Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

aber seine Haut war ebenso dunkel wie bei Stillman und sah so wettergegerbt aus, wie es üblich zu sein schien bei allen Eingeborenen von Gryphon – anders bekannt als Manticore B IV. Von den bewohnten Welten des Manticore-Systems besaß Gryphon die kleinste Bevölkerung (was nach Aussage der Bewohner Manticores und Sphinx’ daran lag, daß nur Verrückte auf einem Planeten leben wollten, der ein Wetter hatte wie Gryphon), aber der Planet schien einen überdurchschnittlichen Prozentsatz von guten Offizieren und Unteroffizieren hervorzubringen – von denen die meisten die moralische Verpflichtung zu spüren schienen, die Weichlinge von den Schwesterwelten auf Trab zu halten.
    Eines gutes Team, fand Honor. Zweifellos war es noch zu früh, um solche Urteile zu fällen, trotzdem vertraute sie auf ihre Instinkte. Niemand schien zu glauben, daß man sich auf eine Vergnügungstour begab, und niemand schien die Verwendung als eine Art Abschiebeposten zu betrachten. Das war gut. Das war sogar sehr gut. Honor warf den Versammelten ein Lächeln zu.
    »Ich habe soeben eine neue Meldung von BuPers erhalten«, sagte sie. »Um fünf Uhr dreißig kommt eine Gruppe von weiteren fünfhundert Leuten an Bord von Vulcan . Diese Leute sind für uns bestimmt, und wir haben noch keine kompletten Akten vorliegen, aber es sieht ganz so aus, als könnten wir allmählich Ihre Schiffstechnische Abteilung auf Sollstärke bringen, Allen.« Sie schwieg, und MacGuire nickte.
    »Das ist gut zu hören, Mylady. Commander Schubert will morgen Fusion Zwo testen, und ich hätte gern eine volle Abteilung dabei.«
    »Gute Aussichten dafür«, antwortete Honor und sah Truman an. »Außerdem habe ich endlich unsere offizielle Order erhalten«, fügte sie ernster hinzu, »und es wird so schwierig, wie wir befürchtet haben.«
    Sie gab einen Befehl in ihr Terminal, und über dem Konferenztisch erwachte eine holographische Sternenkarte zum Leben. Die fast perfekte Kugel der Silesianisehen Konföderation leuchtete bernsteingelb, am nächstgelegenen Punkt 153 Lichtjahre im galaktischen Nordwesten von Manticore. Die ein wenig größere Kugel des Andermanischen Reiches strahlte grün, etwas weiter von Manticore entfernt als Silesia und südwestlich davon gelegen. Eine purpurrote dünne Linie, die einen Zweig des Manticoranischen Wurmlochknotens symbolisierte, verband das Anderman-Reich mit dem Sternenkönigreich. Ein scharlachrotes Segment der gewaltigen, aufgedunsenen Volksrepublik Haven war 120 Lichtjahre nordöstlich von Manticore zu sehen, auf kürzester Distanz 127 Lichtjahre von Silesia entfernt. Auf halbem Wege zwischen Haven und der Konföderation leuchtete das Goldsymbol des Wurmlochterminus im Basilisk-System. Man brauchte nur ein Blick auf die Karte zu werfen, und schon wurden die Vorteile – und die Gefahren –, die sich aus der astrographischen Position des Sternenkönigreichs ergaben, mit geradezu schmerzhafter Eindringlichkeit deutlich. Honor warf einen letzten, forschenden Blick in das Hologramm und räusperte sich.
    »Erstens haben wir unsere Einheitskennung erhalten. Ab heute morgen, drei Uhr dreißig, stehen wir als Kampfgruppe Zehn-Siebenunddreißig auf der Liste.« Sie lächelte ironisch. »›Kampfgruppe‹ mag für unseresgleichen vielleicht ein wenig übertrieben klingen, aber ich dachte, Sie wüßten gern, daß wir jetzt wenigstens einen Namen haben.«
    Etliche ihrer Offiziere lachten leise, und Honor deutete mit einer Kopfbewegung auf die Karte, während sie mit ernsterer Stimme fortfuhr.
    »Wie Sie alle wissen, ist unser Bestimmungsort der Breslau-Sektor. Das ist hier.« Sie ließ einen Teil der Konföderation am Westrand in dunklerem Gelb hervortreten. »Auf kürzestem Weg würden wir dorthinkommen, wenn wir den Basilisk-Terminus nehmen und dann in westlicher Richtung durch die Konföderation marschieren würden, aber die Admiralität hat beschlossen, uns via Gregor und durch andermanischen Weltraum nach Breslau zu schicken.« Der grüne Punkt am Ende der purpurroten Linie blinkte auf, und eine gestrichelte grüne Linie entsprang Gregor und verband den Stern mit dem Breslau-Sektor. »Unsere Reisezeit wird sich um fünfundzwanzig Prozent erhöhen, was bedauerlich ist, aber wir erlangen einige Vorteile, die diesen Schönheitsfehler mehr als aufwiegen.«
    Sie lehnte sich zurück und betrachtete die Gesichter der Offiziere, die den Plot musterten.
    »Unserer Gefechtsbereitschaft schadet es überhaupt nicht, die Reise um dreißig oder