Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

erforderte, aber vor allem brachte sie die nötige Erfahrung mit, um zu begreifen, welche Veränderungen die Einführung des LAC-Trägers auf das gewohnte Befehlsverhältnis der Royal Manticoran Navy ausüben musste. Gearman bezweifelte, ob viele andere Kommandanten es so leicht hätten hinnehmen können, dass Jackie Harmon, nur ein Captain (JG), über doppelt so viele Energiewaffen und sechseinhalb mal so viele Raketenwerfer gebot wie der Skipper eines Schlachtkreuzers der Reliant -Klasse. Im Gegensatz zum kampfstarken LAC-Geschwader besaß die Minotaur nur noch eine Funktion, nachdem sie ihre Brut ausgespuckt hatte: sich so rasch wie möglich abzusetzen, während Harmon und ihre Staffelkapitäne den Angriff begannen.
    Dazu war ein echtes partnerschaftliches Zusammenspiel zwischen Truman und Harmon vonnöten. Es stand nicht infrage, wer das Kommando führte, doch Truman musste wissen, wo sie Harmon freie Hand zu geben hatte. Gemeinsam hatten die beiden die Kommandobereiche von Captain und COLAC in einer Weise aufgeteilt, dass erstaunlich wenig Reibung entstand. Sie waren es nun einmal, die das Handbuch über Trägeroperationen erarbeiten mussten. Wenn der nächste LAC-Träger in Dienst gestellt wurde, wüsste sein Skipper bereits, wie man die Kommandobereiche und Kompetenzen am besten trennte.
    Im Großen und Ganzen sollte Gearman das Handbuch für die LAC-Ingenieure schreiben. Seine Position als Bordingenieur der Harpy (offiziell noch immer unter dem Rufzeichen ›Gold-Eins‹ bekannt) machte ihn de facto zu Harmons Stabsingenieur, und er musste zugeben, dass ihm beim Gedanken an diese Betätigung zumute war wie einem Kind zu Weihnachten.
    Die Shrikes waren wunderbare kleine Schiffe mit den allerneusten Trägheitskompensatoren und einer Maximalbeschleunigung, die man erst erleben musste, ehe man sie für möglich hielt. Und die Bordsysteme …! Der anspruchsvolle Ausbildungsparcours, den Truman und Harmon ihnen auferlegt hatten, schien zu beweisen, dass die vom TLF festgelegten taktischen Voraussetzungen grundsätzlich solide waren, obwohl bereits einige Löcher entdeckt worden waren, die man hatte flicken müssen; die technische Ausstattung hingegen funktionierte so gut wie tadellos.
    Am überraschendsten für Gearman waren allerdings die Auswirkungen der neuen Kraftwerke. Intellektuell war ihm zwar bewusst gewesen, dass es anders nicht sein konnte, doch die praktische Erfahrung war etwas ganz anderes. Manchmal fragte er sich, wie viele andere Dinge, die ›jedes Kind weiß‹, im Grunde gar nicht stimmten. Man konnte mit Fug und Recht behaupten, dass ohne Grayson viele Leute an entscheidenden Positionen, zum Beispiel bei BuShips, niemals gezwungen gewesen wären, einige dieser ›altbekannten‹ Tatsachen mit neuen Augen zu sehen. Darin lag der große Dienst, den Grayson dem Sternenkönigreich erwiesen hatte. Mittlerweile fragte sich Gearman, wie lange es wohl noch dauern würde, bis BuShips entschied, auch in Sternenschiffe Kernspaltungsreaktoren einzubauen, zumindest in die kleineren Klassen.
    Nun, da er sich mit der zugrunde liegenden Theorie befasst hatte, begriff er, warum solche Reaktoren in ihren frühen, primitiven Ausprägungen auf Alterde außerordentlich gefährlich gewesen waren (das Gleiche traf auf die ersten Reaktoren zu, die von den Graysons verwendet wurden). Natürlich brachten die meisten neuen – und viele alte – Technologien Risiken mit sich, solange sie falsch benutzt wurden oder unvollständig begriffen waren. Bu-Ships hatte alte Geschichtsbücher hervorgesucht, um die Richtlinien für die neuen Kraftwerke zu formulieren, und aus diesen Büchern ging eindeutig hervor, dass auf Alterde die Pioniere der Kernspaltung einige Nebenwirkungen ihrer Arbeit nicht begriffen oder vielleicht unterschätzt hatten. Gearman wiederum fragte sich, wie jemand unbekümmert große Mengen radioaktiven Abfalls erzeugen konnte, ohne die leiseste Idee zu haben, wie man das Material entsorgte. Andererseits hatten die Stimmen, die damals behaupteten, früher oder später würde schon jemand eine Lösung für dieses Problem finden, am Ende Recht behalten sollen – oder hätten Recht behalten, wenn nicht andere überstürzt das Kind mit dem Bade ausgekippt hätten. Dennoch blieb ein gewisses Unbehagen.
    Ganz gleich aber, was seine entfernten Vorfahren nun von der Kernspaltung gehalten hatten, Gearman war von den Atommeilern seiner neuen Schiffe begeistert, denn sie waren kleiner, leichter und im Endeffekt