Honor Harrington 7. In Feindes Hand

klug, gewisse Leute im Sternenkönigreich erfahren zu lassen, daß wir befreundet sind. So richtig bin ich nämlich immer noch nicht rehabilitiert, weißt du.«
    »Na ja, aber weitgehend«, antwortete McKeon, und er war plötzlich völlig ernst. »Es gibt immer Idioten, die lieber auf Arschlöcher wie die Housemans oder die Youngs hören, aber jeder mit einem funktionierenden Gehirn müßte so langsam doch kapieren, daß deine Intimfeinde nichts weiter sind als ein Haufen …«
    Er verkniff sich auszusprechen, was immer er hatte sagen wollen, doch seine Miene zeigte so viel Abscheu – und Wut –, daß Honor die Hand ausstreckte und sie ihm auf die Schulter legte.
    »Du bist nicht gerade der objektivste Richter«, entgegnete sie in einem Tonfall, dessen Beiläufigkeit keinen von ihnen täuschte, »aber mir gefällt dein Urteil. Nimitz stimmt dir jedenfalls zu.«
    »Nimitz ist ein ausgezeichneter Menschenkenner«, stellte McKeon fest. »Das habe ich schon immer gesagt.«
    »Er mag dich nur, weil du ihm dauernd Sellerie zusteckst.«
    »Warum sollte er mich deswegen nicht mögen? Wie könnte sich jemand überhaupt ein angemessenes Charakterurteil bilden, wenn er nicht einen aufrichtig gemeinten Bestechungsversuch als solchen erkennt?« McKeon grinste sie an, und Honor wiegte betrübt den Kopf.
    »Allein der Gedanke«, seufzte sie, »daß die Lords der Admiralität es für recht befanden, jemandem mit deinen dubiosen Moralvorstellungen das Patent eines Offiziers der Königin zu verleihen.«
    »Natürlich haben sie das getan, Mylady!« rief McKeon und grinste noch breiter. Der Lift kam zum Halt. »Du glaubst doch wohl nicht im Ernst, daß Nimitz der erste war, den ich in meinem Leben bestochen habe?« Die Lifttüren fuhren beiseite, und lachend schritten Honor und McKeon nebeneinander den Korridor entlang. Die Waffenträger folgten ihnen mit einem Schritt Abstand.
     

13
     
    Bürger Admiral Thomas Theisman betrat schweigend den Kommandoraum und musterte den kleinen grünen Punkt im Holodisplay, der sich abbremsend Enki näherte. Das Schiff hatte sich verspätet; System Control hatte schon vor einer Woche mit der Ankunft gerechnet. Verspätungen kamen zwar vor, eine ganze Woche erschien freilich ein wenig übertrieben. Ein regulärer Volksflottenkommandant, der so spät auftauchte, konnte damit rechnen, daß seine Vorgesetzten ihm einige außerordentlich unangenehme Minuten widmeten, indem sie mit ihm besprachen, weshalb er seine Verlegungsorder derart auf die leichte Schulter nahm. Dem Captain dieses Schiffes hingegen würde niemand Fragen stellen.
    Warner Caslet verfügte über die wachen Sinne jedes Stabsoffiziers und drehte den Kopf, als er Theismans Anwesenheit spürte. Rasch erhob er sich und ging dem Bürger Admiral entgegen.
    Theisman nickte ihm zu. »Warner.«
    »Bürger Admiral.« Caslet fragte nicht, was Theisman hierher führe. Er wandte sich still wieder dem riesigen Display zu, stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen neben seinem Admiral und betrachtete die grüne Perle. Auf der fünfundzwanzig Meter durchmessenden Sphäre schien sie kaum voranzukommen, doch in Wirklichkeit legte sie in jeder Sekunde fast 12.000 Kilometer zurück und näherte sich beständig dem größeren blauen Icon, das für den Planeten stand.
    »ETA?« wollte Theisman dann in normalem Gesprächston wissen.
    »Annähernd fünfzig Minuten, Bürger Admiral. In etwa vierzig Minuten erreicht sie Enki, aber es dauert ein wenig, sie auf die vorgesehene Umlaufbahn zu lotsen.«
    Theisman nickte, ohne zu antworten. In einem dichtbefahrenen Sonnensystem wie Barnett wies man Schiffen üblicherweise Parkumlaufbahnen zu, sobald diese frei wurden. Obwohl Barnett nicht mehr die gleiche ruhmreiche Stellung als Startplattform der volksrepublikanischen Eroberungszüge einnahm wie früher, herrschte genügend Schiffsverkehr, um die Koordination zu einer Arbeit ohne Atempausen zu machen. Die Lotsen haßten VIP-Schiffe, die besondere Behandlung verlangten. Doch niemand würde sich beschweren, obwohl man alle anderen Schiffe von der Umlaufbahn des Neuankömmlings fernhalten und außerdem eine Sicherheitszone von fünftausend Kilometern Durchmesser reservieren mußte.
    Dabei kann nur ein Idiot fünftausend Kilometer Abstand für vorteilhaft halten , dachte Theisman beißend. Gut, gegen eine Enteraktion mag das helfen, vielleicht auch gegen eine durchgedrehte Kamikazebesatzung, die jemanden rammen will, aber fünftausend Kilometer helfen nichts