Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

sich nicht dem Ruch aussetzen wollte, Günstlingswirtschaft zu betreiben.
    Die Besatzungslisten des Geschwaders füllten sich allmählich, und während Offiziere und Bootsleute so verläßlich wirkten, wie Admiral Cortez Honor zugesichert hatte, waren die Maate und Mannschaftsdienstgrade so grün – oder problematisch – wie befürchtet. Da war es schon gut, wenn man unerwartet den einen oder anderen Lichtblick hatte.
    Mit einem Auflachen schüttelte sie den Kopf. Iris Babcock! Honor malte sich noch einen Moment lang aus, wie Horace Harkness wohl Iris Babcock den Hof gemacht hatte, dann seufzte sie auf, straffte die Schultern und marschierte zurück an ihren Schreibtisch, um sich dem Bericht der Hydroponik zu widmen.
     
    Die wartenden Offiziere erhoben sich, als Honor den Besprechungsraum auf Vulcan betrat. Cardones und LaFollet gingen links und rechts von ihr, Jamie Candless, der zweite Waffenträger ihres üblichen Reisedetachements, nahm seine Position draußen vor der Luke ein. Honor ging zum Kopf des langen Konferenztisches und ließ sich in den Sessel nieder. Die anderen Offiziere warteten ab, bis sie saß, dann nahmen sie ebenfalls Platz. Honor blickte vom einen zur anderen.
    Noch immer erhielt das Geschwader neues Personal, aber der Kern aus vorgesetzten Raumoffizieren war komplett eingetroffen. Captain of the List Alice Truman mit ihrem goldblonden Haar blickte Honor vom entgegengesetzten Ende des Tisches aus grünen Augen an, noch immer die stämmige Frau, die vor sechs Jahren im Jelzin-System Honors Stellvertreterin gewesen war. Commander Angela Thurgood, I.O. der Parnassus , saß neben Alice, und Honor mußte sich ein amüsiertes Lächeln verkneifen. Blondes Haar war im Sternenkönigreich nicht sonderlich selten, aber auch nicht allzu häufig. Und dennoch: Bisher hatten Trumans dienstälteste Untergebene, egal ob Mann oder Frau, stets das gleiche goldblonde Haar besessen wie Truman selbst.
    Captain (Junior Grade) Allen MacGuire, Kommandant der Gudrid und dritthöchster Offizier des Geschwaders, saß links von Alice. MacGuire war ein kleiner Mann, fünfundzwanzig Zentimeter kleiner als Honor, und ebenfalls blond. Als einzigen ihrer Kommandanten kannte Honor ihn nicht von früher, aber sie hatte bereits festgestellt, daß er einen sehr lebhaften Sinn für Humor besaß, und den würde er als Kommandant eines Q-Schiffs wahrscheinlich auch brauchen können. Außerdem verfügte er über einen scharfen, analytischen Verstand und arbeitete seit seinem Eintreffen eng mit Commander Schubert zusammen. Mit vereinten Kräften hatten sie den geschätzten Fertigstellungstermin der Gudrid um drei Tage vorverlegt. Allein dadurch hätte MacGuire bei Honor einen Stein im Brett gehabt, selbst wenn sie sich über seine anderen Qualitäten nicht im klaren gewesen wäre.
    Wie Honor war auch MacGuires Erster Offizier, Commander Courtney Stillman, erheblich größer als er, zwar noch zehn oder zwölf Zentimeter kleiner als Honor, aber ihren Kommandanten überragte sie wie ein Turm. Nicht nur wegen des Größenunterschiedes bildeten die beiden ein Paar, das nicht zusammenpassen wollte. Stillman war dunkelhäutig, und ihre Augen besaßen einen noch dunkleren Braunton als Honors. Ihr schwarzes Haar trug sie mindestens so kurz geschnitten wie Honor bis vor vier Jahren, und sie schien absolut keinen Sinn für Humor zu besitzen. Dennoch kamen sie und MacGuire offenbar gut miteinander zurecht.
    Und dann war da Captain (Junior Grade) Samuel Houston Webster, der Kommandant der Scheherazade , noch ein Offizier, der mit Honor im Basilisk-System gewesen war. Dort wäre er an seiner schweren Verwundung fast gestorben. Bei Ausbruch des Krieges hatten sie wieder gemeinsam gedient, auf Hancock Station, wo Honor das Flaggschiff von Konteradmiral Mark Sarnow kommandierte und Webster seinem Stab angehört hatte. Honor freute sich zu sehen, daß er die Beförderung erhalten hatte, die ihm zustand. Nicht, daß der hochgewachsene, schlaksige Rotschopf jemals Gefahr liefe, nicht befördert zu werden. Er hatte das auffällige ›Webster-Kinn‹, das ihn als Angehörigen einer der einflußreichsten Dynastien innerhalb der Navy auswies; zum Glück besaß er die Fähigkeiten, um die Vorteile zu verdienen, die dieses Kinn mit sich brachte.
    Commander Augustus DeWitt, Websters I.O., vervollständigte die Versammlung. DeWitt war ebenfalls ein Offizier, den Honor nicht kannte, aber er wirkte selbstbewußt und fähig. Er hatte braunes Haar und braune Augen,