haben auch die Originalberechnungen von der ersten groben Studie über jeden einzelnen Verfeinerungsschritt bis zum Endergebnis.«
    »Und das heißt?«
    »Und das heißt, daß wir alle Puzzlestücke haben, Mylord. Wenn Fred mit seinen Aussagen über die Qualität des Baumaterials, das wir auf die Baustelle brachten, recht hat, dann muß jemand anders die Kuppel zum Einsturz gebracht haben. Wir verfügen über alle Daten, die wir brauchen, um herauszufinden, wie der Bastard das geschafft hat.«
    »Zum Einsturz gebracht ?« Clinkscales blickte den Chefingenieur bestürzt an. »Adam, mir ist klar, daß Sie nicht glauben wollen, wir wären dafür verantwortlich – gütiger Himmel, das möchte ich auch nicht –, aber wenn wir es nicht mit einem einfachen Fall von Materialdiebstahl zu tun haben, womit dann ? Sicherlich wollen Sie nicht darauf hinaus, daß jemand den Unfall mit Absicht hervorgerufen hat?«
    »Wenn man alles Unmögliche eliminiert hat, muß das, was übrigbleibt, die Wahrheit sein. Und ich gebe Ihnen Brief und Siegel, Mylord: Wenn die Kuppel mit den korrekten Materialien und nach unseren Plänen errichtet wurde, dann hätte der Einsturz von heute vormittag nicht geschehen dürfen!«
    »Aber …« Clinkscales zögerte, und dann geschah etwas in seinen Augen. Sein Blick offenbarte endlich wieder etwas von dem Mann, der einst Sicherheitsminister des Planeten Grayson gewesen war, und seine Stimme klang verändert, als er weitersprach. »Welches bösartige Monster würde denn Kinder ermorden, Adam?«
    »Die Antwort auf Ihre Frage kenne ich noch nicht, Sir – aber ich beabsichtige, sie herauszufinden«, sagte Gerrick mit Ingrimm.
    »Wie wollen Sie das angehen?«
    »Zuallererst«, begann Gerrick und wandte sich seinen Leuten zu, »werden wir die visuellen Aufzeichnungen durch den Computer laufen lassen. Ich brauche eine genaue Analyse des Geschehens. Der Einsturz begann im Alpha-Ring des Ostquadranten – ich habe selber gesehen, wie es losging. Aber ich möchte trotzdem eine genaue Aufschlüsselung jedes einzelnen Schrittes.«
    »Das kann ich machen«, sagte einer der anderen mit der Stimme eines Mannes, der für die neue Aufgabe zutiefst dankbar war, mit der er zur Aufklärung beitragen konnte. »Es wird zehn bis zwölf Stunden dauern, die visuellen Aufzeichnungen aufzuspalten, aber ich stehe dafür gerade, daß wir ein solides Ergebnis erhalten.«
    »Sehr gut. Sobald wir die Aufschlüsselung haben, bilden wir jede mögliche Kombination von Faktoren nach, die zur Katastrophe geführt haben könnte. Jemand soll uns die meteorologischen Daten für Mueller aus den letzten drei Monaten beschaffen. Ich weiß zwar nicht, wie es geschehen sein soll, aber es besteht schließlich die entfernte Möglichkeit, daß ein ungewöhnlicher Wettereffekt