Hornblower 05 - Der Kapitän

Titel: Hornblower 05 - Der Kapitän Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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Hornblower durch bittere Erfahrungen die Notwendigkeit erkannt, in engster Berührung mit der Küste zu bleiben. Seine Not wurde durch das Bewußtsein, gerade durch die genaueste Befolgung erhaltener Befehle in die gegenwärtigen Schwierigkeiten geraten zu sein, keineswegs gemildert, zumal er sich darüber klar war, daß die Lords der Admiralität dadurch ihr Urteil über einen Kommandanten, der so erschreckende Verwicklungen anrichten konnte, nicht beeinflussen lassen würden.
    »Dann darf ich mich wohl vorläufig von Ihnen verabschieden«, begann der Kapitän des Luggers abermals.
    »Sollte ich Panama vor Ihnen erreichen, so werde ich imstande sein, Ihren Empfang vorzubereiten. Vielleicht gestatten Sie meinen Landsleuten, mich zu begleiten.«
    »Ich denke nicht dran«, erwiderte Hornblower kurz. »Und Sie, mein Herr, werden auf meiner Leeseite bleiben, bis wir den Anker fallen lassen.«
    Achselzuckend gab der Spanier nach. Auf See hatte es keinen Zweck, mit einem Kommandanten zu streiten, dessen Kanonen ausgerannt waren und das eigene Schiff aus dem Wasser blasen konnten, zumal alle Engländer so verrückt und herrschsüchtig wie el Supremo waren. Der Spanier ahnte nicht, daß Hornblower noch immer in der Furcht schwebte, die ganze Sache könne ein Trick sein, die Lydia hilflos unter die Geschütze von Panama zu bringen.

9. Kapitel
    Nein, es handelte sich ganz und gar nicht um eine List. Als die Lydia am anderen Morgen vor schwacher Brise - das Schiff machte kaum drei Knoten Fahrt - auf der Reede von Panama erschien, wurde lediglich Salut geschossen. Ganze Bootsladungen jubelnder Spanier kamen ihr entgegen, sie zu begrüßen, aber der Jubel verwandelte sich bald in lautes Klagen, denn man erfuhr, daß die Na tividad die Flagge el Supremos führte, daß San Salvador gefallen war und daß sich ganz Nicaragua im Aufruhr befand. Den Hut leicht aufs eine Ohr gerückt, den mit goldenem Griff versehenen Degen an der Seite - »ein Schwert im Werte von fünfzig Guineen«, das Geschenk, das der Leutnant Hornblower vor sechs Jahren von einer patriotischen Vereinigung für seine Mitwirkung an der Eroberung der Castilla erhalten hatte -, so schickte sich der Kapitän an, zum Besuch beim Gouverneur und beim Vizekönig an Land zu gehen, als ihm nochmals die Ankunft eines Bootes gemeldet wurde.
    »Eine Dame ist drin, Sir«, sagte der Steuermannsmaat Gray, der die Meldung überbrachte.
    »Eine Dame?«
    »Sieht aus wie eine englische Lady, Sir. Scheint, daß sie an Bord kommen möchte.«
    Hornblower begab sich an Deck. Dicht an der Seite der Fregatte rollte und schlingerte ein großes Ruderboot.
    Schwärzliche Spanisch-Amerikaner saßen an den sechs Riemen.
    Sie hatten bloße Arme, trugen Strohhüte, und vorn im Bug stand ein Mann, der einen Bootshaken in Händen hielt und den Blick nach oben wandte, als warte er auf die Erlaubnis, in die Rüst einhaken zu dürfen. Hinten saß eine Negerin mit flammend rotem Schultertuch, und ihr zur Seite gewahrte Hornblower die englische Lady, von der Gray gesprochen hatte. Noch während er die Gruppe betrachtete, hakte der Bugmann ein und holte das Boot an die Bordwand, während zwei Mann gegenhielten.
    Jemand fing die Jakobsleiter, im nächsten Augenblick schwang sich die Dame, die die Gelegenheit ausgezeichnet abpaßte, hinüber, und wenige Sekunden später erschien sie an Oberdeck.
    Offensichtlich war sie eine Engländerin. Statt der ewigen Mantilla trug sie einen mit Rosen garnierten Schutenhut, und ihr graublaues Seidenkleid war schöner als jedes schwarze spanische. Ungeachtet der goldbräunlichen Tönung mußte ihre Haut hell genannt werden, und die Farbe der Augen entsprach ganz jener des Kleides. Um schön zu sein, dafür war ihr Gesicht zu lang und die Nase zu scharfrückig, von der Sonnenbräune ganz zu schweigen. Auf den ersten Blick zählte sie Hornblower zu dem Typ pferdsgesichtiger Mannweiber, gegen die er eine besondere Abneigung hegte. Jede Frau, die auf offener Reede so gewandt die Jakobsleiter aufentern konnte, war für seinen Geschmack zu männlich. Obendrein konnte eine ohne männliche Begleitung in Panama weilende Engländerin nur geschlechtslos sein; die Bezeichnung›Globetrotter‹war damals noch nicht erfunden, doch drückte sie genau das aus, was Hornblower über die Fremde dachte.
    Während sie sich suchend umblickte, verharrte er in hochmütiger Haltung und tat nichts, ihr zu helfen. Ein gellender Schrei von jenseits der Bordwand verriet, daß die Negerin nicht so