Honor Harrington Bd. 16

ausgegangen sei und nicht von Phoenix, doch nicht einmal Zilwickis Quellen waren sich in dieser Hinsicht sicher.
    Dennoch wäre Antons Schiff vielleicht auch vor dem Wechsel der Politik ein Transit erlaubt worden. Immerhin war die Pottawatomie Creek ein Privatfahrzeug, kein Kriegsschiff im Dienst der Krone, doch andererseits kam sie in Bezug auf ihre Kampfkraft einer Fregatte gleich - nach allem außer dem Namen war die Pottawatomie eine Fregatte, entworfen und montiert in einer manticoranischen Werft, die zahlreiche Flottenschiffstypen baute. Dank des Tor-Vermögens war Cathy eine der wenigen Privatpersonen, die den Bau eines Schiffes wie der Pottawatomie finanzieren konnten. Genauer gesagt hätte sie allein sich das ebenfalls nicht leisten können, doch hatte sie genügend viel Geld vorgeschossen, dass eine Spendenkampagne begonnen werden konnte, die bei den manticoranischen Gegnern des Gensklavenhandels rasch einen durchschlagenden Erfolg verzeichnete - eine Quelle, die erst richtig sprudelte, als sich allgemein öffentlicher Unmut breit machte angesichts der Routine, mit der High Ridge den Schaden zu begrenzen verstand, den Montaignes Akten anrichteten.
    Zu diesen Gegnern gehörte, was zunächst höchst eigenartig erscheinen mag, auch Klaus Hauptmann. Der bei weitem reichste Mann des Sternenkönigreichs gehörte normalerweise nicht zu denen, die sich in irgendeiner Weise mit ›Terroristen‹ einließen, so edel deren Ziele auch sein mochten. Hauptmann indes war ein schillerndes Individuum, und eine seiner Facetten war der Hass auf Gensklavenhandel. Dessen Ausmerzung hatte er zu einem der obersten Ziele erklärt, welche die Hauptmann-Stiftung verfolgte, eine philanthropische Organisation, die sein Vater vor siebzig T-Jahren ins Leben gerufen hatte und der nun seine Tochter Stacey Vorstand. Hauptmann hatte an der Spendensammlung nicht teilgenommen, auch wenn Stacey diskret einen gehörigen Betrag zugeschossen hatte. Was Hauptmann aber tat, war noch wertvoller: Da ihm die Werft gehörte, auf der die Fregatten der Anti-Sklaverei-Liga gefertigt wurden, baute er die Schiffe zum Selbstkostenpreis, ohne Profit und ohne die bei militärischen Projekten übliche Preistreiberei.
    Trotz ihrer Kosten boten Fregatten mittlerweile zu wenig Nutzlast, um den Flotten einer Sternnation noch von Nutzen zu sein. Andererseits waren die Schiffe sehr durchdacht konstruiert und mehr als imstande, mit ihrer natürlichen Beute fertig zu werden: Sklavenhändlern und Piraten.
    Infolgedessen war eine der Haupteigenschaften der Pottawatomie ihre Geschwindigkeit. Doch in Anbetracht dessen, welche Passagiere sie trug, sah Anton keine Notwendigkeit, sie höher zu treiben als in die Zeta-Bänder des Hyperraums, und so legte sie die Entfernung in einem Tempo zurück, das angesichts ihrer Möglichkeiten recht gemächlich erschien.
    Die drei Kurierboote, die ebenfalls nach Erewhon unterwegs waren, unterlagen keiner solchen Einschränkung. Obwohl sie erst mehrere Stunden nach der Pottawatomie die Manticore-Umlaufbahn verlassen hatten, waren zwei von ihnen fest entschlossen, Erewhon vor Anton Zilwicki zu erreichen, und dazu auch gut gerüstet. Im Grunde aus nichts weiter als einem Hypergenerator, einem Warshawski-Segel-Paar und einem Impellerantrieb bestehend, waren sie darauf ausgelegt, an der rauen Obergrenze der Theta-Bänder zu kreuzen, und das verlieh ihnen einen Geschwindigkeitsvorteil von fast vierzig Prozent gegenüber der Pottawatomie Creek. Obwohl sie den Transit von Manticore nach Hennesy erst nach Anton Zilwickis Schiff hinter sich brachten, überholten sie die Pottawatomie rasch zwischen Hennesy und Terra Haute.
    Die Menschen an Bord des dritten Kurierboots wussten gar nichts von Zilwickis Lage. Dieses Fahrzeug allerdings legte die gesamte Strecke im Hyperraum zurück, denn es kam von Haven, und die havenitische Kurierbootscrew trödelte nicht beim Durchqueren eines Raumvolumens, das technisch feindliches All war - auch wenn die Feindseligkeiten ruhten, befanden sich Manticore und die Republik nach wie vor im Kriegszustand.
    Infolgedessen hatten die Neuigkeiten seiner bevorstehenden Ankunft - mitsamt Kopien von Underwoods Sendung - Erewhon längst erreicht, als Anton Zilwicki und seine Begleiter dort eintrafen, und mehrere interessierte Parteien befassten sich eingehend mit dem Material.
    Die Haveniten hatten nichts davon gewusst, bis sie am Vortag angekommen waren. Da sie direkt aus der Republik nach Erewhon gereist waren, hatten sie den