Hornblower 08 - Der Kommodore

Titel: Hornblower 08 - Der Kommodore Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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erkennen waren.
    Aber die Nonsuch lief ja ohnehin gute fünf Knoten, das muntere Geplätscher ihrer Bugwelle war deutlich zu hören, und die Harvey machte ebensoviel. Er brauchte also nur noch ein paar kurze Minuten zu warten.
    »Harvey heißt ein Signal, Sir«, meldete der Fähnrich. Er las die Flaggen ab und blätterte dann eilig im Signalbuch.
    » ›Seeleute an Bord‹ , Sir.«
    »Sehr gut. Machen Sie: ›Kommodore an Kommandant: Kommen Sie mit Mr. Vickery zur Meldung an Bord‹ .«
    Jetzt hatte das Warten bald ein Ende. Als die beiden Schiffe in Rufweite waren, drehten sie bei. Die Gig der Harvey klatschte zu Wasser und kam stampfend herüber zur Nonsuch. Dann kam, zusammen mit Mound, ein todmüder Vickery über das Seefallreep an Bord. Er war ganz grau im Gesicht, und die dunklen Ringe unter seinen Augen zeigten deutlich, daß er drei Nächte hintereinander kein Auge zugetan hatte. Hornblower bot ihm einen Stuhl an, sobald sie in seiner Kajüte angelangt waren, und er nahm Platz. »Nun?« begann Hornblower. »Ich möchte Sie gern zuerst hören, Vickery.«
    »Der Vorstoß nahm einen ausgezeichneten Verlauf, Sir«, begann dieser. Dabei holte er einen Zettel aus der Tasche, auf dem er offenbar Notizen gemacht hatte. »Das Passieren der Sperre am Abend des 15. machte keine Schwierigkeiten, wir haben dabei vom Feind nichts gesehen. In der Morgendämmerung des 16. standen wir vor der Mündung des Pregel, dort nahmen und zerstörten wir den Friedrich aus Elbing, ein Küstenfahrzeug von etwa zweihundert Tonnen, sieben Mann Besatzung, mit einer Ladung Roggen und lebender Schweine. Das Schiff wurde angezündet, die Besatzung im eigenen Boot an Land geschickt. Dann nahmen wir den Blitz auch aus Elbing, etwa hundert Tonnen mit einer Ladung Korn.
    Das Schiff wurde gleichfalls verbrannt. Dann die Charlotte von Danzig. Ein vollgetakeltes Schiff von vierhundert Tonnen mit fünfundzwanzig Mann Besatzung und Stückgutladung, bestehend aus Truppenbedarf: Zelten, Tragbahren, Hufeisen und zehntausend Gewehren mit Bajonetten. Auch dieses Schiff wurde verbrannt. Ferner den Ritter zu Pferde eine Pulverschute von etwa siebzig Tonnen, diese sprengten wir in die Luft.«
    »Ich glaube, das haben wir gesehen«, sagte Hornblower. »Das war doch der Kutter der Nonsuch ?
    »Jawohl, Sir, das war an diesem Ende des Haffs alles. Wir liefen dann nach Westen ab und nahmen das Weiße Roß aus Kolberg mit zweihundert Tonnen. Dieses Schiff trug vier Sechspfünder und wollte sich zur Wehr setzen, aber Montgomery enterte über den Bug, da streckten sie die Waffen.
    Wir hatten zwei Verwundete. Das Schiff haben wir verbrannt.
    Dann kam die...«
    »Wieviel waren es zusammen?«
    »Eine Bark, Sir, elf Küstensegler und vierundzwanzig Binnenschuten, alle zerstört.«
    »Ausgezeichnet«, sagte Hornblower. »Und dann?«
    »Dann wurde es schon ziemlich dunkel, Sir. Ich ankerte im Nordteil des Haffs und blieb dort bis gegen Mitternacht liegen.
    Dann lief ich zur Landzunge hinüber. Dort trafen wir an Land auf zwei Soldaten, die wir gefangennahmen. Das Überqueren der Nehrung war dann ganz einfach. Wir brannten ein Blaufeuer ab und nahmen mit der Harvey Verbindung auf. Um zwei Uhr wurde mit der Einschiffung begonnen, um drei Uhr, als es eben zu dämmern begann, war ich als letzter an Bord. Ehe ich mich einschiffte, begab ich mich noch einmal zu den Booten zurück und steckte sie in Brand, Sir.«
    »Noch besser.«
    So hatte also der Feind nicht einmal die Genugtuung, als Entgelt für die furchtbaren Schläge von der Hand Vickerys wenigstens vier englische Kriegsschiffsboote erbeutet zu haben.
    Hornblower wandte sich jetzt an Mound. »Ich habe nichts Besonderes zu melden, Sir. Diese Gewässer sind zweifellos sehr flach. Ich konnte jedoch den vereinbarten Treffpunkt ohne Schwierigkeit erreichen. Als ich Mr. Vickery und sein Kommando an Bord hatte, geriet ich auf Grund, da mein Schiff mit dem zusätzlichen Gewicht von fast hundert Mann um etwa einen Fuß tiefer ging. Aber ich kam schnell wieder frei. Ich ließ die Leute von Bord zu Bord laufen, um das Schiff zum Schlingern zu bringen, und setzte dabei alle Segel back. Da waren wir gleich los.«
    »Schön.«
    Hornblower beobachtete Mounds ausdrucksloses Gesicht und lächelte insgeheim über seine studierte Gleichgültigkeit.
    Zwischen all den Untiefen im Dunklen den Weg zu dem vereinbarten Treffpunkt zu finden, war ein seemännisches Meisterstück. Hornblower wußte sehr genau, welches Maß von Seemannschaft zur