Honor Harrington 7. In Feindes Hand

Kampfwert gegenüber einem Prince Consort , und BuShips hatte die Notwendigkeit durchaus erkannt, Offensiv- und Defensivstärke besser auszubalancieren. Da man auch weiterhin Schwere Kreuzer benötigte, die sich als Geschwaderflaggschiff eigneten, stießen die Werften nach wie vor Star Knights aus, so schnell sie nur konnten, doch die begrenzte Produktion aller Kreuzer mußte von den Fertigungskapazitäten der ebenfalls verzweifelt benötigten Großkampfschiffe abgezweigt werden. Deshalb verzögerte sich die Einführung der neuen Schweren Kreuzer der Edward-Saganami -Klasse. Die Saganamis waren um zehn Prozent größer als die Star Knights . In ihren Entwurf waren die jüngsten Gefechtserfahrungen der Navy eingeflossen, und sie vereinigten graysonitische und manticoranische Konzepte in der optimalen Balance. Schon vor drei Jahren hätten sie in Fertigung gehen sollen, doch dann hatte BuShips festgestellt, man könne unmöglich Fertigungskapazitäten auf eine neue Klasse verwenden, bei der zweifelsohne vor den ersten Einsätzen noch alle Kinderkrankheiten ausgemerzt werden müßten, die ein neu eingeführtes Baumuster immer mit sich bringt. Dazu sei die Notwendigkeit der Massenfertigung einfach zu bedrückend. Deshalb wurden weiterhin Star Knights gebaut, deren zugrundeliegendes Konzept bereits achtzehn Jahre alt war. Der Entwurf war gewiß das Neuste vom Neuen gewesen, als das Typschiff von Stapel lief, und wie die Prince Consorts waren sie seither immer wieder modernisiert worden, doch selbst wenn man die Star Knights so schnell nachrüstete, wie die Einsatzpläne es gestatteten, büßte die Klasse gegenüber den havenitischen Schweren Kreuzern immer mehr an Überlegenheit ein.
    Man könnte sagen , dachte Honor, während sie McKeons Brückencrew beobachtete, hier steht uns ein Paradebeispiel für die Frage vor Augen, über die Earl White Haven und ich uns … uneins waren. (Sie empfand leichte – und angenehme – Überraschung, daß der Gedanke an den Earl ihr nicht mehr als nur einen winzigen Stich versetzte.) Rechnet man Schiff gegen Schiff und Tonne gegen Tonne auf, besitzen wir immer noch die technische Überlegenheit, aber sie schrumpft zusammen. Das können wir uns aber nicht leisten. Solange wir uns keine Methode einfallen lassen, die traditionellen Fertigungsmuster zu brechen, wird unser Vorteil immer weiter dahinschmelzen. Auf kurze Sicht mag das nicht dramatisch sein, aber langfristig …
    Reiß dich zusammen! Sie verbot sich die Abschweifungen und richtete ihre Aufmerksamkeit auf Lieutenant Commander Sarah DuChene, McKeons Astrogatorin, die soeben die letzten Kurskorrekturen berechnet hatte und nun ihren Kommandanten anblickte.
    »Klar zur Transition in acht Minuten, Sir.«
    »Sehr schön. Signalstation, informieren Sie das Flaggschiff«, sagte McKeon.
    »Aye, aye, Sir. Gehe auf Sendung.« Lieutenant Russell Sanko, Signaloffizier der Prince Adrian , drückte eine Taste, um den vorbereiteten Rafferspruch abzuschicken. »Übertragung beendet, Sir.«
    »Vielen Dank. Also gut, Sarah, das Ruder gehört Ihnen.«
    »Aye, aye, Sir. Ich habe das Ruder. Ruder, machen Sie sich klar, auf meinen Befehl zu transistieren.«
    »Aye, aye, Ma’am. Klar zur Transition«, antwortete die Rudergängerin des Kreuzers. Schweigend trat Honor neben McKeons Kommandosessel, wo sie niemandem ins Gehege kam, aber trotzdem bequem auf seine Wiederholdisplays blicken konnte. Er sah mit einem knappen Lächeln zu ihr auf, dann wandte er sich an Lieutenant Commander Metcalf.
    Honor sann vor sich hin, während McKeon eine leise Diskussion mit dem Taktischen Offizier begann. Anders als ihr Flaggschiff besaß die Prince Adrian keinen eingebauten Überlichtsender. Zum Zeitpunkt ihres Baus war diese Technologie noch unbekannt gewesen, und ein nachträglicher Einbau machte weitgehende Modifikationen an den Impelleremittern erforderlich. Die alten Modelle waren außerstande, Gravitationsimpulse zu erzeugen, auf denen die Signalmethode basierte. Die nötigen Modifikationen vorzunehmen hätte jedoch keine einfache Umrüstung bedeutet, sondern einen kompletten Umbau. Demgegenüber konnte jedes Schiff mit seinen regulären Gravitationssensoren überlichtschnelle Signale auffangen – vorausgesetzt, man wußte, wonach man zu suchen hatte. Die Prince Adrian führte moderne Aufklärungsdrohnen mit, die weitaus kleinere Impelleremitter besaßen und deshalb eine geringere Reichweite bei überlichtschnellen Sendungen hatten als ein modernes Kriegsschiff.