Honor Harrington 7. In Feindes Hand

geistesschwach noch zurückgeblieben, sondern typische Ex-Dolisten, denen nie jemand gezeigt hatte, was sie mit ihrem Verstand bewirken konnten. Sie waren unwissend, aber nicht dumm, und bei der Systemsicherheit benötigte man keine Genies. Selbst zur Bemannung von Schiffen wie der Tepes hatte die SyS keinen besonders großen Bedarf an Raketen- und Gravitationstechnikern; im Bedarfsfall konnten solche Spezialisten jederzeit der Volksflotte abspenstig gemacht werden, denn die Systemsicherheit genoß in allen Personalfragen absoluten Vorrang und bildete deshalb nicht aus.
    Die SyS benötigte vielmehr Stoß- und Besatzungstruppen, die bedingungslos Befehlen gehorchten und zuverlässig den Widerstand der Volksfeinde brachen. Fünfundsiebzig bis achtzig Prozent der SyS-Stärke gehörte zu dieser Kategorie. Um einen Pulserabzug zu drücken oder Dissidenten niederzuprügeln, hatte man keine komplizierte Ausbildung nötig. Nach den Maßstäben ihrer Kameraden waren Johnson und Candleman überdurchschnittlich befähigt – doch keiner von beiden hätte an Bord irgendeines Schiffes, auf dem Harkness schon gefahren hatte, Dienst tun dürfen. Letztendlich gab es doch einen Punkt, an dem Unwissenheit zu Dummheit wurde: Niemand durfte erwarten, daß gleichwohl intelligente Menschen sich gegen Risiken schützten, von denen sie nichts wußten, weil niemand es je für nötig befunden hatte, sie über deren Existenz aufzuklären.
    Und genau das stellten Harkness’ Wächter in diesem Augenblick eindrucksvoll unter Beweis.
    Er grinste Candleman noch immer an und sagte: »Paßt auf. Farley’s Crossing ist anders als alle Spiele, dich ich bisher für euch – na, modifiziert habe, Jungs. Hier haben wir es mit einem vereinfachten Schulungs-Simulator der Flotte zu tun, und das heißt, seine Parameter sind viel komplizierter als bei anderen Programmen, ja?«
    Er zog fragend die Augenbrauen hoch, und Candleman blickte Johnson an. Der Corporal nickte, was Candleman zu beruhigen schien, und er wandte sich aufmerksam wieder Harkness zu.
    Kurz meldete sich bei Harkness das schlechte Gewissen, weil der SyS-Schläger ihn mit vertrauensseligen Augen anblickte, die bestürzend deutlich zeigten, daß er nicht im entferntesten ahnte, wovon der Manticoraner eigentlich sprach. Harkness hatte lange genug gedient, um vorhersehen zu können, daß die beiden SyS-Schergen für die Idee empfänglich sein würden, die elektronischen Spiele aus der Schiffsbibliothek zu manipulieren. Das Zusammenspiel von Langeweile, Gier und dem sehr menschlichen (wenngleich schändlichen) Ehrgeiz, sich über den Bruder zu erheben, hatte in so gut wie jedem manticoranischen Schiff, auf dem Harkness je diente, den gleichen Wunsch geweckt. An Bord der Tepes besaßen diese Faktoren weitaus mehr Gewicht. Harkness wußte, daß er mit diesen beiden das große Los gezogen hatte, denn Johnson war ein alter Schwarzmarkthändler und besaß die nötigen Verbindungen. In Anbetracht seiner begrenzten Bildung kannte er sich sehr gut aus und war gleichzeitig die personifizierte Gier. Weder er noch Candleman verfügte über das Wissen, um die Folgen zu erahnen, die es haben konnte, Harkness Zugriff auf die Spielebibliothek zu gewähren.
    Harkness hatte nicht etwa den Fehler begangen, den beiden die Idee nahezulegen, denn er durfte auf keinen Fall irgend etwas tun, was seine Vereinbarung mit Committeewoman Ransom verletzte. Willig ließ er sich auf alles ein, worum man ihn ersuchte: Dutzende von Propagandasendungen aufzunehmen, in denen er fröhlich einen Meineid nach dem anderen auf seine unsterbliche Seele legte und zahlreiche Kriegsverbrechen gestand, an denen er angeblich entweder beteiligt gewesen war oder die er beobachtet hatte. In weiteren Aufnahmen appellierte er in herzergreifendem Ton an seine ehemaligen Kameraden, seinem Beispiel zu folgen, sich auf die Seite ihrer Klasse zu stellen und ihren plutokratischen Ausbeutern den Dienst zu verweigern. Von vornherein hatte er Bürgerin Commander Jewel klargemacht, er sei nur ein Techniker und könne die Gravimpulsgeneratoren zwar bedienen, verstehe aber nicht sonderlich viel von der zugehörigen Theorie. Dennoch diskutierte er stundenlang mit ihr darüber und warf ihr Fingerzeige zu deren Funktionsweise hin. Bislang hatte er Landesverrat in mindestens dreißig Fällen begangen – genug, um ihm eine Rückkehr ins Sternenkönigreich unmöglich zu machen – oder jedenfalls nicht sonderlich ratsam.
    Je häufiger Harkness den havenitischen