Hornblower 08 - Der Kommodore

Titel: Hornblower 08 - Der Kommodore Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C. S. Forester

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hatten. Duncan, der Kommandant der Math ließ sich gerade in einer Jolle um sein Dreigespann herumrudern. Als das Chefboot sich näherte, legte er grüßend die Hand an den Hut.
    »Guten Morgen, Sir«, sagte er, wandte sich aber dann gleich wieder seiner Aufgabe zu. Er hob das Megaphon an den Mund:
    »Wir sind zu kopflastig! Die vordere Trosse noch ein Pall einhieven!« Hornblower ließ sich auf die Harvey bringen, er sprang aus seinem Boot auf den Leichter, der an ihrer Steuerbordseite lag. Das war nicht schwer, weil der Leichter noch so mit Ballast beladen war, daß er sehr tief lag. Dabei verbat er sich jede Ehrenbezeigung von Offizieren oder Mannschaften. Mound stand auf seinem winzigen Achterdeck und prüfte mit dem Fuß die Beanspruchung der dicken Trosse - sie stammte von der Nonsuch - die vorn und achtern in zwei Törns um sein Schiff und die beiden Leichter gelegt war.
    »Backbordseite weitermachen!« rief er.
    In jedem der Leichter befand sich ein starkes Arbeitskommando. Die Männer hantierten alle mit Schaufeln, die meist behelfsmäßig aus Holz zurechtgeschnitzt waren. Auf Mounds Kommando begannen die Leute in dem Backbordleichter wieder frisch drauflos zu schaufeln und den Sand über Bord zu befördern. Eine Staubwolke trieb mit dem schwachen Wind achteraus. Wieder prüfte Mound die Kraft, die auf der Trosse stand.
    »Steuerbord weitermachen!« rief er wieder. Da erblickte er den Kommodore und machte seine Ehrenbezeigung. »Guten Morgen, Mr. Mound«, sagte Hornblower.
    »Guten Morgen, Sir. Wir müssen mit den Leichtern sehr vorsichtig sein, Sir. Ich habe die gute Harvey so leicht gemacht, daß sie uns in den Trossen kentert, wenn wir nicht genau aufpassen.«
    »Das ist klar.«
    »Die Russen haben uns die Leichter erstaunlich schnell herausgeschickt, Sir.«
    »Ist das ein Wunder?« gab Hornblower zur Antwort. »Sie hören doch die französische Batterie bei ihrer Arbeit.«
    Mound lauschte und hörte nun den Geschützdonner anscheinend wirklich zum erstenmal. Er war so in seine Aufgabe vertieft, daß er ihm vorher überhaupt keine Aufmerksamkeit geschenkt hatte. Sein graues, übermüdetes und unrasiertes Gesicht verriet, daß er sich seit der Besprechung bei Hornblower am vorhergegangenen Nachmittag nicht einen Augenblick Ruhe gegönnt hatte. Während dieser Zeit war die ganze Ausrüstung der beiden Kanonenboote von Bord gekommen, außerdem hatte man die nötigen Trossen aus dem Kabelgatt der Nonsuch geholt und herübergebracht, die Leichter wahrgenommen, im Dunkeln längsseit gelegt und jede der beiden aus drei Fahrzeugen bestehenden Gruppen mit Hilfe der durch das Ankerspill steif geholten Trossen zu einem einzigen starren Körper zusammengelascht.
    »Ich bitte um Entschuldigung, Sir«, sagte Mound und rannte nach vorn, um die vordere Trosse zu prüfen.
    Je mehr Sand von den paar hundert fleißigen Armen über Bord geschaufelt wurde, desto höher stiegen die Leichter aus dem Wasser und hoben das zwischen ihnen hängende Kanonenboot mit an. Trossen und Schiffsverbände knackten und krachten, und man mußte vor allem darauf bedacht sein, die Trossen ordentlich steif zu halten, wenn durch das Hochsteigen der Leichter ihre Spannung nachließ, Hornblower wandte sich dem Heck zu, weil er wissen wollte, was die dort beschäftigte Arbeitsgruppe vorhatte. Dort trieb ein großes, halb mit Wasser gefülltes Faß. Es hing an zwei Leinen, von denen die eine durch die Steuerbord-, die andere durch die Backbordheckklüse der Harvey lief. Beide Leinen konnten mit behelfsmäßigen Winschen bedient werden. Wurden diese Leinen gehievt oder gefiert, dann entstand dadurch ein seitlicher Zug auf das Faß, der in Fahrt eine entsprechend starke Ruderwirkung hervorrief.
    Das Faß sollte also die Funktion des Ruders übernehmen, da dieses selbst schon so hoch aus dem Wasser war, daß es fast keine Wirkung mehr haben konnte. »Das ist nur ein Notbehelf, Sir«, sagte Mound, der inzwischen vom Vorschiff zurückgekommen war. »Ich hatte eigentlich, wie ich zuerst vorschlug, die Absicht, ein Donauruder anfertigen zu lassen.
    Dann hat mir aber Wilson diese Lösung hier vorgeschlagen - ich möchte Sie auf ihn aufmerksam machen, Sir. Sein Vorschlag ist ohne Zweifel besser und einfacher.« Mit einem Grinsen, das alle Zahnlücken sehen ließ, blickte Wilson von der Arbeit auf.
    »Welchen Dienstgrad haben Sie?« fragte Hornblower.
    »Zimmermannsmaat, Sir.«
    »Ich habe noch keinen besseren kennengelernt«, warf Mound dazwischen. »Wo haben