Hornblower 01 - Fähnrich zur See Hornblower

Titel: Hornblower 01 - Fähnrich zur See Hornblower Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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Platz. Seine Pistolen staken noch unbenutzt im Koppel, das Entermesser hing ihm an der Seite.
    »Komm hier achteraus«, sagte er zum Schlagriemen, weil er fühlte, daß die Jolle vorn keine zusätzliche Belastung mehr vertrug, »und noch einer dazu.«
    Hornblower turnte über die Duchten zum Bug und maß dabei die Entfernung der Draggenleine vom Kajütenfenster.
    »Einzeln nachkommen, Jackson«, sagte er.
    Dann nahm er alle Kraft zusammen und sprang an die Draggenleine. Seine Füße tauchten ins Wasser, als die Leine unter seinem Gewicht durchsackte, aber er holte sich sofort klimmziehend in die Höhe. Jetzt hing er schon vor dem zertrümmerten Fenster. Er stieß mit dem Fuß den Rest der zerbrochenen Scheibe aus dem Rahmen, dann gab er sich Schwung, schoß mit den Beinen voran durch die Öffnung hinein und landete recht unsanft auf dem Fußboden der Kajüte. Nach der blendenden Helle draußen kam es ihm hier zunächst so dunkel vor, daß er sich kaum zurechtfand. Als er sich aufraffen wollte, trat er auf etwas Weiches, das einen Schmerzensschrei von sich gab - das war natürlich der Spanier von vorhin, er war also verwundet -, und die Hand, mit der er sein Entermesser aus der Scheide zog, war rot von Blut, von spanischem Blut. Im nächsten Augenblick krachte er mit dem Kopf gegen einen Decksbalken, daß er bunte Sterne vor Augen sah, er hatte nicht geahnt, wie niedrig die kleine Kajüte war, sie maß wohl kaum fünf Fuß lichte Höhe. Der Stoß war so heftig gewesen, daß ihm im ersten Augenblick die Sinne schwinden wollten. Ach was, dort war der Ausgang, er taumelte durch und hinaus, das Entermesser angriffsbereit in der Faust. Über seinem Kopf hörte er Füße stampfen, hinter und über ihm krachten Schüsse - wahrscheinlich war zwischen Heckreling und Jolle eine neue Schießerei im Gang. Die Kajütentür führte in ein niederes Halbdeck, Hornblower wankte weiter nach vorn, dorthin, wo die helle Sonne hereinfiel. Zuletzt fand er sich auf dem schmalen Streifen Hauptdeck wieder, das sich an die Vorkante des Achterdecks anschloß. Vor ihm mündete die schmale Laufbrücke, die über den Reihen der Ruderer nach vorn führte.
    Er konnte sie sitzen sehen - ein Meer bärtiger Gesichter, wilder Haarschöpfe und hagerer, sonnenbrauner Körper, die im Takt ihrer Riemenschläge vor- und zurückschwangen.
    Das war der erste Eindruck, den er in Sekundenschnelle von ihnen gewann. Am entgegengesetzten Ende der Laufbrücke, dort, wo sie in den vorderen Aufbau mündete, stand der Aufseher mit seiner Peitsche und traktierte die Sklaven mit kurzen, rhythmischen Zurufen - wahrscheinlich zählte er ihnen auf spanisch vor, um das Tempo der Schläge anzugeben. Vorn auf der Back standen drei bis vier Mann. Das Schott an der Achterkante der Back hatte Türen, die offen eingehakt waren.
    Hornblower konnte dahinter die Rohre der beiden schweren Buggeschütze erkennen. Im Augenblick waren sie beide ausgerannt und ragten durch ihre erstaunlich niedrig über Wasser liegenden Stückpforten ins Freie. Die einfallende Sonne spielte blinkend auf ihrem polierten Metall. Die Geschützbedienungen standen neben den Geschützen, aber es waren viel weniger an der Zahl, als zwei Vierundzwanzigpfünder unbedingt verlangt hätten. Hornblower erinnerte sich daran, daß Wales die Besatzung einer Galeere mit dreißig Mann beziffert hatte. Er konnte sich denken, daß eine Geschützbedienung bereits achteraus geholt worden war, um das Achterdeck gegen den Angriff der Jolle zu verteidigen.
    Das Geräusch eines Schrittes in seinem Rücken ließ ihn vor Schreck zusammenzucken, er fuhr mit gezücktem Entermesser blitzschnell herum, da sah er, daß es Jackson war, der eben mit gezogenem Entermesser aus dem Halbdeck herausgetaumelt kam.
    »Ich hätte mir beinahe die Birne eingerannt«, sagte Jackson.
    Er lallte wie ein Betrunkener, seine Worte waren von weiteren Schüssen begleitet, die auf dem Achterdeck, in Höhe ihrer Köpfe abgefeuert wurden.
    »Oldroyd kommt als nächster«, sagte Jackson, »Franklin ist tot.«
    Zu beiden Seiten von ihrem Standort führte eine Treppe auf das Achterdeck. Es schien vom logischen und mathematischen Standpunkt aus das Gegebene zu sein, daß jeder von ihnen eine der beiden Steigleitern wählte. Aber Hornblower hatte etwas anderes im Sinn.
    »Mir nach!« rief er und stürmte die Steuerbordtreppe hinauf.
    Da Oldroyd in diesem Augenblick dazukam, rief er ihm noch kurz zu, ebenfalls zu folgen.
    Die Strecktaue an den Niedergängen waren