Hornblower 02 - Leutnant Hornblower

wegen eines Lämmchens gehängt wurde. Bush war eine echte Mannesseele, sein ganzes Wesen sträubte sich dagegen, vor einer schwierigen Lage die Waffen z strecken, darum war es ihm auch im Innersten zuwider, wenn jetzt nach dem ersten Rückschlag gleich von feigem Davonlaufen gesprochen wurde. Die Schwierigkeit bestand nur darin, einen neuen, besseren Schlachtplan zu entwerfen. Das alles suchte er Buckland auseinanderzusetzen und geriet darüber in solchen Eifer, daß er sogar seine ursprüngliche Zurückhaltung vergaß.
    »Ich verstehe«, sagte Buckland. Die Schatten der schwingenden Laternen huschten über sein zerquältes Gesicht und machten den Zwiespalt, der in ihm wühlte, noch sinnfälliger. Plötzlich kam er zu einem Entschluß. »Hören wir uns an, was er zu sagen hat.«
    »Aye, aye, Sir. Smith hat jetzt die Wache, Hornblower hat Mittelwache - ich nehme an, daß er noch schläft, bis es soweit ist.«
    Buckland war müde, so müde wie jeder andere Mensch an Bord - wahrscheinlich war die Mehrzahl seiner Leute nicht so erschöpft wie er. Der Gedanke, daß dieser Hornblower jetzt bequem in seiner Koje lag, während seine Vorgesetzten über nervenaufreibenden Fragen brüten mußten, brachte Buckland irgendwie in Harnisch und verlieh ihm eine explosive Entschlußkraft, die ihm sonst wohl nicht zu Gebote gestanden hätte. Blitzschnell entschied er sich dafür, sofort zu handeln und nicht erst bis morgen zu warten.
    »Ich lasse ihn bitten«, befahl er.
    Hornblower erschien in bemerkenswert kurzer Zeit in der Kammer, sein Haar war allerdings zerzaust, und man sah auf den ersten Blick, daß er in größter Hast in seine Sachen gefahren war. Er sah sich mit einem unruhigen Blick in der Kammer um.
    Was wollten seine Vorgesetzten zu so später Stunde von ihm?
    Man merkte ihm an, daß ihm diese Frage ernste und wohl auch begründete Sorge bereitete.
    »Ich höre da von einem Plan, den Sie entwickelt habe sollen?« fragt Buckland. »Wenn ich recht verstanden habe, handelt es sich um einen Sturm auf das Fort, nicht wahr, Mr. Hornblower?«
    Hornblower platzte nicht gleich mit einer Antwort heraus. Er brachte erst Ordnung in seine Gedanken und überlegte rasch, welche Möglichkeiten sein erster Plan angesichts der neuen Lage noch bieten konnte. Bush mußte sich eingestehen, daß es kaum recht und billig war, Hornblower jetzt zur Darlegung seiner Ideen aufzurufen, nachdem die Renown zunächst einmal eine Schlappe erlitten und sich dadurch des wichtigsten Vorteils, nämlich des Überraschungsmoments, begeben hatte. Alsbald bemerkte er jedoch, daß Hornblower der neuen Lage durchaus Rechnung trug.
    »Ich hatte eine Landung für aussichtsreicher gehalten«, sagte Hornblower, »aber da wußten die Dons noch nichts davon, daß ein Linienschiff in der Nähe war.«
    »Und jetzt denken Sie wohl anders darüber?«
    Bucklands Frage klang zugleich erleichtert und enttäuscht - rleichtert, weil er so hoffen konnte, weiterer Entschlüsse überhoben zu sein, enttäuscht, weil ihm kein leichter Weg mehr gezeigt wurde, doch noch zu einem Erfolg zu kommen. Aber Hornblower hatte inzwischen genügend Zeit gewonnen, sich seine Gedanken zurechtzulegen und vor allem auch Zeiten und Entfernungen zu berücksichtigen.
    »Ich glaube, man könnte doch noch einen Versuch wagen, Sir, sofern er nur ohne Verzug unternommen wird.«
    »Ohne Verzug?« Jetzt war es Nacht, die Besatzung war zum Umfallen müde. Bucklands Ton verriet, daß ihm die Zumutung, sofort zu handeln, überraschend kam. »Sie meinen doch nicht etwa heute nacht?«
    »Doch, Sir, heute nacht wäre zweifellos die günstigste Zeit.
    Die Dons haben mit angesehen, daß wir mit eingezogenem Schwanz von der Bildfläche verschwanden - Verzeihung, Sir aber so sah es jedenfalls für sie aus. Zuletzt konnten sie noch beobachten, wie wir bei Sonnenuntergang aus der Samana-Bucht herauskreuzten. Jetzt bilden sie sich natürlich eine Menge auf ihre Leistung ein. Sie wissen doch, wie diese Leute sind, Sir.
    Die sind auf alles andere gefaßt, als daß wir schon bei Anbruch des nächsten Tages aus einer ganz anderen Richtung, nämlich über Land, einen Angriff auf sie unternehmen könnten.«
    Diese Überlegung schien Bush doch sehr beherzigenswert, und er konnte nicht umhin, seiner Zustimmung durch ein leises, beifälliges Brummen Ausdruck zu geben. Ausführlicher zu diesem Meinungsaustausch beizutragen, hätte er nie über sich gebracht.
    »Und wie denken Sie sich diesen Angriff, Mr. Hornblower?« ragte