Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

durfte nicht einmal in Betracht gezogen werden.
    Es wird schon klappen , versicherte er sich. Bald gehen wir wieder in die Offensive, und was immer McQueen und Theisman auch vorhaben, sie haben zu lange gezögert. Theisman besitzt nicht genügend mobile Einheiten, um uns aufzuhalten – nicht bei unserem Vorteil in puncto Eloka und Lenkwaffentechnik. Da kann er ruhig eine havenitische Version der Raketengondel zur Verfügung haben. Wenn wir Barnett nehmen, wird jeder havenitische Plan neu überdacht und an die Erfolge der Achten Flotte angepasst werden müssen. Wir haben zu lange gebraucht, um uns wieder in Bewegung zu setzen, aber es sieht ganz danach aus, als wären wir wenigstens den Havies zuvorgekommen.
     
    »Sehr gut, Herrschaften! Genauso hat eine Operation auszugehen!«
    Jacquelyn Harmon lächelte ihren Stab und die Staffelchefs breit an, die vor ihr saßen – einschließlich des frischgebackenen Commander Stewart Ashford. Das Hologramm über dem Konferenztisch glich in keiner Weise demjenigen, auf dem sich sechs Monate zuvor die ›toten‹ Symbole für Ashfords Halbstaffel gefunden hatten. Statt dessen trieben darin spektakulär die (wenngleich simulierten) Wracks von drei feindlichen Schlachtkreuzern, zwölf feindlichen Zerstörern und allen dreiunddreißig Frachtern, die von den Kampfschiffen eskortiert worden waren. Eine Tabelle zeigte die Verluste des LAC-Geschwaders an: sechs Shrikes vernichtet, acht so stark beschädigt, dass sie mit Bordmitteln der Minotaur nicht mehr repariert werden konnten, leichtere Schäden an dreizehn weiteren. Das Tonnagenverhältnis sprach sehr zu Gunsten der LACs: zweihundertundachtzigtausend Tonnen LACs verloren oder schwer beschädigt, dafür jedoch fast vier Millionen Tonnen feindlicher Kriegsschiffe und eine schier unglaubliche Viertelmilliarde Tonnen an Frachtern zerstört.
    »Das LAC-Konzept scheint sich also bewiesen zu haben – zumindest in der Simulation«, stellte Captain Truman fest. Der Skipper der Minotaur war zur Nachbesprechung gebeten worden, und auch sie lächelte die triumphierenden LAC-Kommandanten an, doch lag ein warnender Unterton in ihrer Stimme.
    »Das stimmt ganz gewiss, Ma’am«, entgegnete Commander McGyver. »Das ist ein Tonnagenverhältnis von neunhundert zu eins, und Gott weiß, wie hoch das Verlustverhältnis gewesen ist!«
    »Etwa hundertzwoundfünfzig zu eins«, antwortete Barbara Stackowitz augenblicklich. »Wir haben dreiundneunzig Tote und neunzehn Verwundete zu beklagen, der Gegner aber hat 16.951 Menschen verloren, über elftausend davon an Bord der Geleitschiffe.«
    »Aber nur in einer Simulation«, betonte Konteradmiral der Grünen Flagge George Holderman gereizt. Im Gegensatz zu Truman hatte man ihn nicht zur Nachbesprechung eingeladen; er war von allein gekommen. Für einen manticoranischen Flaggoffizier schickte sich solches Verhalten eigentlich nicht, doch keiner der Anwesenden besaß die nötige Seniorität, um ihm das ins Gesicht zu sagen. Im Übrigen hatte der Admiral seit seiner Ankunft sein Bestes gegeben, um die Stimmung an Bord der Minotaur zu dämpfen. Er gehörte zu den Offizieren, die von Anfang an das Konzept eines LAC-Trägers vehement bekämpft hatten, und noch immer kämpfte er mit verbissener Ausdauer dagegen an. Seine Leistungen im Gefecht waren gut genug, um seiner Stimme beträchtliches Gewicht zu verleihen, und er war zu einem der führenden Sprecher der ›Raketendeckadmirale‹ geworden, wie man die traditionalistischen Gegner der LACs getauft hatte. Holderman betrachtete die Idee als wertlose Verschwendung dringend benötigter Ressourcen, das wusste jeder. Allen Bemühungen Admiral Adcocks zum Trotz war es ihm dank seiner Seniorität – und dank seiner Verbündeten innerhalb der Navy – gelungen, zum Vorsitzenden der Prüfungskommission berufen zu werden, die die Effizienz der Minotaur zu bewerten hatte.
    »Mit allem schuldigen Respekt, Admiral«, sagte Truman tonlos, »aber solange die Admiralität nicht bereit ist, ein LAC-Geschwader gegen ein echtes Ziel zu schicken, können wir das Konzept nur in Simulationen testen. Und in denen, sollte ich wohl hinzufügen, haben die LACs bis heute jedes Gefecht gewonnen.«
    Holdermans fleischiges Gesicht lief dunkelrot an, als die goldhaarige Kommandantin ihm fest in die Augen sah. Die Art, wie er sich in die Nachbesprechung gedrängt hatte, schätzte Truman kein bisschen, und persönlich fand sie ihn unsympathisch. Schon gar nicht leiden konnte sie aber, dass er