Hover Car Racer 01 - Auf Crashkurs

in den verstärkten Cockpits unverletzt überstanden, während die Rennwagen nur noch für einen Trip zur Wartungs- und Instandsetzungswerkstatt taugten.
    Jason hatte dergleichen noch nie erlebt.
    Das Tempo des Rennens war wesentlich höher als bei allen anderen Rennen, an denen er bislang teilgenommen hatte. Die Anspannung war enorm. Das war der Unterschied zwischen Amateur- und Profirennen.
    Bei dem Rennen handelte es sich um einen SuperSprint 30-2-1 Drop-Off: 30 Runden, und alle zwei Runden wurde der letztplatzierte Wagen vom Feld genommen.
    Da 20 Wagen an den Start gingen (ein paar Fahrer hatten wegen technischer Probleme von vornherein auf den Start verzichtet), bedeutete dies, dass die letzten beiden Runden zwischen sechs Wagen ausgefochten wurden.
    Der Kurs war eng - er schlängelte sich westwärts durch den Regenwald des südlichen Tasmaniens und führte dann entlang der tückischen Südküste der Insel zurück nach Hobart.
    Ein so enger Kurs setzte den Magnetodrives brutal zu, sodass alle sieben oder acht Runden ein Boxenstopp nötig war -was gegen Ende des Rennens zu einem (durchaus gewollten) Dilemma führte: Sollte man um die 30. Runde herum in die Box fahren oder lieber versuchen, die Ziellinie auf abgenutzten Magnetodrives zu erreichen? Denn war man in dem Moment, da alle anderen die Start-Ziel-Linie überfuhren und eine Runde abschlossen, gerade in der Box, schied man als Letztplatzierter aus.
    Die ersten beiden Wagen, die ausschieden, waren natürlich die, die schon in der ersten Kurve so spektakulär kollidiert waren -somit waren die verbliebenen achtzehn Wagen für die nächsten sechs Runden auf der sicheren Seite; der dritte Ausschluss würde erst gegen Ende der sechsten Runde erfolgen.
    Es ging hin und her, Jason griff an, gab alles.
    Die vorbeirasende Welt war ein verschwommener Schemen: Das üppige Grün des Regenwalds nahm Jason als vorbeiflitzende grüne Pinselstriche wahr. Die scharfen Kurven nahe der Russell-Wasserfälle - eine der Touristenattraktionen Tasmaniens - waren nichts weiter als eine Gelegenheit zum Überholen, eine Stelle, an der man jemandem zeigen konnte, was eine Harke war.
    Dann um die Klippen herum und die Meeresgerade entlang. 730 km/h.
    Eine S-Kurve durch eine Reihe silberfarbener Torbogen aus Stahl, die aus den zerklüfteten Klippen vorsprangen. 550 km/h.
    Dann schnell auf 210 km/h runterbremsen und in die letzte Kurve hinein: eine tückische enge Linkskurve um die Tasman-Insel herum, eine riesige, säulenartige
    Felsformation nicht weit von den Ruinen des im 19. Jahrhunderts erbauten Gefängnisses von Port Arthur.
    Schließlich wieder hoch zum Derwent River - die Zielgerade -, mit Höchstgeschwindigkeit: 770 km/h.
     
     
     
Renndauer: 15 : 00 Minuten 
Runde: 5 
      
    Der Argonaut jagte jaulend die Gerade entlang, preschte um die mordsgefährliche erste Kurve und raste in den Regenwald hinein.
    Es war die 5. Runde, und im Feld von insgesamt 1 8 Wagen fuhr Jason an 10. Position, was er gar nicht so übel fand.
    Als der Magnetodrive hinten links plötzlich aus unerklärlichen Gründen ausfiel.
    Die Bodenhaftung nahm augenblicklich ab, was zur Folge hatte, dass der Wagen nun schwerer lenkbar war als zuvor. Hoverrennwagen haben für gewöhnlich sechs scheibenförmige Hoverdrives an der Unterseite. Der Ausfall eines Drives lässt sich verschmerzen, fallen zwei aus, fühlt es sich so an, als fahre man mit einem konventionellen Wagen über eine nasse Fahrbahn. Fallen gleich vier aus, kommt man sich vor wie auf einer Eisbahn.
    An Jasons Armaturenbrett ging die Christbaumbeleuchtung an.
    Im Kopfhörer meldete sich Sallys Stimme: »Jason! Soeben ist der Drive Nummer sechs ausgefallen!« »Ich weiß! Was ist passiert?«
    »Keine Ahnung!«, sagte Sally. »Den Telemetrie-Anzeigen zufolge hat er einfach schlapp gemacht, und die Leistung ist auf null gesunken.«
    »Bug!«, wandte Jason sich an seinen Bruder. »Was meinst du? Fahren wir in die Box?« Bugs Stimme tönte aus dem Kopfhörer.
    Jason nickte: »Du hast recht, das wird verdammt knapp. Bist du sicher, dass wir's schaffen können?«
    Der Bug murmelte etwas.
    »Das ist ein Wort«, sagte Jason. »Sally: Der Bug hat recht. Wir sind an zehnter Position, anderthalb Runden vom nächsten Ausschluss entfernt. Alle anderen haben wahrscheinlich vor, nach Runde acht in die Box zu fahren. Wenn wir jetzt einen Boxenstopp einlegen, ist uns der letzte Platz so gut wie sicher, aber wenn alles glatt läuft, bleibt uns eine ganze Runde zum